Visitar la Khao San Road
Los mochileros de todo el planeta conocen bien este nombre. Es el punto de paso obligatorio donde dejar la mochila al llegar a Bangkok. Un escritor definió el lugar como "una calle corta que alberga el sueño más largo del mundo".
Historia
Esta pequeña calle, cuyo nombre se traduce como "calle del arroz molido", era anteriormente un mercado de arroz. Productores de todo el país venían a vender su cosecha a diario. Este mercado data de mediados del siglo XIX, una época en la que no existían carreteras en Bangkok. La primera vía oficial se construyó en 1863. Khao San Road tenía la ventaja de estar cerca de varios canales, muy utilizados para el transporte de mercancías.
La afluencia de gente al barrio, provocada por el mercado, atrajo a otros comerciantes que abrieron numerosas tiendas, incluyendo joyerías, algunas de las cuales aún permanecen abiertas. La actividad de esta calle dio vida a todo el barrio de Bang Lamphu. De hecho, allí se encuentra uno de los primeros cines de Tailandia.
La transformación de Khao San Road
La famosa guía Lonely Planet, en su edición de 1982, mencionó Khao San Road como un lugar ideal, cerca de los puntos de interés y, sobre todo, económico. Al ser la referencia para el turismo de mochila, el proceso se aceleró. Con el tiempo, la calle y sus alrededores se llenaron con más de 200 establecimientos para que los viajeros de todo el mundo pudieran hacer escala allí.
La otra cara de Khao San Road
Durante los años 90 y principios de los 2000, el lugar también era conocido por ser un foco de falsificaciones, tráfico y prostitución.
Afortunadamente, la asociación de comerciantes supo reaccionar para convertirlo en un barrio mucho más seguro y acogedor para los 45 000 turistas que pasan por allí cada día en temporada alta.
Desde que Tailandia atrae turistas, estos se agolpan en Khao San Road. Este feudo de los mochileros de todo el mundo ofrece, efectivamente, todas las comodidades: hostales y restaurantes para todos los bolsillos, bares y discotecas, tiendas, salones de masaje y de belleza abiertos hasta tarde. Su proximidad a los barcos bus del Chao Phraya resulta interesante. Por otro lado, queda un poco lejos del metro y de los templos principales. Hay que verlo sobre todo de noche.