En Costa Rica, la temporada seca comienza en diciembre y quise aprovecharla para descubrir este país famoso por su naturaleza exuberante y su rica biodiversidad. Preparé mi itinerario con mucho cuidado porque quería ver todos los lugares más bonitos del país en 15 días. Dediqué mucho tiempo a esta preparación para listar los imprescindibles y organizar un circuito que optimizara los trayectos. Comparto todo esto con vosotros a continuación. Espero que os sirva de ayuda para organizar, a vuestra vez, un viaje inolvidable para descubrir los tesoros naturales costarricenses.
Llegada a San José
Aterrizo en San José, la capital costarricense, al final de la tarde. Tras pasar la aduana, por fin puedo salir a tomar el autobús mientras el sol empieza a ponerse.
Mi estancia no empezó muy bien, con un conductor de autobús tan poco amable que, incluso después de preguntarle si el bus iba al centro de San José y de que casi me gritara por no subir lo suficientemente rápido, terminé en el centro de Alajuela (y no tenía ni idea de dónde estaba esa ciudad). Afortunadamente, con la ayuda de una señora muy amable, pude tomar un autobús enseguida que iba realmente a San José.
Lo mejor fue que, una vez allí, todo el mundo fue encantador y estuvo dispuesto a ayudarme a encontrar mi camino. Así que caminé hasta mi hotel recorriendo toda la avenida principal para captar un poco el ambiente, que todavía estaba en modo Black Friday (¡sí, también se celebra en Costa Rica!). Esa noche no hice nada especial, más que descansar para despertarme temprano al día siguiente.
Día 1: Volcán Poás y sus alrededores
El volcán Poás
Había reservado esta excursión con Get Your Guide, sabiendo que no había tantas cosas que hacer o ver en San José, ¡y resultó ser un primer día bastante agradable!
Nuestra primera parada fue el volcán Poás, ya que la mañana es el mejor momento para observarlo sin que haya demasiadas nubes. Tuvimos un día excepcional (¡algo que no pudieron decir otros viajeros que conocí más tarde!) y pudimos ver el volcán con total claridad. En realidad, se trata de 2 cráteres: el primero es el más impresionante, con su paisaje rocoso que aún desprende humo. El segundo está lleno de agua; es un lago en el que daría ganas de sumergirse si no fuera por el olor a azufre.
El volcán se encuentra en un parque natural y dimos un pequeño paseo por un sendero acondicionado, que fue bonito aunque el único animal que vimos fue una ardilla. Hicimos una parada en una tienda de recuerdos donde nos dieron a probar algunos productos locales, pero fue sobre todo porque algunos miembros del grupo terminaban allí su excursión y otros se unían.
Plantación de café Doka
Después nos dirigimos a la plantación de café Doka para disfrutar de un almuerzo muy abundante. Mientras esperábamos a que todos terminaran, pudimos dar una vuelta por un mariposario. Luego, seguimos una visita guiada con explicaciones sobre el cultivo del café. Fue interesante; nunca me había planteado realmente de dónde venía el café ni cómo se preparaba. ¡Con todos los espressos y los granos de café cubiertos de chocolate que probé, salí bien cargada de energía!
Sarchí
Hicimos una breve parada para ver la catedral de Grecia, y luego fuimos a Sarchí para ver la carreta de bueyes más grande (el emblema del país). Para el mercado de Sarchí, me esperaba algo más parecido a un gran mercado abierto (tipo Otavalo en Ecuador), pero en realidad era un taller-tienda. Pudimos ver a los artistas trabajando en sus pinturas y la tienda era realmente grande. Ya estaba oscuro cuando regresé a la ciudad, así que solo di un corto paseo para ver el Teatro Nacional, que es precioso.
Día 2: Monteverde (Santa Elena)
El Jardín de Orquídeas
Tomé el autobús temprano por la mañana para ir a Santa Elena de Monteverde. ¡Qué pueblo tan curioso, donde siempre llueve un poco incluso bajo un sol radiante! Aproveché la tarde para visitar el Orchid Garden, donde se puede ver la orquídea más pequeña del mundo… ¡con lupa, por supuesto! Algunos dirán que 10 USD es demasiado caro, pero personalmente tuve un tour privado, me quedé un rato más para hacer mis fotos y me gustó mucho.
Caminata nocturna para conocer la fauna local
Por la noche, hice un tour que consistía en un paseo nocturno lleno de encuentros con la fauna local. Nada más empezar, pudimos ver una serpiente, y poco después un olingo y un tejón. Los perezosos estaban demasiado lejos como para ver algo más que un trocito de pata. Vimos pájaros, ranas (incluidas las de ojos rojos), más serpientes, insectos... pero lo mejor fue cuando un oso hormiguero decidió darnos su propio show, paseándose por un árbol durante un buen rato. Por supuesto, nunca se sabe de antemano qué vamos a ver, pero disfruté mucho de este tour.
Día 3: Selvatura Park
Era el día que más temía, ¡porque iba a probar las tirolinas!
No me voy a extender en el tema porque ya escribí otro artículo dedicado exclusivamente a esta aventura. Pero, en resumen, hice un circuito de tirolinas, el salto de Tarzán, un paseo por puentes colgantes, una visita al mariposario y una sesión de fotos en el jardín de colibríes. ¡Este último fue genial porque había montones! Y pude ver mi primer coatí, una especie que suele merodear por la zona...
¡Un día muy completo y lleno de aventuras (y de superación personal)!
Días 4 a 6: Arenal (La Fortuna)
Día 4
Para evitar pasarme el día en autobús, decidí contratar un tour que incluía autobús, caballo y barco hacia Arenal. Me sorprendió un poco que prácticamente me dejaran tirada en la carretera mientras el resto del autobús se iba sin mí, ya que yo era la única que había elegido esa opción.
Paseo a caballo alrededor del lago Arenal
No importó, mi guía me esperaba con nuestros caballos. No me sentía especialmente cómoda a caballo (¡y lo pagaría caro al día siguiente con las agujetas!), pero fue un paseo precioso, en parte por las orillas del lago Arenal. Mi guía era súper simpático y, como iba sola, pudimos charlar durante todo el trayecto. Antes de despedirnos, hicimos una pausa para tomar un refrigerio con las mejores piñas de mi vida.
Baños en las aguas termales de Titoku Hot Springs
Después, tomé un barquito para cruzar el lago, disfrutando una vez más de los paisajes de montañas nubladas. No voy a hablar mucho de los hoteles en los que me alojé, salvo este, porque al final no hice tantas cosas en Arenal debido al tiempo, pero alojarse en el hotel Las Flores fue casi una atracción en sí misma, donde mi anfitrión Florindo (¡un señor de cierta edad pero con mucha energía!) me recibió como si fuera de la familia.
Una de las atracciones de Arenal son los Hot Springs, las fuentes termales calentadas por el volcán. Así que me propuso llevarme "porque no hay aceras y cuando oscurece puede ser peligroso". Fue encantador, así que aproveché su oferta para probar Titoku Hot Springs. Seguramente sea de las más pequeñas, pero está muy bien acondicionada y es muy agradable para ser la primera. Como llegué tarde, el recepcionista incluso me hizo un pequeño descuento. Fue perfecto, ya que tampoco pensaba pasarme horas y horas allí, ¡pero disfruté mucho del momento de relax en las piscinas calientes!
Día 5
El mismo problema que el día anterior: el tiempo no acompaña, así que no es posible ver el volcán ni ver el azul celeste de la catarata Río Celeste...
La catarata de La Fortuna
Con unos amigos que conocí en Monteverde, decidimos ir de todas formas a ver la catarata de La Fortuna. Tras una pequeña caminata en pendiente y bajar una escalera bastante larga (¡teniendo en cuenta que luego hay que subirla!), llegamos a la caída, que es preciosa (¡se puede ver a gente haciendo tirolina por encima!). El inconveniente es que no te puedes bañar justo al lado, y donde sí es posible... ¡el agua está helada! En fin, no nos quedamos mucho tiempo y me arrepentí un poco de los 10 USD pagados solo por ver una catarata.
Paradise Hot Springs
Después, nos refugiamos de nuevo en las aguas termales, esta vez en Paradise Hot Springs. No es muy caro y la comida estaba incluida (aunque no era nada del otro mundo). Más grande que el que visitamos el día anterior, pero no estaba muy lleno, así que fue perfecto. Había 2 piscinas principales climatizadas, además de pequeñas pozas más calientes (¡casi hirviendo!) y otras frías. La única pega fue que la pintura de las piscinas estaba un poco desconchada, lo que daba una sensación de dejadez. ¡Pero eso no nos impidió pasar horas chapoteando!
Día 6: Baldi Hot Springs
Sin duda, el día menos interesante, dada la lluvia que no cesaba y la falta de preparación. Al final, otra viajera solitaria llegó a mi hotel y, para variar un poco, terminé en otra fuente termal, probablemente la más famosa de todas: Baldi Hot Springs. Entendí rápidamente por qué: es inmenso. Lleno de piscinas a todas las temperaturas, un parque infantil, toboganes para los más grandes... ¡pero, obviamente, también hay mucha más gente!
Días 6 a 8: Tamarindo
Día 6: playa y sol al final del día
Bueno, ¡ya estaba un poco harta de la lluvia y de que la ropa nunca se secara (el aire es muy húmedo)! Después de todo, en Costa Rica uno espera encontrar sol, ¿no? Así que ya era hora de ir a buscarlo.
Me despedí de Florindo y me lancé a un largo viaje en autobús, con 3 transbordos, antes de llegar a mi destino: Tamarindo, en la costa del Pacífico. Tenía tanta sed de sol y calor que, en un abrir y cerrar de ojos, ya estaba en bañador y embadurnada de crema solar para disfrutar del sol del atardecer (¡el sol se pone pronto en Costa Rica!). Había restaurantes y bares a lo largo de la playa, pero sin invadirla. Estaba bastante bien y, por la noche, tuve derecho a una puesta de sol a mi izquierda y a un arcoíris a mi derecha.
Día 7: circuito de tirolina
Al día siguiente, hice un circuito de tirolina (del que hablo un poco más en mi artículo sobre el tema), lo que me mantuvo ocupada gran parte del día. Al regresar, me apresuré una vez más para aprovechar el sol de la tarde.
Día 8: mi fiesta de cumpleaños
¡Al día siguiente era mi cumpleaños! Así que tuve un día muy completo. Bebí tantos cócteles como tragos de agua al intentar hacer surf (¡no fue muy concluyente!), me pusieron una boa alrededor del cuello (¡la serpiente, no la de plumas!) y disfruté de un masaje relajante de una hora en la playa. ¡Lo mejor!
Días 9 y 10: Santa Teresa, playa, surf y relax
Quería probar playas diferentes, así que tomé una lanzadera hasta Santa Teresa, a unos cien kilómetros más al sur, para evitar un trayecto demasiado complicado en autobús. Una vez instalada y alimentada, me dirigí a la playa... prácticamente desierta. ¡Genial! Al igual que la puesta de sol.
Al día siguiente, había un poco más de movimiento, pero seguía sin estar abarrotada. Se ofrecen clases de surf porque las olas son más grandes aquí. Es divertido ver a los surfistas que abundan al final de la tarde. ¡Sobre todo cuando has intentado practicarlo y entiendes lo difícil que es!
Al final, no hay muchísimas cosas que hacer en Santa Teresa como tal; la mayoría de la gente va por el surf o, como yo, para relajarse tranquilamente en la playa.
Días 11 y 12: Montezuma
Día 11: playa y liberación de tortugas
Siempre con la idea de probar otras playas, tomé la lanzadera hacia Montezuma, un pueblo vecino de Santa Teresa.
Justo delante de mi albergue había una pequeña playa de arena gruesa que me sirvió mientras mi habitación estaba lista. Luego me recomendaron cruzar el pueblo para ir a una playa más grande de arena blanca. Una vez más, había poca gente, excepto al final del día, cuando un refugio de tortugas libera a las crías al mar. ¡Muy tierno! Las olas son aún más fuertes aquí, así que hay que tener cuidado al bañarse.
Día 12: Parque Nacional Cabo Blanco
Al día siguiente, quería moverme un poco, así que fui al Parque Nacional Cabo Blanco. Una caminata de al menos 4 horas ida y vuelta si haces el circuito más largo. No es un paseo, ya que hay muchas subidas y bajadas antes de llegar a una playa preciosa... y luego hay que volver antes del cierre.
Pude ver una familia de coatíes, monos capuchinos, un agutí y luego cruzarme en el camino con una larga serpiente amarilla y un ciervo. Fue un poco agotador, pero me alegré de haberlo hecho, sobre todo porque estuve prácticamente sola durante todo el trayecto de ida. ¡Debo decir que me alegré mucho de que mi albergue tuviera hamacas para descansar al volver!
Día 13: Quepos
Día de transporte… me pareció una buena idea tomar el autobús y el barco para llegar a Quepos. Todo iba bien (el autobús hasta Paquera, una hora agradable en ferry hasta Puntarenas), pero después, ¡empecé a arrepentirme de no haber tomado la lancha rápida por 30 USD directo a Quepos! De hecho, una vez desembarcada en Puntarenas, caminé hasta la terminal de autobuses con mis maletas bien pesadas porque me habían dicho que estaba a 200 metros… que resultaron ser 2 kilómetros… para perder el autobús de Quepos por 15 min y tener que esperar 2h al siguiente. Así que llegué un poco tarde y bajo la lluvia, muy cansada.
Día 14: Parque Nacional Manuel Antonio
Tomo el autobús temprano por la mañana para ir al parque más popular de Costa Rica, el Parque Nacional Manuel Antonio, siempre en la costa del Pacífico, en el centro del país.
En el camino conozco a dos chicas francesas súper simpáticas con las que pasaré el día. Nos sorprendemos un poco al entrar al parque, con su sendero de 3 metros de ancho, los cables eléctricos sobre nuestras cabezas y la gente hablando fuerte. ¿Cómo podríamos ver animales en estas condiciones? Sin embargo, logramos ver algunos: un bebé murciélago, una familia de mapaches, perezosos (a una altura decente por una vez) y monos (capuchinos, araña y aulladores).
Desgraciadamente, la gente ha alimentado a los animales, ¡porque los monos no dudan en acercarse a robar comida directamente de las mochilas! Hay playas bonitas y miradores en altura bastante impresionantes. Más turístico, ciertamente, pero al final resultó ser muy agradable.
Días 15 y 16: Bahía Drake
Una vez más, tomo una lanzadera, ya que voy bastante lejos al sur del país. Nos dejan en Sierpe, donde tomamos barcos para llegar a Bahía Drake (otra vez en el Pacífico). ¡Pude presenciar el vuelo de unos guacamayos rojos antes de partir, magnífico! Después de un wet landing (desembarco en el agua), llego a mi alojamiento para darme cuenta de que ya no tengo mi pasaporte conmigo. La historia sería demasiado larga de contar, ¡pero digamos que la mitad del pueblo debió verme llorar ese día! (Afortunadamente lo recuperé el día antes de mi partida… ¡uf!).
D15: descenso de río en flotador
Para la tarde, había reservado un descenso de río en flotador. Casi cancelo debido a mis problemas con los papeles, pero afortunadamente lo hice de todas formas. Fue realmente agradable, a veces emocionante cuando hay pequeños rápidos, y a menudo relajante cuando te dejas llevar por la corriente observando la naturaleza que nos rodea (bajo la lluvia en mi caso durante gran parte del recorrido).
Por la noche, tenía planeado otro paseo nocturno con la que llaman "The Bug Lady", pero realmente tuve que cancelar para resolver mi historia del pasaporte perdido.
D16
Parque Nacional Corcovado
OK, hago trampa, había hablado de un itinerario de 15 días, pero me añadí un 16º día de visita para estar realmente completa.
Al día siguiente, hice el Parque Nacional Corcovado, siempre con la agencia Get Your Guide. Tenía muchas expectativas respecto a los animales porque todo el mundo dice que es uno de los parques más preservados, etc. Fuimos en barco, con bastantes olas para darle un poco de acción. Durante el tour, pudimos ver las 4 especies de monos presentes en Costa Rica. Un perezoso dormía muy alto en un árbol, y no encontramos al tapir que estaba durmiendo. Vimos muchos pájaros coloridos e insectos. Terminamos la visita con una deliciosa comida preparada por nuestros guías. En el regreso, el paisaje era muy bello con su agua turquesa… ¡y tuvimos la suerte de ser escoltados en parte por delfines!
Baño nocturno con plancton bioluminiscente
Al volver al hotel, pude aprovechar la hamaca para descansar de este largo paseo, ¡qué felicidad!
Por la noche, para terminar por todo lo alto, había reservado un baño nocturno para ver el plancton bioluminiscente. Cuando te mueves en el agua, el plancton "se enciende" y parece que haces aparecer miles de estrellas. Solo éramos 2 para crear esta magia, ¡¡¡realmente me hubiera gustado que pasara una moto de agua para activar una mayor cantidad de plancton!!! Aun así, fue una experiencia muy particular que cerró con broche de oro este viaje tan completo…
El regreso a San José y luego a París
No hubo actividad en sí, pero regresé a San José en avión, ¡y es la primera vez que tomaba un avión de 20 plazas! Fue una experiencia en sí misma, fue rápido y la vista era soberbia. En mi caso, pude quedarme en el aeropuerto para tomar mi vuelo unas horas más tarde hacia París.
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