Visiter Scilla, le joyau où gronde encore la légende
Ce n'est pas seulement le bruit des vagues qui se heurtent au grand rocher qui domine la mer. En arrivant à Scilla, sur cette côte de Calabre face à la Sicile, on se prend à tendre l'oreille, cherchant à distinguer dans le ressac le cri du monstre mythologique qui a donné son nom au village. Car ici, plus qu'ailleurs en Italie, la légende est palpable, inscrite dans la pierre et le bleu profond de la mer Tyrrhénienne.
Scilla : une carte postale pour votre âme de poète ?
Scilla est une destination pour les âmes poétiques et les amoureux de l'Italie authentique, celle qui vit au rythme du retour des pêcheurs. C'est un lieu pour ceux qui aiment les villages escarpés, où chaque escalier dérobé mène à une vue à couper le souffle. C'est le paradis des photographes et des romantiques.
En revanche, si vous cherchez de grands complexes hôteliers, une vie nocturne trépidante ou des plages facilement accessibles en voiture, vous risquez d'être déçu.
La géographie du lieu, tout en verticalité, le rend difficile pour les personnes à mobilité réduite. Et en plein été, trouver une place de parking relève de l'exploit. C'est le prix à payer pour un lieu qui a su préserver son caractère unique.
Chianalea, la petite Venise du Sud
Le cœur battant et l'âme de Scilla se trouvent ici, dans ce quartier de pêcheurs d'une beauté irréelle. À Chianalea, il n'y a pas de trottoir, juste une ruelle étroite coincée entre les maisons et la mer. Ici, les habitations ne font pas face à la mer, elles y plongent littéralement, leurs fondations bâties à même la roche, léchées par les vagues.
On déambule au son du clapotis de l'eau, croisant des barques de pêcheurs colorées tirées au sec devant les portes et des filets qui sèchent au soleil. L'atmosphère est hors du temps, une immersion totale dans une Italie maritime et ancestrale.
Le conseil d'ami : réservez une table pour dîner dans l'un des restaurants de Chianalea. Beaucoup possèdent des "palafitte", de petites terrasses en bois construites sur pilotis au-dessus de l'eau. Déguster un plat d'espadon frais avec la mer sous vos pieds est une expérience inoubliable.
Marina Grande, la plage au pied du rocher
De l'autre côté du promontoire rocheux se déploie un tout autre visage de Scilla : la Marina Grande. C'est la plage du village, une longue et belle étendue de sable et de galets où les habitants et les visiteurs viennent profiter du soleil et des eaux cristallines. L'été, elle s'anime avec ses lidos qui proposent transats et parasols.
La vue depuis la plage est spectaculaire, dominée par la silhouette imposante du château qui semble veiller sur les baigneurs. Pour une belle promenade, longez la plage jusqu'au promontoire rocheux de Punta Pacì, un point de vue apprécié des promeneurs pour admirer le coucher du soleil.
Le Castello Ruffo et le quartier San Giorgio
Le point de repère absolu de Scilla est le Castello Ruffo, perché sur son éperon rocheux qui sépare Chianalea de Marina Grande. D'origine ancienne, il a été maintes fois remanié au fil des siècles. Sa visite vaut autant pour l'histoire des lieux que pour le panorama exceptionnel qu'il offre sur le détroit de Messine et les côtes siciliennes.
Juste derrière le château s'étend le quartier résidentiel de San Giorgio. On y trouve la place principale avec l'église dédiée au saint patron du village, la Chiesa di San Rocco, ainsi que d'autres édifices religieux comme la Chiesa dello Spirito Santo, qui a survécu à plusieurs séismes.
Le conseil d'ami : montez au belvédère de la Piazza San Rocco en toute fin de journée. Par temps clair, vous assisterez à un spectacle magique : le soleil se couchant derrière les îles Éoliennes, avec la silhouette fumante du Stromboli qui se découpe à l'horizon.
Dans le sillage du mythe d'Ulysse
On ne peut visiter Scilla sans évoquer la légende qui l'a rendue célèbre. C'est Homère, dans son Odyssée, qui a immortalisé ce passage terrifiant. D'un côté du détroit, le monstre marin Scylla (le rocher de Scilla), avec ses six têtes, dévorait les marins ; de l'autre, le tourbillon Charybde (côté Sicile) engloutissait les navires entiers.
Le dilemme d'Ulysse, obligé de choisir entre deux périls mortels, a donné naissance à l'expression "tomber de Charybde en Scylla". Se promener ici, c'est marcher sur les traces de l'une des plus grandes épopées de la mythologie.
Où manger et boire à Scilla ?
La star incontestée de la gastronomie locale est le pesce spada, l'espadon. Il est pêché de manière traditionnelle dans le détroit de Messine à bord de bateaux spéciaux appelés "passerelle". Vous le trouverez sur toutes les cartes, simplement grillé, en involtini (rouleaux), ou dans un plat de pâtes. Accompagnez-le d'un vin blanc sec de Calabre.
Où dormir à Scilla et aux alentours ?
Pour une expérience romantique et unique, cherchez un B&B ou une petite location dans le quartier de Chianalea, pour vous endormir avec le bruit des vagues. Pour un accès direct à la plage, le quartier de Marina Grande est idéal. Enfin, pour plus de calme et des vues imprenables, les logements dans le quartier haut de San Giorgio sont une excellente option.
Comment se rendre et se déplacer à Scilla ?
L'aéroport le plus proche est celui de Reggio de Calabre, à une vingtaine de kilomètres. Une autre option est l'aéroport de Lamezia Terme, plus grand mais situé à une centaine de kilomètres. Scilla dispose d'une gare ferroviaire bien desservie, ce qui en fait une option pratique. Si vous venez en voiture, préparez-vous à la laisser dans un parking (souvent payant) à l'entrée de la ville, car le centre et Chianalea se découvrent exclusivement à pied.
