El Museo de Bellas Artes de Nimes, 200 años de arte bajo una claraboya
Más de 50 metros cuadrados de teselas policromadas te esperan en el suelo. Nada más entrar, este mosaico romano del siglo II impone silencio. Representa la boda de Admeto, rey de Feras, y fue descubierto bajo el mercado cubierto de la ciudad en 1883. Enterrado a casi dos metros bajo tierra durante siglos, ha conservado unos colores que parecen frescos de ayer.
¿Por qué visitar el Museo de Bellas Artes de Nimes?
Este museo alberga la segunda colección más importante de la región de Occitania. Fundado en 1821 en la Maison Carrée, al principio expuso vestigios antiguos antes de enriquecerse con pinturas francesas, italianas, flamencas y holandesas. Al quedarse el espacio pequeño, en 1902 se convocó un concurso arquitectónico. El arquitecto local Max Raphel ganó el proyecto y el edificio actual abrió sus puertas en 1907.
El conjunto reúne hoy cerca de 3.800 obras que abarcan cinco siglos de creación artística. En 1987, Jean-Michel Wilmotte renovó los espacios interiores preservando la elegancia del lugar. El atrio central, cubierto por una gran claraboya, baña las galerías con una luz cenital que resalta los matices de los lienzos.
Las obras a destacar
En la planta baja
Dos estatuas monumentales de Henri Bouchard flanquean la escalera de acceso. El mosaico romano de las Bodas de Admeto ocupa el centro del atrio, rodeado por el ciclo de pinturas dedicado a Marco Antonio y Cleopatra, firmado por Charles-Joseph Natoire. Este pintor oriundo de Nimes realizó estos grandes lienzos en el siglo XVIII con un dominio de los drapeados y las carnaciones que todavía impresiona.
En las galerías superiores
Las siete salas de la planta superior despliegan un recorrido cronológico a través de las escuelas europeas. En ellas encontramos a Rubens con un retrato de un capuchino, François Boucher, Jean-François de Troy y su conmovedora Campesina durmiente. El lienzo Cromwell ante el ataúd de Carlos I de Paul Delaroche atrapa la atención por su intensidad dramática. No te pierdas tampoco la Madona Foulc, un tondo de terracota vidriada de Andrea della Robbia proveniente del palacio Strozzi de Florencia.
Consejo de amigo: el primer domingo de cada mes, la entrada es gratuita. Es el momento ideal para pasear por las galerías sin mirar el reloj.
Un edificio entre tradición y modernidad
La arquitectura del museo combina piedra de sillería y estructuras metálicas. Las vigas de acero, los suelos de hormigón armado y las claraboyas dan fe de las técnicas de principios del siglo XX. La renovación de 1987 introdujo molduras depuradas y una iluminación discreta que resalta los cuadros sin sobrecargarlos.
El doble circuito de galerías permite circular libremente entre las plantas. La calma que reina aquí contrasta con la efervescencia de las Arenas, situadas a pocos cientos de metros. Los visitantes valoran esta atmósfera tranquila, propicia para la contemplación. El personal, a menudo elogiado por su trato cercano, puede orientarte hacia las piezas maestras si tienes poco tiempo.
El vínculo con la herencia romana de Nimes
La presencia del mosaico antiguo en el corazón de un museo dedicado a las bellas artes fue una elección deliberada desde el diseño del edificio. Los habitantes de Nimes querían recordar los orígenes romanos de su ciudad. Esta pieza excepcional, compuesta por veinte cuadrados con motivos geométricos todos diferentes, dialoga con los lienzos que la rodean. El conjunto narra una historia continua, desde las teselas del siglo II hasta las pinceladas del siglo XIX.
Entré porque tenía un poco de tiempo. Este pequeño museo ofrece mosaicos bonitos, aunque menos impresionantes que los del Musée de la Romanité, además de pinturas francesas, flamencas, italianas y de algunos artistas locales. Es una pena que las obras expuestas no estén siempre bien presentadas, y mucho menos explicadas. Solo hay un pequeño folleto en la entrada. En mi opinión, este museo no es imprescindible. Vayan si tienen una hora que ocupar.