¡Hola a todos!
Continúo compartiendo mis recomendaciones y esta vez lo hago con un viaje memorable: ¡una semana en Fort-de-France, en Martinica!
Partí con mis fieles compañeros de viaje y volamos hacia Martinica a finales de marzo. Es el momento perfecto si quieres evitar la temporada de lluvias (de junio a noviembre) y disfrutar del sol.
Como destino soñado para nosotros, los habitantes de la Francia metropolitana, decidimos hacer una pausa en el trabajo y visitar esta "isla de las flores" de la que tanto nos habían hablado. Y, para empezar bien el descanso, los trámites son extremadamente sencillos: al seguir estando en territorio francés, basta con el documento nacional de identidad o el pasaporte en vigor para viajar. Aun así, os recomiendo llevar el pasaporte siempre que vayáis a tomar un avión.
Tampoco hay problema con el dinero, ya que, lógicamente, se utiliza el euro. El único pequeño inconveniente: podéis guardar vuestros talonarios de cheques, quienes aún los tengan, porque rara vez los aceptan. Y en cuanto al idioma, no os preocupéis si no habláis criollo: ¡con el francés os bastará!
Como dato, en invierno hay 5 horas de diferencia entre París y Fort-de-France: cuando son las 17:00 en París, es mediodía en Martinica (en verano, hay que contar 6 horas en lugar de 5).
Para el vuelo, viajamos con Air Caraïbes en un Airbus A 330-200. ¿Por qué Air Caraïbes? Sencillamente porque aprovechamos una oferta que sigue vigente: por un euro más al reservar los billetes en clase turista, ¡nos regalaron una tarifa de ida y vuelta en los vuelos regionales! Decidimos dar una vuelta por Santa Lucía. Un paquete bastante interesante, ¿verdad? Si os interesa, echad un ojo a su web: http://www.aircaraibes.com/
Pensamos que era una señal del destino. Así que no comparamos mucho más los precios, aunque vimos que Air France era más caro que lo que habíamos reservado. Para que os hagáis una idea, nos costó unos 650 euros ida y vuelta, tasas incluidas.
Obviamente, la mayoría de las ofertas para Martinica incluyen, además del vuelo, el alojamiento en hotel. Y, muy a menudo, por ese precio, tienes una habitación en un hotel de 2 o 3 estrellas en media pensión. Pero nosotros teníamos una ventaja enorme: nos alojamos en casa de los padres de uno de nuestros amigos. Nos prestaron un apartamento en Fort-de-France, a cambio de que nos encargáramos de la comida y de devolverlo en buen estado. Solo nos pidieron una pequeña contrapartida: pintar el salón y el pasillo de entrada... Os podéis imaginar que, siendo cinco, ¡se hace rápido! Y, para colmo de felicidad, el amigo en cuestión nos esperaba allí (dejó su trabajo en la metrópoli para volver con los suyos) para recogernos en el aeropuerto y servirnos de guía por "su" isla. Cuando os decía que era un buen plan, ¿a que sí?
Tras algo menos de 9 horas de vuelo, nos avisaron de que nos acercábamos. Justo antes de aterrizar en el aeropuerto internacional Aimé Césaire (que en realidad está en el municipio de Le Lamentin, no en Fort-de-France), descubrimos a través de las ventanillas del avión lo que sería nuestra residencia durante los próximos 8 días: Martinica, vista desde el cielo, parece un pequeño territorio perdido en el mar Caribe. Se aprecian los tonos verdes dominantes de la isla y el azul del agua. La bruma a veces nos ocultaba la vista, pero cuanto más descendíamos, más veíamos la ciudad presente alrededor del aeropuerto y, más lejos, la selva tropical. ¡Guau! Un impacto total en cuanto a cambio de aires...
Al abrir la puerta del avión, y aún más al salir en el aeropuerto, nos invadió el calor para no abandonarnos más. Nos mantuvimos constantemente alrededor de los 23 grados.
Al contrario de los prejuicios de algunos "metropolitanos", la acogida fue más que simpática. Es cierto que teníamos un guía que nos presentaba a todo el mundo, pero, aun así, ¡siempre fuimos recibidos calurosamente y compartimos el aperitivo con nuestros anfitriones en muchas ocasiones!
A propósito de esto, descubrí una costumbre local: los aterrizajes y los despegues... Para aquellos que, como yo antes de probarlo, no lo conozcan, de esto se trata: un "poco" de ron blanco de 70°, un poco de jarabe de azúcar de caña, una rodaja de lima y, ¡zas!, un trago seco seguido de un vaso grande de agua para intentar apagar el fuego (eso es al principio... después de unos días, ya no te ofrecen el vaso grande de agua...). Si no me equivoco, es simplemente un ti punch. Lo único es que se bebe casi como si fuera agua: el despegue es después del café de la mañana y el aterrizaje es para la noche... Y no te bebes solo uno, eso no se hace...
En resumen, como habréis comprendido, nuestra semana se presentaba difícil porque, como fervientes defensores de las costumbres locales y las tradiciones, ¡estaba fuera de toda duda que no nos sacrificáramos a este tipo de ritual!
Tuvimos el placer de compartir momentos inolvidables con los martiniqueses, especialmente alrededor de la mesa. Nuestro amigo Steve, en cuya casa nos alojábamos con sus padres, nos presentó a su familia muy pronto. Aprovechamos para entregarles nuestros humildes regalos (optamos por un clásico: una cesta de Hédiard llena de especialidades culinarias de la metrópoli y un libro ilustrado sobre París, ya que su padre había trabajado allí 7 años y no había vuelto desde que se jubiló).
No tardamos en celebrar el encuentro entre copas antes de pasar a la mesa. Ya era hora de llevarnos algo a la boca, sobre todo porque su madre y su hermana llevaban cocinando desde que llegamos y el aroma era irresistible: nuestros estómagos rugían y estábamos deseando probarlo todo.
Para nuestra alegría, su madre nos preparó platos increíbles con ingredientes cuyos nombres, por desgracia, he olvidado. Recuerdo un plato en salsa, servido con una compota de plátanos y arroz, elaborado con un crustáceo enorme (su concha parecía aquello que se usa como trompeta). Su carne, muy yodada, recordaba a la sepia. Antes de eso, por supuesto, comimos acras de bacalao y otra cosa más, algo más picante, cuyo nombre también se me escapa... ¡Aunque, en mi defensa, debo decir que llevábamos al menos dos horas con el aperitivo!
Volvimos en varias ocasiones y tuvimos la suerte de probar un pollo boucané casero: ¡espectacular! El sabor es realmente único y resulta curioso ver cómo se prepara en un bidón grande, abierto por abajo, donde se encuentra el fuego alimentado con caña de azúcar y leña. La madre de Steve añadía al pollo una marinada que dejaba caer (la famosa salsa "chien". No me preguntéis por qué, no me atreví a preguntar...).
En cuanto a las actividades, fuimos a ver el Rocher du Diamant: no podíamos perdernos este icono de Martinica que aparece en todas las postales. Para los amantes de la naturaleza, especialmente de la fauna, hay un museo en el municipio de Le Diamant que muestra las distintas especies de aves que pueblan el peñón y la región.
Para los aficionados al buceo, es un sitio muy frecuentado: los buceadores pueden acercarse y dicen que merece mucho la pena. No hizo falta más para convencer a Eric y Fred, dos de nuestros amigos, que fueron a probarlo. Efectivamente, no se arrepintieron, ya que el lugar es, según nos contaron, magnífico. Hay que contar con una horita de barco antes de sumergirse. Llegaron incluso a una gran falla (50 metros) que atraviesa casi por completo el peñón. Los fondos van desde los 5 hasta unos cuarenta metros de profundidad. Su guía les mostró una pequeña gruta. Nos contaron que vieron langostas enormes, cientos de peces (platax y otros carángidos... esto les sonará a los expertos...) y unos fondos con colores excepcionales.
Para quienes quieran disfrutar del sol, la Grande Anse du Diamant ofrece una de las playas más bellas de toda la isla: arena clara (¡más clara que en otros sitios, al menos!), cocoteros y el mar azul turquesa... ¡Una maravilla! El agua está caliente y es un auténtico placer tumbarse en la playa y dormir al sol. Y si por alguna razón desconocida esta playa no os convenciera, podéis elegir cualquier otra que encontréis en vuestro camino al pasar por el encantador municipio de Les Anses-d'Arlet. Es, sencillamente, un pueblo precioso con un muelle que conecta el mar y la iglesia. Si paseáis por la zona, veréis playas por todas partes: ¡solo tendréis que elegir! Podéis haceros una idea echando un vistazo a la cámara (usuario y contraseña: user) en la web del pueblo: http://ansesarletmartinique.free.fr/
Aunque la vista de la cámara no es tan bonita como la real, ¡podréis comprobar que hace buen tiempo!
Otro paseo imprescindible, para quienes disfruten caminando: la punta de la Caravelle. Cruzamos al otro lado de la isla y nos encontramos frente al Atlántico. Steve quería enseñárnoslo porque, según él, en poco tiempo íbamos a alucinar viendo los distintos paisajes que componen la isla. Como buen conocedor de la zona, Steve nos hizo llevar agua (llevábamos 2 litros cada uno en nuestras mochilas) y protección solar: gorra, crema y todo lo demás... ¡Y tenía razón! El paseo, de nivel 1 ONF (es decir, sin dificultad para aficionados como nosotros), duró cuatro horas y media y nos llevó cerca de un faro rojo y blanco antes de llegar a la estación meteorológica. El panorama es espléndido: te sumerges literalmente con la mirada en el Atlántico y da la sensación de que el cielo se funde con el océano.
Al iniciar el descenso, pasamos por los acantilados y pronto llegamos a unas pequeñas bahías de arena negra que invitan a hacer una pausa... Nosotros aprovechamos para hacer un picnic. Sienta de maravilla descansar un rato, aunque el sol sigue pegando fuerte en todas partes porque, al final del recorrido, apenas hay sombra. ¡Os aseguro que mi sombrero y mis 2 litros de agua fueron mis mejores amigos! En cualquier caso, no fue fácil volver a ponerse en marcha después de ese buen descanso... Afortunadamente, Steve nos prometió que solo nos quedaba una hora de caminata para volver al punto de partida. Y no nos mintió, aunque, para terminar, nos tocó una buena cuesta final que nos dejó las piernas temblando.
De vuelta en el apartamento, no aguantamos mucho esa noche. Por eso, no tuvimos el valor (ni la inconsciencia) de intentar el ascenso al monte Pelée. Eso es algo reservado para senderistas experimentados. Si sois de esos, no os lo perdáis: dicen que el espectáculo merece mucho la pena.
Os hablo brevemente de Santa Lucía, donde fuimos a disfrutar de nuestra excursión de ida y vuelta: muy agradable, un poco menos concurrida, pero nosotros solo nos dedicamos a tirarnos al sol: la noche anterior nos había dejado agotados y queríamos recuperar fuerzas.
Creo que todavía quedaba mucho por ver, pero preferimos el relax y las veladas con los vecinos o la familia de Steve. Sin duda volveré, porque me da la sensación de que aún queda mucho por hacer...
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