
L’Amérique, dans l’imaginaire de beaucoup, c’est avant tout l’ouest sauvage. Des terres rouges et arides, brulées par le soleil, à perte de vue. C’est la Monument Valley.
Ce lieu surréaliste de 371km² sur le plateau du Colorado, fut façonné par les éléments depuis 50 millions d’années. Certes, le décor semble relativement plat, mais l’altitude moyenne au bas des pitons rocheux est de 1650 mètres. Ce qui est supérieur à la moyenne des stations de ski françaises. Pourtant, ne cherchez pas de neige, même s'il en tombe parfois, en 2 jours elle a totalement disparue.
Il faut dire que les températures sont plutôt chaudes, montant jusqu’à 42° en été et ne descendant sous 5° que la nuit. Attention cependant, certaines nuits de décembre, la température peut passer sous les -20°. Ces conditions sont propices à un décor clairsemé. Si on ajoute à cela des précipitations moyennes de 115 mm, alors que les Bouches du Rhône, département le plus sec de France, est à 650mm en moyenne, on comprend alors le paysage.
Même si l’entrée du parc se trouve en Utah, les deux tiers de celui-ci sont en Arizona. Mais officiellement, le parc est géré par la réserve Navajo du sud de l’Utah. Dans le parc les seules échoppes que vous trouverez sont Navajos, de la cuisine à l’artisanat, vous aurez un aperçu des productions de la tribu.
De nombreuses formations rocheuses ont été nommées par cette tribu et méritent qu’on s’y attarde, Totem pole, North Widow, the Thumb, Three sisters, Elephant butte et encore beaucoup d’autres, prennent la pause depuis des millénaires.
Ce parc fut le décor de nombreux films, depuis la Chevauchée Fantastique de John Ford, jusqu’à Transformers 4, sans oublier Thelma et Louise, Forrest Gump, Retour vers le futur 3 ou Easy Rider. Il fait partie intégrante de l’histoire du cinéma américain.
*Informations sujettes à variation
Le parcours en voiture permet de réaliser des arrêts près des plus beaux points de vue, notamment the East and West Mitten Buttes et The Three Sisters. Mon préféré reste le John Ford’s Point, avec son célèbre promontoire qui offre un panorama remarquable sur la vallée.
J’ai fini la journée avec une balade à cheval (DD MTA Horses) aux côtés des navajos. Ce n’est pas le meilleur moyen de découvrir les paysages, mais c’est très agréable si vous aimez monter. Pour profiter du lever de soleil, j’ai logé à The View, le seul hôtel situé à l’intérieur du parc, à flanc de falaise. Je recommande vraiment d’y passer une nuit.