Le mot de la rédaction, mis à jour le Le bouchon mécanique claque, la mousse de Grolsch remonte dans le verre, et les conversations reprennent sur les terrasses de l'Oude Markt. Cette ville de l'est des Pays-Bas, à quelques kilomètres de la frontière allemande, ne figure sur aucun podium des destinations touristiques.
Pourtant, ses 160 000 habitants vivent une ville qui a tout réinventé après l'effondrement de son industrie textile. Là où les métiers à tisser ronronnaient au XIXe siècle, les étudiants de l'Université de Twente inventent aujourd'hui les technologies de demain.
Les voyageurs en quête de canaux pittoresques et de moulins à vent feront mieux de rester à Amsterdam. Enschede s'adresse à ceux qui veulent découvrir les Pays-Bas autrement : une ville de province vivante, abordable, où les locaux vous saluent dans la rue. Les amateurs de bière artisanale, les passionnés de football et les familles avec enfants y trouvent leur compte. L'ambiance estudiantine garantit une vie nocturne correcte sans les excès des grandes villes.
Le revers de la médaille : l'architecture du centre-ville, largement reconstruit après un incendie dévastateur en 1862 puis des bombardements en 1944, manque de charme historique. Côté pratique, l'anglais est parlé partout, le vélo reste roi, et la proximité de l'Allemagne offre des excursions faciles vers Münster ou Bad Bentheim.
Comptez 80 à 130 € la nuit pour un hôtel correct. Un repas au restaurant coûte entre 15 et 30 € par personne, bien moins qu'à Amsterdam. Le train depuis la capitale revient à environ 30-35 € l'aller simple.
Le cœur battant de la ville se concentre autour de l'Oude Markt, une place bordée de cafés et dominée par la Grote Kerk. En journée, on y sirote un café au soleil. Le soir, les terrasses se transforment en bars et la jeunesse locale prend possession des lieux. À quelques pas, la Jacobuskerk rappelle le passé médiéval de la cité.
Chaque samedi, le Van Heekplein accueille l'un des plus grands marchés en plein air des Pays-Bas. Fruits, poissons, vêtements, fleurs : l'ambiance cosmopolite reflète la proximité de l'Allemagne. Les gourmands repèrent vite les stands de Twentse krentenwegge, ce pain brioché aux raisins typique de la région.
Conseil d'ami : arrivez au marché vers 10h pour éviter la cohue du midi. Les meilleurs produits partent tôt, surtout les fromages fermiers et les pâtisseries maison.
Le Rijksmuseum Twenthe possède la plus belle collection d'art de l'est des Pays-Bas. Fondé en 1927 par le baron textile Jan Bernard Van Heek, ce musée national expose des œuvres du Moyen Âge à l'art contemporain. Les tapisseries royales méritent le détour. Le jardin avec terrasse invite à prolonger la visite autour d'un café.
La Museumfabriek, installée dans une ancienne usine textile Jannink, raconte l'histoire industrielle de la région. Les expositions interactives plaisent aux enfants comme aux adultes curieux. L'architecture du bâtiment, mêlant patrimoine industriel et design contemporain, vaut à elle seule la visite.
Impossible de visiter Enschede sans goûter à sa bière emblématique. La brasserie Grolsch propose des visites guidées de 2h30 qui retracent l'histoire de la marque et de sa célèbre bouteille à bouchon mécanique. La dégustation finale permet de comparer plusieurs variétés. Réservez à l'avance et vérifiez la disponibilité des visites en anglais.
Le football constitue l'autre religion locale. Le FC Twente joue au De Grolsch Veste, un stade de 30 000 places où l'ambiance des matchs de l'Eredivisie électrise même les non-initiés. Le complexe abrite également le parc de loisirs Go Planet, une patinoire et plusieurs restaurants.
Le Volkspark, ouvert en 1872, compte parmi les plus anciens parcs publics des Pays-Bas. Son jardin paysager anglais de 15 hectares offre étangs aux nénuphars, ponts romantiques et pelouses impeccables. Les locaux viennent y pique-niquer dès les premiers rayons de soleil. La fête foraine annuelle anime le parc chaque année.
À 20 minutes au sud, la zone de loisirs Het Rutbeek surprend avec ses plages artificielles autour d'un lac. Baignade, pédalo, beach-volley : l'été, les familles néerlandaises et allemandes s'y retrouvent en nombre. L'ancien aérodrome Vliegveld Twenthe, reconverti en espace naturel de 130 hectares, propose des promenades et du vélo.
La scène culinaire a explosé ces dernières années. Le restaurant Joann, installé dans une villa aux portes du centre, a décroché une étoile Michelin en 2024. Sa cuisine met en avant les produits locaux et son plateau de fromages fait l'unanimité. Réservation indispensable, plusieurs semaines à l'avance.
Pour une ambiance plus décontractée, BRUUT combine bistro français et bar à vin sur deux étages. Leur steak tartare et leurs nachos maison ont conquis les habitués. La Twentsche Foodhal, sur 1 000 m², réunit huit cuisines différentes sous le même toit. Les végétariens filent chez ETN ou au Paradijs. Pour le petit-déjeuner, De Branderie sert des pâtisseries maison et un excellent café torréfié sur place.
Le centre-ville concentre l'essentiel de l'offre hôtelière. L'IntercityHotel, face à la gare, convient aux voyageurs de passage. Le Van der Valk Hotel propose piscine intérieure et spa à la périphérie de la ville. Pour plus de caractère, le Huize Hölterhof offre une ambiance de manoir avec piscine extérieure et restaurant gastronomique.
Les chambres d'hôtes se multiplient dans le quartier du centre et les villages environnants. Le Fletcher Hotel-Restaurant De Broeierd séduit les voyageurs d'affaires avec ses salles de réunion. Les budgets serrés trouvent des B&B corrects à partir de 60 € la nuit.
Depuis Amsterdam Centraal, comptez environ 2h10 en train avec un changement à Amersfoort. Le billet coûte entre 30 et 35 €. Depuis l'aéroport de Schiphol, le trajet prend 2h15 avec 40 trains quotidiens. FlixBus propose une alternative économique depuis Amsterdam pour 10 à 20 €, mais le trajet dure près de 3 heures.
Depuis la France, le plus simple consiste à prendre l'Eurostar jusqu'à Amsterdam puis un train régional. Depuis l'Allemagne, la ville de Gronau se trouve juste de l'autre côté de la frontière. Sur place, les bus locaux fonctionnent avec l'OV-chipkaart et le vélo reste le moyen de transport privilégié des habitants.
La période de mai à septembre offre les meilleures conditions pour profiter des terrasses et des espaces verts. Le marché du samedi bat son plein toute l'année. Les hivers peuvent être gris et venteux, mais les musées et la brasserie Grolsch occupent agréablement les journées pluvieuses.
Le classement est basé sur le nombre total de recommandations :
N°9 en Pays-Bas
N°496 en Europe
N°786 dans le monde
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