Doria-slottet, en genovesisk vagtpost over Poisternes Bugt
Murene er tykke, stenen er tør, og vinden hyler gennem skudhullerne. Fra toppen af Doria-slottet har man udsigt over hele Porto Venere: landsbyens tage nedenfor, kirken San Pietro placeret på sit klippefremspring, det dybblå vand i Bocche-kanalen og silhuetten af Palmaria-øen lige over for.
Denne genovesiske fæstning blev opført i 1161 på endnu ældre ruiner og har ikke meget at vise frem indendørs. Men udendørs opvejer udsigten rigeligt den stenede opstigning.
Hvorfor besøge Doria-slottet?
Republikken Genova anlagde ikke sine fæstninger tilfældigvis. Da byen overtog kontrollen med Porto Venere i 1139 med hjælp fra de lokale herrer fra Vezzano, vidste de, at der var brug for en militær lås mod pisanernes fjendtligheder. Det nuværende slot stammer fra 1161 og blev udbygget og ændret helt frem til det 17. århundrede for at tilpasse sig artilleriets udvikling.
Slottets femkantede form, de tre bastioner vendt mod havet og det runde tårn på bjergsiden gør det til et af de mest vellykkede eksempler på genovesisk militærarkitektur i Ligurien.
Efter århundreders tjeneste fik fæstningen en mørkere skæbne: Under Napoleon lavede franskmændene det om til et politisk fængsel. Slottet faldt i unåde i det 20. århundrede, men blev restaureret i 1970'erne og tilhører i dag kommunen. Det lægger lejlighedsvis hus til kunstgallerier, kulturbegivenheder og endda civile bryllupper.
Hvad man reelt ser indenfor
Lad os være ærlige: Doria-slottet er ikke et museum. Salene er tomme, og der er hverken informationsskilte, tidsenlige møbler eller udstillinger. Nogle besøgende går derfra med en skuffet følelse. Det er en fejl at komme her for andet end den rå arkitektur og panoramaet. Formålet er et helt andet.
Sala Ipostila og Casa del Castellano
Man kommer ind gennem en massiv stenportal, der fører ud i en hvælvet korridor. En overdækket trappe fører op til Sala Ipostila, en stor sal hvor krydshvælvingerne hviler på robuste stensøjler. Navnet stammer fra antikkens templer med fladt tag båret af søjler. Ovenfor ligger Casa del Castellano, hvor Folkets Kaptajn boede i det 16. århundrede som en uafhængig militær autoritet uafhængig af podestaen, der styrede landsbyen.
Vagtgangene og udsigtspunkterne
Den rigtige belønning venter på de øverste terrasser. Panoramaet dækker Poisternes Bugt hele vejen rundt, fra de snedækkede Apuanske Alper om vinteren til øgruppen med Palmaria, Tino og Tinetto. På landsbysiden kigger man direkte ned på de farverige tage og San Pietro-kirken i modlys om aftenen. Vagtgangene med deres skyttehuller minder om, at hver eneste vinkel oprindeligt havde en defensiv funktion.
Et godt råd: Gå op til slottet sidst på eftermiddagen, når dagens grupper er gået ned igen. Det lave lys på stenen og solnedgangsudsigten mod Palmaria-øen er hele turen værd. Tag flade sko på, for opstigningen ad trapperne fra San Lorenzo er stejl.
Opstigningen: en rute der er en del af oplevelsen
Man ankommer ikke til Doria-slottet i et dovent tempo. Stien starter ved San Lorenzo-kirken og går op ad Via dei Mulini, kantet af resterne fra to møller fra det 16. århundrede, som også fungerede som vagttårne. Stentrappen er stejl, men kort. Regn med ti minutters gang fra Porta del Borgo. Stien byder allerede på fine kig ud over havnen nedenfor, hvilket giver en god undskyldning for at få vejret.
Bemærk: Slottet modtager af og til håndværkere, der sælger smykker og keramik på esplanaden, og midlertidige udstillinger kan medføre et lille tillæg til entréprisen.
Det, der slår en, er denne fæstnings enorme alder. Man kan kun forestille sig alt det, den har set gennem tiden! Fra toppen af murene kan man indånde havluft, beundre udsigten og fordybe sig fuldstændigt i atmosfæren. Gennem åbningerne ser man landsbyen og havet som skønne malerier.