Visiter Arusha, porte d’entrée des grands safaris tanzaniens
Le mot de la rédaction, mis à jour le 16/12/2024
Située au pied du Mont Meru, Arusha est souvent considérée comme le point de départ des plus belles aventures en Tanzanie. Cette ville, dynamique sans être étouffante, séduit par sa situation géographique stratégique et son ambiance singulière. Si elle n’est pas une destination touristique majeure en elle-même, Arusha reste une étape essentielle pour organiser des safaris ou explorer les trésors naturels environnants.
Découvrir le cœur de la ville
Le centre-ville d’Arusha est un lieu animé où se mêlent marchés, boutiques d’artisanat et bâtiments administratifs. Le marché central, en particulier, est un endroit intéressant pour ressentir le pouls de la vie locale. Vous y trouverez des étals débordants de fruits frais, d’épices colorées et de tissus traditionnels. Non loin de là, l’horloge d’Arusha, point symbolique considéré comme le centre de l’Afrique de l’Est, est une curiosité simple mais souvent photographiée par les voyageurs de passage.
Pour en apprendre davantage sur la culture et l’artisanat tanzaniens, la Cultural Heritage Centre est une halte enrichissante. Ce centre propose des galeries d’art africain, des sculptures et des bijoux, offrant une introduction accessible aux traditions du pays.
Le parc national d’Arusha, un bijou naturel aux portes de la ville
À seulement une trentaine de minutes en voiture, le Parc national d’Arusha est l’un des joyaux naturels les plus proches de la ville. Contrairement aux vastes plaines du Serengeti, ce parc se distingue par ses paysages variés : forêts luxuriantes, lacs de cratère, et les pentes majestueuses du Mont Meru. C’est également un excellent endroit pour observer des girafes, des zèbres et des buffles dans un environnement relativement préservé et peu fréquenté.
Les amateurs de randonnée peuvent s’aventurer sur les sentiers menant au sommet du Mont Meru, deuxième plus haute montagne de Tanzanie après le Kilimandjaro. L’ascension, plus accessible que celle de son grand frère, offre des panoramas impressionnants sur la région.
Les villages environnants, immersion culturelle garantie
Les alentours d’Arusha abritent plusieurs villages où la rencontre avec les communautés locales est une expérience authentique. Le village de Mto Wa Mbu, situé non loin, permet de découvrir la diversité ethnique de la Tanzanie à travers des visites guidées organisées. Vous pourrez visiter des plantations de bananes, des ateliers d’artisanat et goûter à des plats traditionnels préparés par les habitants.
Pour une expérience plus rurale, le village de Tengeru, à quelques kilomètres d’Arusha, offre des excursions centrées sur l’agriculture locale et le quotidien des populations. Des promenades à pied ou à vélo permettent d’explorer la campagne tanzanienne à un rythme paisible.
Arusha, un carrefour stratégique pour les safaris
Enfin, ce qui fait véritablement la renommée d’Arusha, c’est son rôle de point de départ vers les grands parcs nationaux du nord de la Tanzanie. Depuis la ville, il est facile d’organiser des excursions vers le Serengeti, le cratère du Ngorongoro ou encore le lac Manyara, tous situés à quelques heures de route. Les agences de voyage locales proposent des safaris adaptés à tous les budgets et toutes les durées, facilitant ainsi la découverte des paysages exceptionnels de cette région.
Comment y aller ?
Pour se rendre à Arusha, le moyen le plus pratique est de prendre un vol international jusqu’à l’aéroport du Kilimandjaro (JRO), situé à environ 1 heure de route de la ville. Des vols avec escale depuis l’Europe coûtent généralement entre 600 et 1 000 euros, selon la saison et la compagnie. Le trajet dure en moyenne 10 à 15 heures. Depuis Dar es Salaam, un vol intérieur vers Arusha dure environ 1h30 et coûte entre 100 et 150 euros.
