Que faire à Dublin

Dublin en bref

Fondée il y a plus de 1000 ans par les vikings, Dublin, ville côtière à taille humaine dotée d’un cadre de vie séduisant est la capitale authentique et attachante de l’état d’Irlande située au sud-est de l’île. Traversée par la rivière Liffey, elle est célèbre pour ses chaleureuses briques rouges, ses groupes de rock et ses milliers de pubs où la Guinness coule à flot. Chaque année au mois de mars à l’occasion de la Saint-Patrick patron de l’île, des milliers de touristes affluent dans les rues de Temple Bar. Fortement imprégnée de culture celte, vous y découvrirez le «craic», une philosophie qui consiste à passer de bons moments entre amis pour s’évader du quotidien. Vous aurez peut- être aussi l’occasion d’assister à une course de lévriers ou de faire un tournois de fléchettes.

Le climat est océanique avec des hivers doux (environ 5°) et des étés frais (15° en moyenne). Changeant et souvent arrosé, un proverbe irlandais affirme «si le temps ne te plaît, attend 5 minutes».

Old city la médiévale, témoin du passé aristocratique de la ville

Commencez par le Trinity College, prestigieuse université qui vit passer sur ses bancs Oscar Wilde et l’auteur du Dracula. Avec ses colonnes à chapiteau, sa chapelle et son parc, l’atmosphère est des plus chics. Préparez-vous à un voyage dans le temps lorsque vous pénètrerez dans The Long Room, sa bibliothèque riche de 2000 ouvrages. Vous pourrez y admirer the Book of Kells, précieux manuscrits datant de l’an 800, ainsi que la harpe de Brian Boru, 1er et unique roi d’Irlande. Les passionnés de livres anciens et amoureux d’histoire poursuivront leur voyage enchanteur avec la Chester Beatty Library dont l'entrée estgratuite.

Les autres continueront jusqu’à la Bank of Ireland en face, avant de se diriger vers St Stephen’s Green, magnifique place, lieu de concerts l’été et promenade préférée des dublinois. En chemin, arrêtez-vous devant Mansion House, ancienne résidence du Maire qui accueille aujourd’hui des réunions politiques. Merrion Square, Number Twenty-Nine ainsi que Sweny’s Pharmacy sont 3 autres exemples caractéristiques du Vieux Dublin, à la fois sobre et élégant.

Les amateurs de shopping iront à Gafton Street, artère piétonne la plus commerçante. Les férus de musées auront le choix entre le National Museum of Archaeology et la National Gallery proches. Quant aux fans de musique, l’Irish Rock’n’Roll Museum facilement repérable à ses affiches dont les célèbres U2 devrait faire leur bonheur.

The Liberties, quartier foisonnant en vogue

Commencez par Dublinia dont le parcours interactif retrace 4 siècles de l’histoire de la ville. Ludique, il vous en apprendra beaucoup sur le rôle des vikings, l’arrivée des Normands et le règne d’Henri VIII. Notez que le billet peut être couplé avec l’impressionnante Christ Church Cathedral néogothique pourvue d’une grande crypte.

Si vous avez le temps, allez ensuite à la Saint Patrick’s Cathedral qui introduisit le catholicisme en Irlande du Sud au Ve siècle. Flâner près des Iveagh Buildings, superbes ensembles HLM du 19e jusqu’à aux rue Thomas, Meath et Pimlico.

Reprenez ensuite des forces au bar vitré du 7e étage de la Guiness Storehouse: la vue y est superbe. Amateurs de spiritueux, la Old Jameson Distillery et son espace dégustation vous attendent aussi.

Le destin meurtri des prisonniers républicains

Empruntez le célèbre pont à haubans Samuel Beckett en hommage à la harpe, symbole de la ville. Prodige mécanique, il pivote à 90° pour laisser passer les navires.

O’Connel Street est intimement liée à l’insurrection de Pâques 1916 qui vit le General Post Office (GPO) occupé par les militants indépendantistes avant d’être massacrés. Le GPO Witness History et son écran à 180° le raconte. Pour aller plus loin, visitez l’émouvante prison de Kilmanham (en anglais seulement, à réserver à l’avance).

Complétez cette visite avec l’instructif Musée de l’Immigration Irlandaise (EPIC) petit bijou technologique situé dans de vastes entrepôts voûtés. Si vous avez le temps, allez admirer le superbe édifice de Custom House, qui abrite le gouvernement. Sur le quai, le Jeanie Johnson constitue l’exacte réplique du bateau qui ne fit pas moins de 16 voyages vers le Nouveau Monde!

Quand y aller?

Juin et septembre sont les meilleurs moments pour la visiter.

Comment y aller?

Aer Lingus dessert Dublin au départ de Paris, Bordeaux, Lyon et Nice toute l’année. Marseille, Nantes, Perpignan et Montpellier en haute saison. Air France assure 5 vols directs quotidiens au départ de Paris Charles de Gaule et British Airways des vols indirects avec escale à Londres ou Birmingham. Enfin, les lowcosts Flybe et Ryan Air effectuent également la liaison.

Comment s’y déplacer?

La ville se traversant à pied en moins d’une heure, la marche reste le meilleur moyen. Si vous y tenez, vous pourrez également emprunter le tramway (LUAS) et l’équivalent du RER (DART).