Visiter la Suisse saxonne
Un massif de grès le long de l'Elbe, au sud-est de Dresde, jusqu'à la frontière tchèque. Pendant des millions d'années, l'eau a sculpté le plateau en tours, en aiguilles et en gorges profondes, couvertes de pins et de hêtres. Au-dessus de la vallée, le pont de la Bastei enjambe les rochers, et la forteresse de Königstein occupe le sommet d'une table de pierre.
Au XVIIIe siècle, deux peintres suisses installés à Dresde y ont retrouvé les paysages de leur pays et lui ont donné son nom. Une partie du massif est aujourd'hui un parc national. Vous venez pour marcher entre les rochers, escalader, descendre l'Elbe en bateau à aubes et dormir dans de petites stations thermales.
Vous allez aimer si
- Vous aimez la randonnée, les échelles et les points de vue
- Vous voulez combiner nature et ville d'art avec Dresde
- Vous cherchez des paysages spectaculaires sans haute montagne
Passez votre chemin si
- Vous n'aimez pas marcher ni monter des marches
- Vous fuyez la foule des week-ends sur les sites célèbres
- Vous cherchez la mer ou le soleil garanti
Les incontournables
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1 Le pont de la Bastei +1 reco
Un pont de pierre du XIXe siècle jeté entre les aiguilles de grès, à près de deux cents mètres au-dessus de l'Elbe. Montez-y à pied depuis Rathen, par un sentier en escaliers, tôt le matin : les cars de touristes arrivent en milieu de matinée.
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L'une des plus grandes forteresses perchées d'Europe, posée sur une table rocheuse au-dessus de l'Elbe. Ses remparts font le tour du plateau, avec une vue à couper le souffle sur la vallée et les montagnes de grès. Comptez une demi-journée.
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3 Les Schrammsteine Randonnée
Une crête de rochers déchiquetés au-dessus de Bad Schandau, que l'on parcourt par des échelles de fer et des passages étroits. Au sommet, le belvédère embrasse toute la région. Prévoyez de bonnes chaussures et pas de vertige.
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4 Le tram de la Kirnitzsch Expérience
Depuis Bad Schandau, un vieux tramway remonte la vallée boisée de la Kirnitzsch jusqu'à une petite cascade. Il circule depuis plus d'un siècle. C'est le départ de plusieurs randonnées vers le Kuhstall, une arche de pierre géante.
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5 Le théâtre de la Felsenbühne Spectacle
À Rathen, une scène à ciel ouvert est creusée entre les parois de grès. De mai à septembre, on y joue des opéras, des pièces et des contes, avec les rochers pour décor. Réservez, et prévoyez une veste : le soir, le fond de la gorge reste frais.
Le piège classique
Visiter la Bastei un samedi d'été en milieu de journée. Les parkings débordent, et le pont se traverse en file indienne. Venez en semaine ou très tôt, garez-vous en bas, à Rathen, et montez à pied : vous éviterez la foule et verrez la lumière du matin sur les rochers.
Nos itinéraires en Suisse saxonne
| Durée | Itinéraire | Ce que vous voyez |
|---|---|---|
| 2 jours | Pirna › Rathen et la Bastei › Königstein | La vieille ville, le pont de pierre et la forteresse |
| 4 jours | Pirna › Bastei › Königstein › Bad Schandau › Schrammsteine | Les grands sites, puis les crêtes et la vallée de la Kirnitzsch |
| 1 semaine | Le Malerweg, la route des peintres, d'étape en étape | Tout le massif à pied, des gorges aux belvédères |
Commencez par Pirna et sa vieille ville, puis gagnez Rathen pour monter à la Bastei. Le lendemain, visitez la forteresse de Königstein et descendez à Bad Schandau. Vous avez une semaine ? Suivez le Malerweg, un sentier d'une centaine de kilomètres qui relie les plus beaux points de vue en huit étapes.
Quand partir en Suisse saxonne ?
| Intérêt | Saison | Températures | Le moment fort | Affluence et prix |
|---|---|---|---|---|
| Hiverdéc. à févr. | -4 à 4 °C | Les rochers givrés et le calme des sentiers | Bas | |
| Printempsmars à mai | 2 à 19 °C | Les hêtres verts et la randonnée au frais | Moyens | |
| Étéjuin à août | 12 à 25 °C | Les bateaux sur l'Elbe et le théâtre en plein air | Élevés | |
| Automnesept. à nov. | 4 à 19 °C | Les forêts rousses et la brume sur la vallée | Moyens |
Notre conseil
Venez en mai, en juin ou en septembre : les sentiers sont praticables, les bateaux circulent et les sites sont moins pris d'assaut qu'en été. En octobre, les forêts virent au roux et la brume monte de l'Elbe le matin. Évitez les week-ends d'été sur les grands sites.
Comment aller en Suisse saxonne ?
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En avion jusqu'à Prague ou Dresde Le plus simple
Des vols directs relient Paris à Prague, à environ une heure et demie de route de Bad Schandau. L'aéroport de Dresde, plus petit, n'est qu'à quarante-cinq minutes, mais les vols depuis la France y sont rares.
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En train jusqu'à Dresde Sans voiture
Des trains relient Paris à Dresde avec une correspondance, puis le RER local remonte la vallée de l'Elbe jusqu'à Pirna, Rathen, Königstein et Bad Schandau. La région se visite très bien sans voiture.
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En bateau sur l'Elbe Pour l'arrivée
De Dresde, les vapeurs à aubes remontent l'Elbe jusqu'à Bad Schandau en quelques heures, de la fin du printemps à l'automne. Le trajet est lent : gardez-le pour une journée d'excursion plutôt que pour votre arrivée.
Sur place, le train longe l'Elbe et dessert presque tous les villages de la vallée. Des bacs relient les deux rives à Rathen, Königstein et Bad Schandau. Pour les plateaux et les villages perchés, comme Hohnstein, prenez le bus ou la voiture.
Comment se déplacer en Suisse saxonne ?
Le train régional est le meilleur allié : il suit la vallée de l'Elbe toutes les demi-heures. Les bacs traversent le fleuve, les bus montent vers les plateaux, et le petit tram de la Kirnitzsch remonte sa vallée. À pied, un réseau dense de sentiers balisés relie tous les sites.
Bon à savoir
Certains sentiers passent par des échelles de fer et des escaliers étroits : vérifiez la difficulté avant de partir avec des enfants. Dans le parc national, restez sur les chemins balisés. Votre carte de transport régionale couvre souvent train, bus et bacs à la fois.
Que manger en Suisse saxonne ?
- Sauerbraten saxon : un rôti de bœuf mariné, servi avec une sauce au pain d'épices et des boulettes de pomme de terre.
- Kartoffelsuppe : la soupe de pommes de terre aux saucisses, le plat des refuges après une randonnée.
- Quarkkäulchen : de petites galettes de fromage blanc et de pomme de terre, poêlées et sucrées.
- Eierschecke : le gâteau de Dresde à trois couches, fromage blanc et crème aux œufs.
- Vins de l'Elbe : des blancs secs des coteaux entre Dresde et Meissen, parmi les plus septentrionaux d'Europe.
- Bières de Saxe : des brasseries locales servent leurs pils et leurs bières brunes dans les auberges.
Pour manger comme les habitants, faites une halte dans une Baude, une auberge de montagne au bord d'un sentier, pour une soupe ou un rôti. L'après-midi, vous trouverez des gâteaux maison dans les cafés des villages. Le soir, beaucoup de cuisines ferment tôt : réservez avant de partir marcher.
Où dormir en Suisse saxonne ?
| Zone | Pour faire quoi | À savoir |
|---|---|---|
| Pirna | Vieille ville, train, porte de la région | Le plus pratique |
| Rathen et Wehlen | Bastei, théâtre en plein air, Elbe | Le plus spectaculaire |
| Königstein | Forteresse, Lilienstein, randonnées | Le plus central |
| Bad Schandau | Thermes, Schrammsteine, tram | Le plus complet |
| Hohnstein et Sebnitz | Gorges, plateaux, villages perchés | Le plus calme |
Quel budget pour un séjour en Suisse saxonne ?
| Séjour | Durée | Budget par personne |
|---|---|---|
| Économique (pension, train, auberges) | 4 jours | 300 à 450 € |
| Confort (hôtel au bord de l'Elbe, bateau, restaurants) | 4 jours | 550 à 850 € |
| Haut de gamme (hôtel thermal, spa, bonnes tables) | 4 jours | 1 000 à 1 600 € |
- Les transports : un forfait journée régional couvre train, bus et bacs, et vous évite la voiture.
- La forteresse : son entrée est payante, comptez une demi-journée pour la rentabiliser.
- Les bateaux à aubes : un aller simple suffit souvent, retour en train.
- La saison : hors vacances scolaires allemandes, vous payez souvent moins.
- Les auberges : leurs plats du jour sont la meilleure affaire de la région.
Traditions et art de vivre en Suisse saxonne
Au XVIIIe siècle, les peintres suisses Adrian Zingg et Anton Graff, installés à Dresde, trouvèrent dans ces rochers les paysages de leur patrie et leur donnèrent le nom de Suisse saxonne. Après eux vinrent les romantiques, dont Caspar David Friedrich : le Malerweg, la route des peintres, suit aujourd'hui leurs pas.
À la fin du XIXe siècle, la région devient l'un des berceaux de l'escalade libre. Des grimpeurs y ouvrent des voies sur des centaines de tours de grès, sans magnésie ni pitons ajoutés, selon des règles encore respectées. Vous apercevez une silhouette sur une aiguille au-dessus du sentier ? Elle grimpe peut-être selon ces règles centenaires.
