El Castillo de los Doria, centinela genovés sobre el Golfo de los Poetas
Los muros son gruesos, la piedra está seca y el viento silba a través de las aspilleras. Desde lo alto del Castillo de los Doria, se domina todo Porto Venere: los tejados del pueblo a tus pies, la iglesia de San Pietro plantada sobre su espolón rocoso, el azul profundo del canal de Bocche y la silueta de la Isla de Palmaria justo enfrente.
Esta fortaleza genovesa, erigida en 1161 sobre ruinas mucho más antiguas, no ofrece mucho que ver en su interior. Sin embargo, en el exterior, el espectáculo compensa con creces la subida.
¿Por qué visitar el Castillo de los Doria?
La República de Génova no construía sus fortalezas al azar. Cuando tomó el control de Porto Venere en 1139 con la ayuda de los señores locales de Vezzano, sabía que necesitaba un cerrojo militar frente al enemigo pisano. El castillo actual data de 1161 y fue ampliado y remodelado hasta el siglo XVII para adaptarse a los avances de la artillería.
Su forma pentagonal, sus tres bastiones orientados hacia el mar y su torre circular junto a la montaña lo convierten en uno de los ejemplos más logrados de arquitectura militar genovesa en Liguria.
Tras siglos de servicio, la fortaleza conoció un destino más sombrío: bajo Napoleón, los franceses la transformaron en una prisión política. Tras caer en desuso durante el siglo XX, el castillo fue restaurado en la década de 1970 y hoy pertenece al ayuntamiento. Actualmente acoge exposiciones de arte, eventos culturales e incluso bodas civiles.
Lo que realmente se ve en el interior
Seamos francos: el Castillo de los Doria no es un museo. Las salas están vacías, no hay paneles explicativos, ni mobiliario de época, ni escenografía. Algunos visitantes salen decepcionados, pero es un error venir aquí buscando algo distinto a la arquitectura bruta y el panorama. El interés reside en otro lugar.
La Sala Ipostila y la Casa del Castellano
Se accede por un portal de piedra imponente que desemboca en un pasillo abovedado. Una escalera cubierta lleva a la Sala Ipostila, una vasta sala cuyas bóvedas de arista descansan sobre robustos pilares de piedra. Su nombre proviene de los templos antiguos con techo plano sostenido por columnas. Encima se encuentra la Casa del Castellano, donde residía en el siglo XVI el Capitán del Pueblo, una autoridad militar independiente del podestá que administraba el pueblo.
Los caminos de ronda y las vistas
La verdadera recompensa espera en las terrazas superiores. El panorama cubre el Golfo de los Poetas a 360 grados, desde los Alpes Apuanos nevados en invierno hasta el archipiélago de Palmaria, Tino y Tinetto. Hacia el pueblo, la vista se sumerge en los tejados coloridos y la iglesia San Pietro a contraluz al atardecer. Los caminos de ronda, con sus garitas y feritoie (aspilleras), recuerdan que cada ángulo de visión tenía originalmente una función defensiva.
Consejo de amigo: sube al castillo al final de la tarde, cuando los grupos turísticos ya han bajado. La luz rasante sobre la piedra y el panorama de la puesta de sol hacia la Isla de Palmaria merecen la pena por sí solos. Lleva calzado plano, la subida por las escaleras desde San Lorenzo es empinada.
La subida: un recorrido que forma parte de la visita
No se llega al Castillo de los Doria paseando sin más. El camino parte de la iglesia San Lorenzo y asciende por la Via dei Mulini (Calle de los Molinos), bordeada por los restos de dos molinos del siglo XVI que también servían como torres de vigilancia. La escalera de piedra es pendiente pero corta. Calcula unos diez minutos a pie desde la Porta del Borgo. El sendero ofrece ya bonitas vistas del puerto, lo que sirve como buena excusa para recuperar el aliento.
A tener en cuenta: el castillo acoge a veces artesanos que venden joyas y cerámica en la explanada, y las exposiciones temporales pueden suponer un ligero suplemento en el precio de entrada.
Lo que impresiona es la antigüedad de esta fortaleza. ¡Uno no puede evitar imaginar todo lo que ha visto pasar! Desde lo alto de las murallas, se puede respirar el aire marino, admirar las vistas y empaparse por completo de su atmósfera. A través de las aberturas, se ven el pueblo y el mar como si fueran cuadros encantadores.