Il libro più grande del mondo inciso nel marmo
Ai piedi di Mandalay Hill si trova un tesoro unico: 729 stele di marmo bianco, ognuna custodita sotto il proprio piccolo stupa, formano quello che è conosciuto come il libro più grande del mondo. La luce del sole si riflette sui tetti dorati dei santuari, creando una distesa scintillante di bianco e oro.
Un atto di fede reale per preservare il sapere buddhista
Il re Mindon Min avviò la costruzione della Pagoda di Kuthodaw nel 1857, in occasione della fondazione di Mandalay come nuova capitale. Il suo obiettivo era ambizioso: incidere l'intero Canone Pali, il Tipitaka, su stele di marmo per proteggerlo per sempre. Il marmo fu estratto a Sagyin Hill, a 51 chilometri a nord di Mandalay, poi trasportato via fiume fino alla città. Gli intagliatori iniziarono il lavoro nell'ottobre 1860 e lo completarono nel maggio 1868.
Al centro del complesso svetta uno stupa dorato alto 57 metri, costruito sul modello della pagoda Shwezigon vicino a Bagan. Ogni stele misura circa 1,52 metri di altezza e 1,06 metri di larghezza, incisa con 80-100 righe su ogni facciata in scrittura birmana.
Una passeggiata tra i libri di pietra
Il sito si estende su oltre cinque ettari, organizzato in file simmetriche di stupa bianchi. Tra i santuari sono stati piantati alberi hkayei (Mimusops elengi) e meze (Madhuca longifolia), che offrono un'ombra profumata e fresca. La visita inizia solitamente dall'ingresso sud, con le sue porte massicce decorate da incisioni floreali.
I visitatori passeggiano lungo i viali ombrosi, osservando le stele protette nei loro kyauksa gu (piccole strutture a volta in muratura). Originariamente, le lettere erano ricoperte di foglia d'oro. Dopo il saccheggio britannico del 1885, le incisioni furono riempite con inchiostro nero, rendendo paradossalmente i testi più facili da leggere.
I segni di una storia tumultuosa
Quando i britannici annessero Mandalay nel 1885, le loro truppe si accamparono all'interno del complesso. Spogliarono la pagoda di ogni ricchezza, portando via oro, gioielli e qualsiasi oggetto di valore. Fu un momento buio per questo patrimonio unico.
Un uomo di nome U Aung Ban ebbe l'idea di appellarsi direttamente alla regina Vittoria, che aveva promesso di rispettare tutte le religioni. Nel 1890, la sovrana ordinò il ritiro delle truppe da tutti i luoghi di culto. La restaurazione iniziò grazie alle donazioni provenienti da tutta la Birmania, riportando il complesso al suo antico splendore.
Il consiglio d'amico: Le coppie birmane vengono spesso a farsi fotografare tra le file di stupa, creando un'atmosfera vivace verso la fine della giornata. Ti consiglio di visitare il sito nel tardo pomeriggio per godere di una luce dorata sublime e di una quiete maggiore.
Un patrimonio riconosciuto a livello mondiale
La Pagoda di Kuthodaw è stata iscritta nel Registro della Memoria del Mondo dell'UNESCO, un riconoscimento internazionale della sua importanza eccezionale per l'umanità. È una testimonianza tangibile della determinazione di un sovrano nel preservare la propria eredità spirituale per le generazioni a venire.
Il monastero del Palazzo d'oro in Birmania è un luogo eccezionale che vale davvero la pena visitare. È una testimonianza di una maestria notevole. L'architettura, i dettagli scolpiti e l'atmosfera pacifica che vi regna lo rendono una visita indimenticabile.
Ho apprezzato molto scoprire questo luogo unico, carico di tradizione e autenticità. Una tappa imperdibile durante un soggiorno in Birmania.