Tashkent, la capitale qui a effacé son passé pour mieux le reconstruire
En 1966, un tremblement de terre a rasé l'essentiel du centre historique de Tashkent. Ce qui aurait pu être une tragédie sans suite est devenu un projet urbain d'ampleur : des architectes venus de toute l'Union soviétique ont redessiné la ville avec de larges avenues, des fontaines et des mosaïques monumentales.
Résultat, une capitale qui ressemble à nulle autre en Asie centrale, où les dômes turquoise cohabitent avec le métro le plus photogénique du monde.
Une destination faite pour vous ?
Vous aimez les villes qui racontent une histoire à travers leur architecture, du bazar Chorsu aux stations de métro dignes de palais ? Vous êtes curieux d'un pays qui s'est rouvert au tourisme il y a peu et qui garde encore ce parfum d'inattendu ? Tashkent va vous surprendre.
En revanche, si vous cherchez la carte postale de Samarcande ou Boukhara avec minarets et médersas à chaque coin de rue, préparez-vous à un choc culturel. Tashkent est une ville moderne et soviétique avant d'être une ville de la Route de la Soie.
Destination adaptée pour :
- Les amateurs d'architecture soviétique et de mosaïques centrasiatiques
- Les voyageurs qui veulent une étape confortable avant de rejoindre Samarcande ou Boukhara
- Les curieux d'un pays encore peu fréquenté par le tourisme de masse
- Les gourmands prêts à tester le plov et les samsas de rue
Destination inadaptée pour :
- Ceux qui cherchent une ambiance de médina ancienne et intacte
- Les voyageurs pressés (le charme se révèle sur plusieurs jours)
- Ceux qui n'aiment pas les grandes distances entre les points d'intérêt
Un budget encore très raisonnable
Comparée à l'Europe, Tashkent reste une destination abordable, même si les prix ont grimpé ces dernières années avec l'afflux de touristes.
| Poste | Fourchette |
|---|---|
| Nuit en auberge / hôtel économique | 10 à 20 € |
| Nuit en hôtel confortable | 40 à 80 € |
| Repas sur le pouce (samsa, plov) | 1 à 3 € |
| Repas au restaurant | 8 à 15 € |
| Total journée routard | 20 à 30 € |
| Total journée confort | 60 à 100 € |
Tarifs indicatifs sujets à variation
Réalités pratiques : à quoi s'attendre sur place
La ville est vaste et les distances entre quartiers se comptent souvent en kilomètres. Le métro de Tashkent reste votre meilleur allié, rapide, propre et incroyablement bon marché.
Côté langue, le russe est largement parlé en plus de l'ouzbek, mais l'anglais reste limité hors circuits touristiques. Prévoyez quelques phrases de base ou une application de traduction.
Une femme peut-elle voyager seule à Tashkent ?
Oui, l'Ouzbékistan est globalement considéré comme une destination sûre pour les voyageuses solo, y compris la nuit dans le centre. La curiosité des locaux se traduit surtout par des sollicitations amicales pour prendre des photos ou discuter, rarement par un sentiment d'insécurité.
Amir Timur square et le centre monumental
Le cœur symbolique de la ville s'organise autour de la place Amir Timour, statue équestre du conquérant qui donne son nom à toute une esthétique urbaine. Autour, les bâtiments administratifs et les jardins bien entretenus dessinent une atmosphère très différente du reste de l'Asie centrale.
Non loin, la place Mustaqillik (indépendance) rassemble un arc monumental, des fontaines et le mémorial dédié aux victimes de la Seconde Guerre mondiale. C'est l'endroit idéal pour comprendre comment Tashkent négocie entre héritage soviétique et identité ouzbèke retrouvée.
Le vieux Tashkent autour du bazar Chorsu
Sous son dôme turquoise emblématique, le bazar Chorsu concentre l'énergie la plus authentique de la ville : épices empilées en pyramides colorées, vendeurs de fruits secs qui négocient à voix haute, odeurs de pain tandoor frais.
Juste à côté, le quartier abrite la médersa Kukeldash et la mosquée Khast Imam, où est conservé l'un des plus vieux Corans du monde, le Coran d'Othman, datant du VIIe siècle.
Conseil d'ami : venez au bazar Chorsu tôt le matin, vers 8h, avant l'arrivée des groupes de touristes. La lumière rasante sur le dôme et l'ambiance encore calme valent largement le réveil matinal.
Le métro de Tashkent, musée souterrain gratuit
Construit à partir de 1977 sur le modèle du métro moscovite, chaque station raconte un thème différent à travers mosaïques, lustres en bronze et bas-reliefs en marbre. La station Kosmonavtlar rend hommage aux cosmonautes soviétiques avec ses médaillons représentant Gagarine et Tsiolkovski.
Depuis 2018, la photographie y est officiellement autorisée, ce qui en fait une activité gratuite et incontournable pour comprendre l'ambition architecturale de l'époque soviétique.
Bon à savoir :
- Ticket unique valable pour tout trajet, quelle que soit la distance
- Stations à visiter en priorité : Kosmonavtlar, Alisher Navoi, Mustaqillik Maydoni
- Photographie autorisée sans trépied
- Réseau simple à comprendre même sans lire le cyrillique
Le quartier moderne autour de Tashkent City
Pour prendre le pouls de la Tashkent contemporaine, direction le complexe de Tashkent City, tours de verre, centres commerciaux et parcs paysagers qui contrastent radicalement avec le vieux bazar. C'est ici que la capitale affiche ses ambitions économiques régionales.
Où manger et boire à Tashkent ?
Le plov, riz cuit avec viande d'agneau, carottes et oignons caramélisés, est le plat national qu'on déguste idéalement le vendredi ou le dimanche matin dans les gargotes populaires, moment traditionnel de sa préparation en grande quantité.
Les samsas cuits au four tandoor, feuilletés et fourrés à la viande, se trouvent à chaque coin de rue pour une poignée de sums. Ne repartez pas sans avoir goûté le non, ce pain rond traditionnel qui accompagne chaque repas.
Où dormir à Tashkent et aux alentours ?
Le quartier autour d'Amir Timur square et du centre-ville concentre l'essentiel des hôtels confortables, pratique pour rayonner à pied ou en métro. Pour un séjour plus authentique et économique, les guesthouses proches du bazar Chorsu offrent une immersion dans le vieux Tashkent.
Comment aller à Tashkent ?
L'aéroport international de Tashkent (TAS) est desservi par des vols directs depuis plusieurs capitales européennes, avec des trajets généralement compris entre 6 et 7 heures depuis Paris ou d'autres hubs européens. Comptez habituellement plusieurs centaines d'euros pour un aller-retour, selon la saison et l'anticipation de réservation.
Comment se déplacer à Tashkent ?
Le métro reste le moyen le plus rapide et le plus économique pour traverser la ville, avec un ticket unique valable sur l'ensemble du réseau. Pour les trajets courts ou en soirée, les applications de VTC locales fonctionnent bien et évitent les négociations de tarif avec les taxis traditionnels.
Quand y aller ?
Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent les températures les plus agréables, entre 20 et 28°C, loin des chaleurs écrasantes de l'été qui peut dépasser 40°C en juillet-août. L'hiver reste froid mais praticable, avec l'avantage d'une fréquentation touristique quasi nulle.
