Besse-et-Saint-Anastaise, village de basalte au pied du Sancy
Les rues de Besse sont pavées de lave sombre, les façades en pierre volcanique virent au gris-noir sous la pluie. Le village, perché à plus de 1 000 mètres d'altitude, regarde le massif du Sancy et le lac Pavin tout proche.
L'ambiance est celle d'un bourg de montagne qui vit à l'année : on y croise des randonneurs en chaussures de marche, des skieurs en hiver et des habitants qui font leur marché.
Une destination faite pour vous ?
Besse convient à celles et ceux qui aiment marcher, observer les paysages volcaniques et dormir au calme. Le village sert de base idéale pour rayonner vers le lac Pavin, le puy de Sancy et les lacs d'altitude.
Il décevra en revanche si vous cherchez une vie nocturne, des grands musées ou des transports fréquents. Sans voiture, le séjour devient vite contraignant.
Destination adaptée pour :
- les amateurs de randonnée et de paysages volcaniques
- les familles qui veulent de l'espace et de l'air frais
- les skieurs de fond ou de piste, l'hiver
Destination inadaptée pour :
- ceux qui comptent voyager sans voiture
- les amateurs de sorties nocturnes
- les voyageurs pressés qui veulent tout voir en une journée
Réalités pratiques
Besse compte environ 1 636 habitants et offre l'essentiel : commerces, restaurants, hébergements. Les services plus spécialisés se trouvent dans les bourgs voisins.
L'altitude change tout au climat : fraîcheur même en été, neige possible de l'automne au printemps. Emportez toujours une couche chaude et un coupe-vent.
Le centre ancien et ses ruelles de lave
Commencez par la vieille ville, où la pierre volcanique donne un ton sévère et uni aux maisons. Les ruelles autour de l'église et des anciens remparts se parcourent en moins d'une heure, et c'est le meilleur moment pour sentir le caractère du bourg.
Le beffroi, vestige des fortifications, rappelle que Besse fut une place bien défendue. Les portes et les linteaux sculptés méritent qu'on lève les yeux.
Lacs et volcans autour du village
Le lac Pavin
Ce lac de cratère, rond et profond, est entouré de forêt de sapins et de hêtres. Un sentier en fait le tour : comptez environ une heure de marche tranquille. Le matin, l'eau est souvent parfaitement lisse.
Le massif du Sancy
Le puy de Sancy, point culminant du Massif central, s'atteint par des sentiers balisés depuis plusieurs départs de la région. En été, les crêtes offrent de grandes vues dégagées sur les monts voisins.
Conseil d'ami : partez tôt pour les sites de montagne. L'été, les parkings près des lacs se remplissent dès le milieu de matinée, et la lumière du matin est bien plus belle.
Hiver : ski et balades enneigées
Besse est reliée à la station de Super-Besse, toute proche, qui concentre les pistes de ski alpin. Le ski de fond et les raquettes se pratiquent aussi sur les plateaux environnants.
Où manger et boire à Besse-et-Saint-Anastaise ?
La cuisine d'Auvergne règne ici. Cherchez la truffade (pommes de terre, tomme fraîche, lard), l'aligot et la potée auvergnate, des plats pensés pour le froid.
Côté fromages, le Saint-Nectaire et le Cantal se trouvent chez les commerçants du village. Ce sont de bons souvenirs à glisser dans le sac.
Où dormir à Besse-et-Saint-Anastaise et aux alentours ?
Le village propose des hôtels, des gîtes et des locations de chalets. Dormir dans le centre ancien permet de tout faire à pied le soir, mais les gîtes en périphérie offrent plus de silence et de vues sur les montagnes.
Super-Besse, plus proche des pistes, convient mieux si vous venez surtout skier l'hiver.
Comment aller à Besse-et-Saint-Anastaise ?
La voiture reste le moyen le plus simple. Depuis Clermont-Ferrand, comptez environ une heure de route. L'aéroport de Clermont-Ferrand Auvergne est le plus proche pour arriver par avion.
Comment se déplacer à Besse-et-Saint-Anastaise ?
Le centre se visite à pied sans difficulté. Pour rejoindre le lac Pavin, Super-Besse ou les départs de randonnée, la voiture est de loin la solution la plus pratique.
Quand y aller ?
De juin à septembre, les sentiers sont praticables et les journées longues. Pour le ski, visez janvier et février, quand l'enneigement est le plus sûr. L'automne offre des forêts cuivrées et peu de monde.
