Una settimana da sogno in Martinica

Ciao a tutti! Continuo a presentarvi i miei consigli di viaggio raccontandovi un’esperienza memorabile: una settimana a Fort-de-France, in Martinica!

Partito con i miei fedeli compagni di avventura, siamo volati in Martinica alla fine di marzo. È il periodo ideale se volete evitare la stagione delle piogge (da giugno a novembre) e godervi il sole.

Destinazione da sogno per noi "metropolitani", avevamo deciso di staccare la spina dal lavoro rifugiandoci su quest'«isola dei fiori» di cui ci avevano parlato benissimo. E il relax inizia subito, dato che le formalità sono semplicissime: essendo territorio francese, bastano la carta d’identità o il passaporto in corso di validità. Vi consiglio comunque il passaporto, visto che si viaggia in aereo.

Nessun problema nemmeno per il denaro, dato che si usa l’Euro. Unica piccola nota: lasciate a casa gli assegni, se ne avete ancora, perché vengono accettati raramente. E per la lingua, nessun problema se non parlate creolo: il francese è più che sufficiente!

Per vostra informazione, in inverno ci sono 5 ore di fuso orario tra Parigi e Fort-de-France: quando a Parigi sono le 17:00, in Martinica è mezzogiorno (in estate bisogna calcolare 6 ore invece di 5).

Per il volo, abbiamo scelto Air Caraïbes su un Airbus A 330-200. Perché Air Caraïbes? Semplicemente perché abbiamo approfittato di un’offerta ancora attiva: con un solo euro in più al momento della prenotazione in classe economica, ci hanno regalato un biglietto andata e ritorno per i voli regionali! Abbiamo scelto di fare un salto a Santa Lucia. Niente male come pacchetto, vero? Se vi interessa, date un’occhiata al sito: http://www.aircaraibes.com/

Abbiamo pensato fosse un segno del destino. Di conseguenza, non abbiamo confrontato troppo i prezzi, ma abbiamo comunque notato che Air France era più cara rispetto alla nostra prenotazione. Per la cronaca, abbiamo speso circa 650 euro andata e ritorno, tasse incluse.

Ovviamente, la maggior parte delle offerte per la Martinica include, oltre al volo, il soggiorno in hotel. Spesso, a quel prezzo, si ottiene una camera in un 2 o 3 stelle con mezza pensione. Noi però avevamo un vantaggio enorme: eravamo ospiti dei genitori di un nostro amico. Ci hanno prestato un appartamento a Fort-de-France, a patto che ci occupassimo noi del cibo e di riconsegnarlo in buono stato. Ci è stata chiesta solo una piccola contropartita: ridipingere il salotto e il corridoio d’ingresso… Vi lascio immaginare che, in cinque, il lavoro è volato via in un attimo. E, ciliegina sulla torta, l’amico in questione ci aspettava lì (ha lasciato il suo lavoro in Francia per tornare dai suoi) per venirci a prendere in aeroporto e farci da guida sulla “sua” isola. Quando vi dico che è stata un’ottima idea, no?!?

Dopo poco meno di 9 ore di volo, abbiamo capito che ci stavamo avvicinando. Poco prima di atterrare all’aeroporto internazionale Aimé Césaire (che in realtà si trova nel comune di Le Lamentin, non proprio a Fort-de-France), abbiamo scoperto dal finestrino quella che sarebbe stata la nostra casa per i successivi 8 giorni: la Martinica, vista dal cielo, sembra un piccolo lembo di terra sperduto nel Mar dei Caraibi. Si intravedono le sfumature verdi dell’isola e il blu dell’acqua. La foschia a volte ci nascondeva la vista, ma più scendevamo, più la città appariva chiaramente attorno all’aeroporto e, più lontano, la foresta tropicale. Wow! Un vero shock culturale, nel senso più positivo del termine…

All’apertura del portellone dell’aereo, e ancora di più all’uscita dall’aeroporto, il caldo ci ha avvolti per non lasciarci più. Siamo rimasti costantemente intorno ai 23 gradi.

Contrariamente ai pregiudizi di alcuni “metropolitani”, l’accoglienza è stata più che calorosa. Certo, avevamo una guida che ci presentava a tutti, ma nonostante ciò siamo sempre stati accolti a braccia aperte e abbiamo condiviso spesso l’aperitivo con i nostri ospiti!

A tal proposito, ho scoperto un’usanza locale: i decolli e gli atterraggi… Per chi, come me prima di assaggiarli, non sapesse di cosa si tratta: un “po’” di rum bianco a 70°, un goccio di sciroppo di canna da zucchero, una fettina di lime e, via, tutto d’un fiato, seguito da un bel bicchiere d’acqua per cercare di spegnere l’incendio (questo all’inizio… dopo qualche giorno, non ti offrono più il bicchiere d’acqua!)! Se non erro, si tratta semplicemente di un ti punch. L’unica cosa è che si beve quasi come fosse acqua: il “decollo” è dopo il caffè del mattino e l’“atterraggio” è per la sera… E non se ne beve solo uno, non si usa…

Insomma, avrete capito che la nostra settimana si preannunciava impegnativa perché, da ferventi sostenitori delle usanze e tradizioni locali, era fuori discussione non sacrificarci a questo tipo di rituale!

Abbiamo avuto il piacere di trascorrere dei momenti bellissimi con gli abitanti della Martinica, soprattutto a tavola. Il nostro amico Steve, che ci ospitava a casa dei suoi genitori, ci ha presentati a loro quasi subito. Abbiamo così potuto consegnare i nostri modesti regali: siamo andati sul classico con un cesto di Hédiard pieno di specialità culinarie dalla Francia continentale e un album illustrato su Parigi, dato che suo padre vi aveva lavorato per 7 anni, ma non c'era più tornato dopo la pensione.

Abbiamo festeggiato il tutto davanti a qualche bicchiere e poi ci siamo seduti a tavola. Era ora di mettere qualcosa sotto i denti, anche perché sua madre e sua sorella erano ai fornelli dal nostro arrivo e il profumo era inebriante: i nostri stomaci brontolavano e non vedevamo l'ora di assaggiare tutto!

Con nostra grande gioia, la mamma ci ha preparato piatti incredibili con ingredienti di cui, purtroppo, ho dimenticato il nome. Ricordo un piatto in umido, servito con una composta di banane e riso, fatto con un enorme crostaceo (il guscio somigliava a quello che si usa per soffiare come una tromba). La sua carne, molto sapida, ricordava quella della seppia. Prima di quello, ovviamente, abbiamo mangiato accras di merluzzo e qualcos'altro di più piccante, di cui però non ricordo il nome... Vi ricordo, a mia discolpa, che eravamo all'aperitivo da almeno due ore!!

Ci siamo tornati diverse volte e abbiamo avuto la fortuna di assaggiare un poulet boucané fatto in casa: eccezionale! Il sapore è davvero unico ed è curioso vedere come viene preparato in un grosso bidone, aperto in basso dove si trova il focolare alimentato a canna da zucchero e legna. La madre di Steve aggiungeva sul pollo una marinata che lasciava colare (la salsa "chien". Non chiedetemi perché, non ho osato fare la domanda...).

Per quanto riguarda le attività, siamo andati a vedere il Rocher du Diamant: non potevamo perderci questo simbolo della Martinica che si vede su tutte le cartoline. Per chi ama la natura, in particolare la fauna, c'è un museo nel comune di Le Diamant che illustra le diverse specie di uccelli che popolano lo scoglio e la regione.

Per gli appassionati di immersioni, è un sito molto frequentato: i sub possono avvicinarsi e pare che ne valga davvero la pena. Non ci è voluto molto per convincere Eric e Fred, due nostri amici, ad andarci. In effetti, non se ne sono pentiti perché il sito, a detta loro, è magnifico. Bisogna calcolare una oretta di barca prima di immergersi. Sono arrivati fino a una grande fenditura (50 metri) che attraversa quasi tutto lo scoglio. I fondali vanno dai 5 ai 40 metri di profondità circa. La loro guida ha mostrato loro una piccola grotta. Ci hanno raccontato di aver visto enormi aragoste, centinaia di pesci (platax e carangidi... nomi che diranno qualcosa agli esperti...) e fondali dai colori eccezionali.

Per chi vuole godersi il sole, la Grande Anse du Diamant offre una delle spiagge più belle di tutta l'isola: sabbia chiara (più chiara che altrove, almeno!), palme da cocco e mare azzurro... Stupenda! L'acqua è calda ed è un vero piacere sdraiarsi sulla spiaggia a prendere il sole. E se, per un motivo ignoto, questa spiaggia non dovesse piacervi, potreste sceglierne un'altra tra quelle che incontrerete lungo la strada passando per l'affascinante comune di Anses d'Arlet. È semplicemente un villaggio stupendo con un pontile che collega il mare alla chiesa. Se fate un giro in zona, vedrete spiagge ovunque: avrete solo l'imbarazzo della scelta! Fatevi un'idea dando un'occhiata alla webcam (login e password: user) sul sito del villaggio: http://ansesarletmartinique.free.fr/

Anche se la vista dalla webcam non è bella come quella dal vivo, potrete verificare che c'è bel tempo!

Un'altra passeggiata da fare, per chi ama camminare, è la Pointe de la Caravelle. Si passa dall'altra parte dell'isola e ci si ritrova di fronte all'Atlantico. Steve voleva mostrarcelo perché, secondo lui, in poco tempo avremmo visto paesaggi mozzafiato e la varietà che compone l'isola. Da esperto del posto, Steve ci ha fatto portare da bere (avevamo 2 litri a testa negli zaini) e tutto l'occorrente per proteggerci dal sole: cappellino, crema solare e tutto il resto... E aveva ragione! La passeggiata, di livello 1 ONF (ovvero senza difficoltà per amatori come noi), è durata quattro ore e mezza e ci ha fatto passare vicino a un faro rosso e bianco prima di raggiungere la stazione meteo. Il panorama è splendido: si sprofonda letteralmente con lo sguardo nell'Atlantico e si ha davvero l'impressione che il cielo si fonda con l'oceano.

Quando si inizia la discesa, si passa accanto alle scogliere e si arriva rapidamente a piccole baie di sabbia nera che invitano a una sosta… Noi ne abbiamo approfittato per fare un picnic. Fa bene fermarsi un po', anche se il sole picchia ancora forte ovunque perché, verso la fine del percorso, c'è poca ombra. Vi assicuro che il mio cappello e i miei 2 litri d'acqua sono stati i miei migliori amici! In ogni caso, non è stato facile ripartire dopo quella bella pausa… Per fortuna, Steve ci ha promesso che mancava solo un'ora di cammino prima di tornare al nostro punto di partenza. E non ci ha mentito, anche se, per finire, ci siamo dovuti sciroppare una bella salita finale che ci ha tagliato le gambe.

Tornati all'appartamento, quella sera non abbiamo fatto tardi. Di conseguenza, non abbiamo avuto il coraggio (né l'incoscienza) di affrontare l'ascesa della montagna Pelée. Quella è riservata agli escursionisti esperti. Se fate parte di questa categoria, non perdetela: pare che lo spettacolo valga davvero la pena.

Vi parlo brevemente di Sainte-Lucie, dove siamo andati a goderci la nostra gita andata e ritorno: molto carina, un po' meno frequentata, ma noi ci siamo limitati a poltrire al sole: la serata della vigilia ci aveva distrutto e volevamo recuperare le forze.

Penso ci fosse ancora molto da vedere, ma abbiamo preferito il relax e le serate con i vicini o la famiglia di Steve. Ci tornerò senza dubbio, perché mi sembra che ci sia ancora tanto da fare…