Visiter la Bolivie : terres sauvages et traditions andines
Le mot de la rédaction, mis à jour le 18/03/2025
La Bolivie, pays enclavé d’Amérique du Sud, fascine par ses paysages contrastés et son patrimoine culturel préservé. Entre hauts plateaux, forêts tropicales et villes coloniales, elle offre une immersion unique dans les traditions andines et indigènes.
La Paz : une capitale à couper le souffle
Perchée à plus de 3 600 mètres d’altitude, La Paz est l’une des capitales les plus hautes du monde. Son impressionnant téléphérique offre une vue panoramique sur la ville, tandis que les ruelles animées du marché des Sorcières dévoilent des remèdes traditionnels et des objets rituels. Non loin, la vallée de la Lune offre un paysage insolite de formations rocheuses sculptées par l’érosion.
Le Salar d’Uyuni : une étendue blanche à perte de vue
Dans le sud-ouest du pays, le Salar d’Uyuni, plus grand désert de sel au monde, offre un panorama saisissant, surtout après la saison des pluies, lorsqu’il se transforme en un immense miroir reflétant le ciel. Les îles de cactus comme l’île Incahuasi ajoutent une touche unique à ce paysage lunaire. Les excursions permettent aussi de découvrir les lagunes colorées et les geysers de la région.
Les cités coloniales : Sucre et Potosí
Sucre, la capitale constitutionnelle, séduit par son architecture coloniale et ses façades blanchies à la chaux. C’est une ville agréable à visiter, avec des musées retraçant l’histoire du pays. Plus au sud, Potosí, autrefois l’une des villes les plus riches du monde grâce à ses mines d’argent, conserve un riche patrimoine historique, bien que les conditions de travail dans les mines restent précaires.
L’Amazonie bolivienne : une nature préservée
Contrairement aux idées reçues, la Bolivie possède une vaste partie de l’Amazonie, accessible depuis Rurrenabaque. Les voyageurs peuvent y explorer la jungle dense du parc national Madidi ou naviguer sur les rivières des pampas, où l’on peut observer caïmans, dauphins roses et singes hurleurs.
Une cuisine authentique aux saveurs andines
La cuisine bolivienne est simple mais savoureuse, avec des influences andines et espagnoles. Le salteña, une empanada garnie de viande en sauce, est un en-cas populaire. Le llajwa, une sauce épicée à base de tomates et de piments, accompagne de nombreux plats comme le silpancho, une escalope de viande servie avec du riz et des œufs. Côté boissons, le mate de coca est réputé pour atténuer les effets de l’altitude, tandis que la chicha, une boisson fermentée à base de maïs, est consommée lors des fêtes traditionnelles.
Quand y aller ?
Le climat varie selon les régions, mais la meilleure période pour visiter la Bolivie s’étend de mai à octobre, durant la saison sèche, idéale pour explorer le Salar d’Uyuni et les Andes. La saison des pluies (novembre à avril) peut rendre certains trajets difficiles mais transforme le désert de sel en un immense miroir. En août, la fête de la Virgen de Urkupiña à Cochabamba est l’un des événements culturels majeurs du pays.
Comment y aller ?
Il n’existe pas de vol direct entre l’Europe et la Bolivie. Il faut généralement faire escale à Madrid ou Miami avant d’atterrir à La Paz ou Santa Cruz de la Sierra. Un aller-retour coûte en moyenne entre 900 et 1 500 euros selon la saison.
Comment s'y déplacer ?
Les distances étant longues, l’avion est un moyen efficace pour rejoindre certaines régions éloignées. Les bus, bien que souvent lents et inconfortables, restent le mode de transport le plus courant. Dans les grandes villes, les taxis et minibus collectifs appelés trufis permettent de se déplacer facilement à moindre coût.
