Visiter les Îles Gili
Trois petites îles plates au large de la côte nord-ouest de Lombok, en Indonésie, dont on fait le tour à pied en une heure ou deux. En langue sasak, gili veut simplement dire petite île. Aucun véhicule à moteur n'y circule : on se déplace à pied, à vélo ou en charrette tirée par un cheval, sur des chemins de sable.
Chacune a son caractère. Gili Trawangan, la plus grande, a ses bars, son marché de nuit et ses fêtes. Gili Air mêle village et plages calmes. Gili Meno, la plus petite, offre surtout du silence. Autour, les récifs abritent des tortues de mer. Vous venez pour la plage, le snorkeling, la plongée et le rythme lent des îles sans moteur.
Vous allez aimer si
- Vous rêvez de plages de sable blanc et de tortues en snorkeling
- Vous aimez circuler à pied ou à vélo, sans bruit de moteur
- Vous voulez prolonger un voyage à Bali par quelques jours de mer
Passez votre chemin si
- Vous supportez mal la chaleur et l'humidité tropicales
- Vous cherchez des sites culturels ou des randonnées
- Vous craignez les traversées en bateau rapide par mer agitée
Les incontournables
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1 Nager avec les tortues Mer
Autour des trois îles, des tortues vertes et des tortues imbriquées broutent les herbiers à quelques mètres du bord. Prenez un masque et un tuba, entrez dans l'eau à marée haute, et laissez-vous porter par le courant le long du récif.
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2 Les statues du Nest Plongée
Au large de Gili Meno, un cercle de statues humaines repose par quelques mètres de fond, recouvert peu à peu de corail. On les voit en snorkeling par eau claire. Allez-y tôt, avant les bateaux d'excursion.
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3 Le coucher de soleil sur Bali Coucher de soleil
Sur la côte ouest de Gili Trawangan, des balançoires plantées dans l'eau font face au volcan Agung, sur l'île de Bali. Le soleil se couche derrière lui. Arrivez un peu avant, à vélo, et installez-vous sur un pouf dans le sable.
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4 Le marché de nuit de Trawangan Gastronomie
Chaque soir, près du port de Gili Trawangan, des stands grillent le poisson du jour, les brochettes de saté et le maïs. On choisit son poisson sur la glace, puis on s'assoit sur des bancs. C'est le repas le moins cher de l'île.
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5 Gili Meno et son lac salé Île
La plus petite et la plus calme des trois îles. On en fait le tour à pied en une heure, entre plages désertes et cocotiers. Au centre, un lac salé attire des oiseaux. Le soir, il n'y a presque aucun bruit.
Le piège classique
Réserver le dernier bateau rapide de l'après-midi pour rentrer à Bali le jour de votre vol. La mer peut forcer les bateaux à annuler, surtout pendant la saison des pluies. Prévoyez toujours une nuit de marge à Bali avant votre vol international.
Nos itinéraires aux Îles Gili
| Durée | Itinéraire | Ce que vous voyez |
|---|---|---|
| 3 jours | Gili Trawangan, puis une journée à Gili Meno | Les plages, les tortues, le marché de nuit et le Nest |
| 5 jours | Gili Air › Gili Meno › Gili Trawangan | Les trois îles, du calme à l'animation |
| 1 semaine | Les Gili, puis la côte nord de Lombok | Les îles, les cascades et les rizières de Lombok |
Commencez par Gili Air pour poser vos bagages au calme. Un jour, prenez le bateau pour Gili Meno et le Nest. Finissez par Gili Trawangan, pour son coucher de soleil et son marché de nuit. Vous avez une semaine ? Traversez vers Lombok pour ses cascades, au pied du volcan Rinjani.
Quand partir aux Îles Gili ?
| Intérêt | Saison | Températures | Le moment fort | Affluence et prix |
|---|---|---|---|---|
| Saison des pluiesdéc. à mars | 25 à 31 °C | Les averses courtes et la végétation verte | Bas | |
| Intersaisonavril à juin | 24 à 31 °C | La mer calme et l'eau claire | Moyens | |
| Saison sèchejuillet et août | 23 à 30 °C | Le soleil tous les jours, et la foule | Élevés | |
| Fin de saison sèchesept. à nov. | 24 à 32 °C | Les plongées par bonne visibilité | Moyens |
Notre conseil
Venez de mai à octobre, pendant la saison sèche : la mer est plus calme pour les traversées et l'eau plus claire pour le snorkeling. Évitez juillet et août si vous cherchez la tranquillité. De décembre à mars, les prix baissent, mais les bateaux sont parfois annulés.
Comment aller aux Îles Gili ?
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En avion jusqu'à Bali ou Lombok Le plus simple
Depuis Paris, comptez une escale, souvent dans le Golfe ou en Asie, pour rejoindre Bali ou Lombok. De l'aéroport de Lombok, il faut environ deux heures de route jusqu'au port de Bangsal.
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En bateau rapide depuis Bali Le plus courant
Des bateaux rapides partent de la côte est de Bali pour les Gili en deux heures environ, selon la mer. Réservez la veille, et choisissez une compagnie réputée : par mer forte, la traversée secoue.
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En bateau public depuis Lombok Le moins cher
Depuis le port de Bangsal, au nord-ouest de Lombok, des bateaux publics rejoignent les trois îles en une vingtaine de minutes. Ils partent quand ils sont pleins, surtout le matin.
Entre les îles, un bateau-navette fait la boucle une ou deux fois par jour, et vous pouvez aussi louer un bateau privé. Prévoyez des espèces : les distributeurs existent sur Trawangan et Air, mais tombent parfois en panne.
Comment se déplacer aux Îles Gili ?
Sur les îles, pas de voiture ni de scooter. Vous marchez, ou vous louez un vélo pour la journée, parfait sur Trawangan et Air. Les charrettes à cheval, les cidomo, transportent les bagages depuis le port. Les chemins de sable de l'intérieur sont parfois difficiles à vélo.
Bon à savoir
Les îles sont musulmanes, comme Lombok : couvrez épaules et genoux dans les villages, loin de la plage. Pendant le ramadan, les fêtes se font plus discrètes. Emportez une crème solaire sans danger pour le corail, et ne touchez jamais les tortues.
Que manger aux Îles Gili ?
- Ikan bakar : le poisson du jour grillé au feu de bois, servi avec du riz et une sauce pimentée.
- Saté : de petites brochettes de poulet ou de bœuf, nappées de sauce aux cacahuètes.
- Nasi campur : une assiette de riz entourée de petites portions de légumes, de viande et de sambal.
- Ayam taliwang : le poulet grillé très épicé de Lombok, la spécialité de l'île voisine.
- Plecing kangkung : des liserons d'eau à la sauce tomate pimentée, un classique sasak.
- Jus de fruits frais : mangue, papaye ou fruit du dragon, pressés devant vous dans chaque warung.
Pour manger comme les habitants, cherchez un warung, une petite cantine familiale, à l'intérieur des îles plutôt que sur le front de mer. Les prix y sont deux à trois fois plus bas. Le soir, sur Gili Trawangan, le marché de nuit vous servira du poisson grillé à petit prix.
Où dormir aux Îles Gili ?
| Zone | Pour faire quoi | À savoir |
|---|---|---|
| Gili Trawangan | Bars, marché de nuit, plongée | Le plus animé |
| Gili Air | Village, plages calmes, snorkeling | Le plus équilibré |
| Gili Meno | Silence, tortues, le Nest | Le plus calme |
Quel budget pour un séjour aux Îles Gili ?
| Séjour | Durée | Budget par personne |
|---|---|---|
| Économique (bungalow simple, warungs, snorkeling) | 5 jours | 200 à 350 € |
| Confort (hôtel avec piscine, plongées, restaurants) | 5 jours | 450 à 800 € |
| Haut de gamme (villa avec piscine privée, spa) | 5 jours | 1 000 à 2 000 € |
- Les bateaux : l'aller-retour en bateau rapide depuis Bali pèse souvent plus lourd que plusieurs nuits d'hôtel.
- Les warungs : manger à l'intérieur des îles coûte bien moins cher qu'en bord de mer.
- Le snorkeling : louer un masque à la journée suffit, inutile de payer une excursion pour voir les tortues.
- La saison : en juillet et août, vous payez souvent nettement plus cher.
- Les espèces : emportez-en, la carte n'est pas acceptée partout et les distributeurs sont capricieux.
Traditions et art de vivre aux Îles Gili
Les îles Gili ont longtemps été habitées par quelques familles de pêcheurs sasak et bugis, venues de Lombok et de Sulawesi, qui y cultivaient la noix de coco. Les premiers routards sont arrivés dans les années 1980, à la recherche d'une plage sans route ni électricité.
Depuis, les îles ont choisi de rester sans moteur, et les habitants ont gardé leur vie de village, autour de la mosquée et des bateaux. En 2018, un fort séisme a frappé Lombok et les îles, qui se sont relevées en quelques années. Vous entendez l'appel à la prière au coucher du soleil ? Il vient de la petite mosquée du village.
