Visiter le Mont Meru : l'ascension volcanique au cœur du Parc National d'Arusha
Le mot de la rédaction, publié le 06/09/2025
Dressé majestueusement à proximité d'Arusha en Tanzanie, le Mont Meru est bien plus qu'une simple montagne ; c'est un stratovolcan actif, le deuxième plus haut sommet du pays. Sa silhouette imposante domine le paysage, offrant aux aventuriers une expérience d'escalade unique au sein du luxuriant Parc National d'Arusha.
Pourquoi entreprendre l'ascension du Mont Meru ?
L'ascension du Mont Meru est une aventure inoubliable pour les randonneurs et alpinistes désireux de combiner le défi physique d'une montagne volcanique avec la richesse d'une faune sauvage africaine. Moins fréquenté que son célèbre voisin, le Kilimandjaro, le Meru offre une expérience plus intime et tout aussi gratifiante. Le parcours traverse différents écosystèmes : de la savane arborée peuplée d'animaux sauvages à la forêt dense, en passant par les landes d'altitude et les paysages lunaires du cône sommital. Au-delà du défi sportif, c'est l'opportunité d'observer des girafes, des zèbres, des buffles, et même des éléphants en chemin, ce qui rend cette randonnée unique au monde.
La traversée des écosystèmes et la faune sauvage
Le sentier d'ascension du Mont Meru serpente à travers une succession de zones écologiques distinctes. Les premiers jours se déroulent dans la forêt tropicale humide, où l'air est frais et les arbres immenses. Ici, les chances d'apercevoir des singes colobes noirs et blancs, des buffles ou des girafes sont élevées. La présence d'un ranger armé est obligatoire pour des raisons de sécurité, transformant chaque étape en un mini-safari à pied. Plus on prend de l'altitude, plus la végétation se transforme, laissant place à des landes d'altitude parsemées de bruyères géantes, offrant des vues imprenables sur les plaines environnantes et, par temps clair, sur le sommet enneigé du Kilimandjaro.
Le conseil d'ami : Préparez-vous à des variations climatiques importantes. Les journées peuvent être chaudes dans la savane, mais les nuits au camp sont froides, surtout au fur et à mesure que l'on monte. Des vêtements techniques et superposables sont essentiels pour s'adapter.
Le sommet et le cratère
Le dernier tronçon vers le sommet, souvent débuté au milieu de la nuit pour atteindre le pic au lever du soleil, est le plus exigeant. Il mène au "Petit Meru" puis au sommet principal (Socialist Peak), culminant à 4 566 mètres. La récompense est une vue panoramique époustouflante sur l'immense caldeira du volcan, le cône volcanique interne, et les paysages tanzaniens baignés par les premières lueurs du jour. C'est une expérience à la fois physique et émotionnelle, gravée à jamais dans la mémoire. L'impression de solitude et de grandeur face à ces paysages lunaires est indescriptible.
La descente, bien que plus rapide, offre de nouvelles perspectives sur les paysages traversés et permet d'apprécier d'autres détails de la flore et de la faune, souvent manqués lors de la montée nocturne. Le retour à la base est un mélange de fatigue et de satisfaction intense.
