¡Una maravilla de la naturaleza!
Llegan por miles cada año, estas pequeñas criaturas naranjas, negras y blancas que recorren miles de kilómetros desde Canadá o Estados Unidos para pasar el invierno en las verdes colinas del estado de Michoacán, en México. ¡Qué viaje!
Los paisajes de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, a casi 3000 m de altitud
Fue un naturalista canadiense quien observó por primera vez la migración anual de las mariposas monarca hacia el sur. Entonces, se propuso encontrar el lugar secreto donde se refugiaban. Sin embargo, pasaron algunos años hasta que se descubrieron los 5 santuarios identificados hoy en día.
Entrada al Santuario El Rosario, cerca del pequeño pueblo de Angangueo
El Santuario El Rosario, que presentamos aquí y que es el más visitado, solo se conoce desde 1975. Hoy en día, el sitio es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y cerca de 80 personas trabajan allí como guías turísticos o guardabosques.
La preservación de la flora desempeña un papel esencial en la migración de las mariposas
La mariposa monarca se ha convertido en un verdadero símbolo para el estado de Michoacán, e incluso para todo México. De hecho, aparece representada en el billete de 50 pesos (unos 2,50 euros), revoloteando alrededor de los arcos del acueducto de Morelia, la capital del estado.
Billete de 50 pesos, la moneda de México.
El ciclo de vida de la mariposa monarca es especialmente interesante: de marzo a octubre, se dedica a libar flores amarillas y a reproducirse en varios puntos de Estados Unidos y Canadá. Sus colores vivos, señales de peligro, atraen a pocos depredadores, y sus alas venenosas hacen que sean un bocado poco apetecible. Su esperanza de vida es de apenas unos meses. Antes de que el frescor de octubre llegue, pasan 3 generaciones.
La mariposa monarca es reconocible por sus 3 colores vivos. No se encuentra en Europa.
Es, por tanto, la cuarta generación del año la que emprende el largo viaje invernal a partir de noviembre. Pero, ¿cómo logra reconocer el camino y, sobre todo, la posición exacta de los santuarios? Su preciso sentido de la orientación sigue siendo un misterio, aunque se sugiere que las mariposas se guían por la posición del sol, al cual son muy sensibles.
Las mariposas despliegan sus alas y levantan el vuelo en cuanto aparece un rayo de sol.
Otro fenómeno destacable: la cuarta generación del año vive más tiempo que las demás. De hecho, una vez en México, ¡la especie es incapaz de reproducirse! Aunque se pueden observar algunas mariposas copulando durante nuestro paseo, sus esfuerzos son en vano. Por ello, es la misma generación de mariposas la que realiza el viaje de regreso durante la primera quincena de marzo.
Intento infructuoso de reproducción
Las mariposas son extremadamente sensibles a los cambios climáticos y, desde hace algunos años, los biólogos observan un desfase en la fecha de partida. Antes, todavía se podían observar en el santuario hasta finales de marzo. También son muy frágiles y el menor contacto con la piel humana las mata. Por último, el uso de insecticidas en las producciones agrícolas cercanas representa un peligro real para la preservación de la especie.
Encontrará varias mariposas muertas en el camino. Asegúrese de respetar las normas de seguridad cuando visite el parque.
El acceso a los santuarios es especialmente difícil si no se dispone de vehículo. Para disfrutar al máximo del lugar, se recomienda contratar una agencia de turismo desde Morelia o directamente desde Ciudad de México. Una vez en la entrada, los guías ofrecen la opción de subir a caballo o a pie. La subida dura aproximadamente 1 hora hasta la cima.
Se puede alquilar un caballo por 200 pesos si nuestra condición física no nos permite subir a pie, aunque el ascenso es relativamente suave y el sendero boscoso es muy agradable.
La actividad de las mariposas depende esencialmente del sol. Puede ser interesante subir al amanecer para observar su vuelo desde las ramas con los primeros rayos del día. Recuerde consultar la previsión meteorológica antes de reservar su tour: si está nublado todo el día, las mariposas permanecerán agrupadas en los árboles. Pero no pierda la esperanza: ¡el menor rayo de luz las hace despegar!
Las mariposas forman verdaderos racimos en las ramas de los pinos.
Una vez en el claro, ¡disfruta de este momento mágico! Mantén el silencio y déjate arrullar por el aleteo de miles de alas, respira el aroma del bosque, siente la suavidad de tus pasos en el sendero y abre bien los ojos ante este espectáculo de movimientos gráciles y llenos de color. Los niños quedarán maravillados y los enamorados se verán envueltos en un ambiente de puro romanticismo bucólico.
¡Mira al cielo, las mariposas te mostrarán el camino!
Antoine