Un lagon di 25 km
Ouvéa è un atollo dalla forma ad arco molto allungato, situato a un centinaio di chilometri a est di Grande Terre, l'isola principale della Nuova Caledonia. Soprannominata "l'isola più vicina al Paradiso" dalla scrittrice giapponese Katsura Morimura, Ouvéa è nota soprattutto per il suo immenso lagon di 25 chilometri. Sabbia bianca a perdita d'occhio bagnata dalle acque turchesi del Mar dei Coralli: semplicemente magnifico. Dal 2008, questa spiaggia fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Un campeggio in una cornice magnifica
Facendo parte di una riserva naturale protetta, le acque di questo grande lagon sono interdette alla balneazione. Tuttavia, attorno al ponte di Mouli, troverete spiagge più piccole dove potrete nuotare a piacimento, godendovi al contempo una vista straordinaria sul lagon: sfumature di blu e turchese per il mare, il bianco della sabbia e il verde della vegetazione. Il ponte in questione collega Lekiny, l'atollo principale di Ouvéa, a Mouli, una piccola isola a sud. È una vera gioia osservare il mare da questo ponte. Sotto i vostri occhi passeranno numerose specie acquatiche: carangidi blu, muggini, razze pastinaca, razze leopardo, tartarughe marine...
È a pochi passi da questo luogo paradisiaco che abbiamo stabilito il nostro campo base per il soggiorno, al camping Lékine, nell'omonima baia.
Una terra preservata dal turismo di massa
Ouvéa appartiene all'area consuetudinaria di Laai. Se ho capito bene, questo organismo permette alle tribù locali, i Kanak, di difendere le proprie culture e il proprio ambiente. Questa volontà di organizzarsi per preservare il patrimonio sta dando i suoi frutti, poiché ha permesso di mantenere intatto un ambiente naturale eccezionale.
E questo, nonostante i ritorni economici che lo sviluppo di un'industria turistica di massa porterebbe senza dubbio. Nonostante la presenza di una spiaggia paradisiaca di 25 chilometri, Ouvéa conta un solo hotel! Oltre a questo e al campeggio dove abbiamo piantato la nostra tenda, non restano che alcune capanne tradizionali da affittare nei villaggi tribali. Allo stesso modo, diverse compagnie di crociera australiane sarebbero pronte a pagare per includere Ouvéa nei loro circuiti, ma vengono regolarmente respinte dalle autorità locali.
Le scogliere di Lékiny
Questa volontà di preservare il patrimonio naturale e culturale si manifesta anche in altri aspetti. Esistono ad esempio territori "sacri" che possono essere visitati solo a determinate condizioni. Nel caso delle scogliere di Lékiny, a sud di Ouvéa, è necessario essere accompagnati da una guida locale per essere autorizzati a visitarle.
È stato relativamente facile per noi trovare una guida, dato che il responsabile del nostro campeggio, Félix, ne è una :)
La forma di queste scogliere calcaree è piuttosto singolare. Sono piuttosto piatte, ricoperte di vegetazione sulla sommità e scavate lungo tutto il percorso da una trincea che in alcuni punti dà accesso a delle grotte. Questa trincea è il risultato dell'erosione marina, risalente a un'epoca in cui il livello del mare era più alto.
Con la bassa marea, si può passeggiare sulla sottile striscia di sabbia che costeggia le scogliere. Si può salire di livello grazie a una piccola scala in legno. In fondo a una grotta, è stata allestita una cappella in memoria del salvataggio degli abitanti di Ouvéa che si rifugiarono in questi luoghi durante il terribile uragano del 1953. I più coraggiosi e agili potranno attraversare la grotta per accedere alla barriera corallina dall'altro lato. Noi abbiamo preferito tornare indietro :)
Per concludere questa escursione, ci siamo concessi una pausa relax e freschezza nelle acque limpide che lambiscono queste scogliere. Siamo persino riusciti ad avvicinare uno squalo pinna bianca, rimasto immobile nel suo angolo!
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