Visitar Battambang, el encanto auténtico de Camboya
Una ciudad con un patrimonio colonial destacable
Situada en el noroeste de Camboya, Battambang es la segunda ciudad más grande del país. Fundada en el siglo XI, ha conservado numerosos edificios de la época colonial francesa, especialmente a lo largo de las calles 1, 2 y 3, donde las fachadas en tonos pastel y los detalles arquitectónicos evocan tiempos pasados. Esta arquitectura ofrece un entorno pintoresco para los paseos por la ciudad.
Templos históricos y espacios culturales
Battambang está rodeada de templos antiguos que dan fe de su profundo legado cultural. El Wat Banan, a menudo comparado con Angkor Wat por sus cinco torres, es un templo del siglo XI en la cima de una colina que ofrece vistas panorámicas de la campiña. El Wat Ek Phnom, otro templo del siglo XI, es una visita esencial para los interesados en la historia.
El museo provincial de Battambang alberga una colección de piezas preangkorianas y angkorianas, lo que permite comprender mejor la historia local.
Experiencias únicas: el tren de bambú y el circo Phare
El Norry, o tren de bambú, es una atracción emblemática de Battambang. Este medio de transporte tradicional, compuesto por una plataforma de bambú montada sobre ruedas, permite recorrer la campiña camboyana de una forma singular.
El circo Phare Ponleu Selpak es otra experiencia cultural imprescindible. Este espectáculo, realizado por estudiantes de artes, combina acrobacias, malabares y teatro, reflejando la riqueza artística de Camboya.
Vida local y mercados llenos de vida
El mercado central, o Phsar Nat, es el núcleo comercial de Battambang. Aquí se encuentra una gran variedad de productos locales, desde frutas tropicales hasta textiles artesanales. Es el lugar perfecto para sumergirse en la vida diaria de sus habitantes y probar la gastronomía local.
Battambang también destaca por sus talleres de artesanos, especialmente aquellos dedicados a la talla de madera y a la alfarería. Visitar estos lugares permite conocer de cerca el trabajo tradicional camboyano y adquirir recuerdos auténticos.
Qué ver en los alrededores de Battambang
La provincia posee paisajes naturales muy variados. El lago Kamping Puoy, ubicado entre dos montañas, es conocido por sus lotos gigantes y es un lugar perfecto para descansar.
El Phnom Sampov es una montaña kárstica que alberga templos y cuevas, entre ellas las famosas cuevas de los murciélagos. Cada atardecer, miles de murciélagos salen de las cuevas, creando un fenómeno natural impresionante.
¿Por qué elegir Battambang?
Battambang ofrece una experiencia auténtica de Camboya, lejos de las aglomeraciones turísticas. Entre su patrimonio histórico, sus riquezas naturales y su vida local, la ciudad cautiva por su discreción y hospitalidad. Es un destino ideal para quienes buscan autenticidad y cultura.
¿Cuándo ir?
La mejor época para visitar Battambang es entre noviembre y marzo, durante la estación seca, cuando el clima es agradable y las temperaturas son moderadas. Es el periodo perfecto para explorar los templos, los paisajes y disfrutar de actividades al aire libre sin las limitaciones de las lluvias intensas.
¿Cómo llegar?
Se puede llegar a Battambang en autobús o taxi desde Phnom Penh (6 h) o Siem Reap (3 h), gracias a que las carreteras están bien mantenidas. Una opción más original es el trayecto en barco desde Siem Reap a través del lago Tonlé Sap, que ofrece paisajes espectaculares, aunque este servicio depende del nivel del agua y requiere más tiempo. La ciudad también cuenta con conexiones en autobús desde Bangkok para los viajeros que llegan desde Tailandia.
Relativamente poco conocida, Battambang es, sin embargo, una de las ciudades camboyanas más importantes y antiguas.
Me gustó mucho el casco antiguo, las casas coloniales que datan de la época francesa, el mercado central, las pagodas y las orillas del río, que se pueden recorrer en barca. Es un sitio interesante y bastante auténtico, donde los habitantes hacen su vida sin preocuparse demasiado por los turistas.
Un pequeño paseo mágico: recorrer los pueblos y los arrozales de los alrededores en bicicleta.