Visitar Copacabana
Copacabana es una pequeña ciudad de Bolivia que se extiende a orillas del lago Titicaca, a casi 3800 metros de altitud. Situada a solo 5 kilómetros de la frontera con Perú, es un punto de paso habitual para quienes viajan entre ambos países. Es también un lugar idóneo para conectar con la atmósfera sagrada que envuelve al lago navegable más alto del mundo. El nombre de Copacabana deriva de la lengua aymara y, según se dice, significa "vista al lago", por lo que no tiene relación alguna con la famosa playa brasileña. Desde Copacabana, la travesía en barco hacia la Isla de la Luna o la Isla del Sol dura aproximadamente 1h30. Además de los paisajes, encontrarás restos arqueológicos incas y podrás disfrutar del ritmo de la vida local.
¿Qué hacer en Copacabana?
Copacabana es un lugar sagrado, tanto para las culturas precolombinas como para los bolivianos católicos. No te pierdas la Basilique de Notre-Dame de Copacabana. El sitio fue construido en el siglo XVII sobre los cimientos de un antiguo templo inca. De estilo renacentista y barroco, su arquitectura integra elementos moriscos, como los azulejos que recubren sus cúpulas. En su interior se conserva la imagen de la Virgen de Copacabana, tallada en 1580 por el artista quechua Francisco Yupanqui, una figura profundamente venerada en el país.
Al salir del templo, es común ver largas filas de vehículos decorados con cintas y flores esperando la bendición del sacerdote. Muchos fieles creen que este acto protege sus autos contra posibles accidentes. Aprovecha tu paso por el centro para almorzar en el mercado de Copacabana y probar un plato de pescado fresco del lago.
Las mejores vistas sobre el lago Titicaca
Rodeada de cumbres, Copacabana ofrece algunos de los mejores miradores para contemplar la inmensidad del Titicaca. Prepárate físicamente antes de subir al Cerro El Calvario, ya que el ascenso por su larga escalinata se hace notar debido a la altitud y la falta de oxígeno. El atardecer desde la cima es espectacular y ofrece una panorámica completa de la ciudad.
Haz una parada en la Horca del Inca, un observatorio astronómico preincaico que data de 1764 a.C. Una de sus estructuras de piedra sigue en pie y, aún hoy, los rayos del sol atraviesan el centro del montículo cada solsticio de verano. Las vistas del lago desde aquí también son impresionantes.
¿Cuándo ir?
La mejor época para visitar Copacabana es entre abril y junio. Los meses de julio y agosto son más ventosos. Los alrededores se vuelven especialmente concurridos durante la Fiesta de la Virgen, que reúne a miles de peregrinos bolivianos los días 5 y 6 de agosto de cada año.
¿Cómo llegar?
Los trayectos a Copacabana se realizan en autobús. Hay servicios directos desde Puno, en Perú, con una duración de unas 3 horas. El cruce de la frontera es sencillo y fluido. Desde La Paz, en el lado boliviano, calcula unas 3h30 de viaje, incluyendo una parada técnica para cruzar parte del lago en una barcaza a la altura del estrecho de Tiquina.
Copacabana es el punto de partida para las islas del lago Titicaca en el lado boliviano: la Isla del Sol y la Isla de la Luna. Esta pequeña ciudad es por tanto muy (¿demasiado?) turística para mi gusto, con muchos reclamos para ir al lago. Por mi parte, yo venía de Perú en un autobús que subió al transbordador y solo esperaba un traslado hacia La Paz. Recuerdo haber asistido a la bendición de los coches nuevos, un evento sorprendente que tiene lugar todos los fines de semana.