Le palais où Tipu Sultan venait souffler entre deux batailles
Sur les rives de la Kaveri, à Srirangapatna (à une vingtaine de minutes de Mysore), un palais de bois peint domine un jardin à la française planté de pelouses et d'allées géométriques. Les murs intérieurs racontent, en fresques presque intactes, les guerres d'un souverain qui a longtemps fait trembler les armées britanniques.
Pourquoi visiter le palais Daria Daulat Bagh ?
Construit en 1784 sur ordre de Tipu Sultan, le "sultan tigre" de Mysore, ce palais d'été servait de résidence de villégiature loin de l'agitation de la capitale. Son nom signifie littéralement "jardin de la richesse de la mer", un clin d'œil à la prospérité du royaume à cette époque.
L'édifice a survécu presque sans dommage au sac de Srirangapatna par les troupes britanniques en 1799, contrairement à la forteresse voisine largement détruite. C'est cette rareté qui rend le lieu précieux : peu de résidences royales de cette période mogho-hindoue subsistent avec un décor peint aussi complet.
Une architecture indo-islamique tout en bois
Le palais repose sur une structure en bois de teck, portée par des colonnes ornées d'arcs festonnés typiques de l'architecture indo-islamique du Deccan. La galerie extérieure, à double étage, encercle l'ensemble du bâtiment et offre une vue dégagée sur le jardin.
Le rez-de-chaussée abrite aujourd'hui un petit musée consacré à Tipu Sultan, avec des objets personnels, des armes et des documents d'époque. L'étage supérieur reste fermé au public mais se laisse admirer depuis la cour.
Les fresques murales, star de la visite
C'est sans doute l'élément le plus marquant du lieu. Les murs intérieurs sont couverts de peintures murales représentant les batailles de Tipu Sultan contre les armées britanniques et notamment celle de Pollilur en 1780, où ses troupes infligèrent une lourde défaite aux forces de la Compagnie des Indes orientales.
D'autres fresques montrent des scènes de cour, des processions royales et des motifs floraux typiques de l'art du Mysore. Les couleurs, bien que passées par endroits, restent lisibles et donnent une idée précise du faste de la période.
Conseil d'ami : venez plutôt en fin de matinée, quand la lumière traverse les arcades et éclaire les fresques sans les éblouir. Combinez la visite avec celle du Gumbaz, le mausolée voisin où repose Tipu Sultan, à quelques minutes à pied.
Points forts
- Fresques historiques rares et bien conservées
- Jardin agréable pour une pause à l'ombre
- Visite courte, facile à combiner avec le Gumbaz
À anticiper
- Étage supérieur inaccessible au public
- Peu d'explications en français sur place
Horaires
Tous les jours : 9h-17h.
Fermé le vendredi.
Quelle durée pour cette activité
Comptez environ 1h à 1h30 pour explorer le palais et flâner dans les jardins environnants. Cette durée est suffisante pour admirer les fresques détaillées et l'architecture en bois du site.
*Informations sujettes à variation
