Biarritz
Esta belleza no era más que un pequeño pueblo de pescadores de... ballenas. Fue Victor Hugo quien, como un Cristóbal Colón, la descubrió; fue su América particular. Visionario, predijo que pronto se convertiría en una ciudad balneario de renombre.
El pueblo estaba originalmente dividido en dos: por un lado, el barrio de la iglesia de Saint-Martin y, por otro, el puerto pesquero (Port-Vieux), ambos protegidos por el castillo de Belay (o Ferragus).
Su escudo muestra una gran barca ballenera que sigue siendo, aún hoy, el símbolo de la ciudad.
Resulta difícil elegir entre sus raíces vascas o gasconas. Desde un punto de vista administrativo, los habitantes de Biarritz formaron parte del Labourd, provincia vasca, hasta 1790.
Para que los pescadores pudieran encontrar su puerto sin importar el viento, las mareas, las noches sin luna o las noches de tormenta, el primer faro se construyó en 1650.
Desde 1784, los baños de mar se pusieron de moda. Napoleón mismo se bañó allí en 1808, y la emperatriz Eugenia decidió convertirla en su lugar de veraneo tras pasar dos meses allí en 1854. Napoleón III le construyó un palacio, lo que provocó una afluencia de cabezas coronadas de toda Europa; la ciudad se convirtió en «la reina de las playas y la playa de los reyes». En octubre de 1868 tuvieron lugar las primeras regatas de Biarritz, con las tripulaciones de los avisos de hélice de la división naval de la costa oeste de Francia, el Chamois y el L’Argus, de Henri Rieunier, futuro almirante, ministro de Marina y diputado de Rochefort.
Fue en Biarritz donde Bismarck se reunió con Luis Napoleón Bonaparte en septiembre de 1865 para obtener el apoyo del emperador francés a la política prusiana. De esta historia, Biarritz conserva algunos edificios característicos, como una iglesia ortodoxa con la cúpula pintada de azul, recuerdo de las visitas de la aristocracia rusa antes de la Revolución; la expresión francesa «faire la tournée des grands Ducs» (ir de copas/fiesta) viene de ahí... ya ves, todo depende de pequeños detalles.
De esta época (junio de 1893) datan las termas salinas de Biarritz, según un proyecto del arquitecto Lagarde. Procedente de las salinas de Briscous, unas canalizaciones subterráneas de más de veinte kilómetros transportaban un agua con un contenido salino diez veces superior al del agua de mar. Estos establecimientos cerraron a partir de 1953 y fueron demolidos en 1968.
Creado en 1894, ampliado dos veces (1911 y 1926) y todavía abierto, el gran almacén Biarritz Bonheur era en aquella época un templo del lujo y la moda. A principios del siglo XX, la mayoría de sus empleados hablaban inglés. La ciudad de Biarritz también estuvo ligada a la historia de la moda francesa, en particular a la casa Chanel. Coco Chanel abrió allí en 1915 su tercera boutique, situada en el número 2 de la avenida Édouard VII.
La guerra y la ocupación alemana
En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes excavaron el Muro del Atlántico en los acantilados de Biarritz. Al norte, en la avenida General Mac Croskey, bajo una hermosa villa, el punto de apoyo BA 34, excavado en la punta Saint-Martin, defendía la playa de la Chambre d'Amour de un hipotético desembarco. Al sur, bajo la perspectiva de la Costa de los Vascos, a lo largo del bulevar del Príncipe de Gales, la posición BA 41 ofrecía sus troneras, partes visibles de un extraordinario complejo defensivo excavado en la roca, digno de la línea Maginot. Pero nunca se produjo ningún desembarco en Biarritz.
El 17 de marzo de 1944, la ciudad fue bombardeada por la segunda oleada de bombarderos de la aviación aliada, que se dirigían a destruir el aeropuerto de Parme, después de que la defensa antiaérea alemana derribara un aparato durante el primer sobrevuelo.
Tras la liberación, la ciudad acogió durante algunos meses la universidad estadounidense de Biarritz, cuyo objetivo era formar a los soldados tras la victoria aliada en Europa.
Surf, cuando te atrapa... ¡te atrapa!
En 1957, el guionista estadounidense Peter Viertel, de paso por Biarritz con su esposa Deborah Kerr para el rodaje de la película "The Sun Also Rises" (Fiesta), utilizó una tabla de surf que un amigo había hecho traer en avión desde California. Fue el lanzamiento de este deporte en Biarritz. Los primeros biarrots probaron el surf y lanzaron una moda que perduraría, apoyándose en la calidad de las olas de la costa atlántica. Hoy en día, la ciudad se ha convertido en uno de los centros europeos y mundiales de este deporte de deslizamiento.
Un pequeño recorrido por los museos
El del mar...
Es un edificio de estilo Art Déco, adosado al acantilado de la meseta de l'Atalaye, cuya construcción se remonta a 1933. Alberga una importante colección de animales marinos y aves. El emblema del Museo del Mar es un pulpo blanco sobre fondo azul.
Asiatica, museo de arte oriental, reúne objetos de arte de la India, el Tíbet, Nepal y China en 800 m2.
Terminemos con el museo «joyero» que protege la historia de Biarritz
El museo histórico, situado en una antigua iglesia anglicana, la iglesia de Saint-Andrew, comprada por la ciudad a principios de los años 80.
Mucho mejor que Cannes... ¡aquí también hay alfombra roja!
El Festival de Biarritz, cines y culturas de América Latina, presenta cada año lo mejor de la creación latinoamericana en todas sus formas (competición de películas, cortometrajes, exposiciones, conferencias). Su 22ª edición tendrá lugar del 30 de septiembre al 6 de octubre de 2013.
El Festival Internacional de Programas Audiovisuales es el punto de encuentro de los profesionales del sector; sus objetivos son el descubrimiento de nuevos talentos y la venta de películas fuera de sus países de origen.
¿Aún no estás convencido? ¿Dices "sí, bueno... puede ser, pero..."? Pues hablemos de los acantilados.
Los acantilados de Biarritz31 sufren una erosión constante desde principios del siglo XX de 70 cm al año, contra la cual los sucesivos equipos municipales se han visto impotentes, a pesar de las obras realizadas.
Y luego, las playas...
En el municipio se encuentran las playas de Miramar, la Grande Plage, el Port Vieux, la Côte des Basques, la playa de Marbella y la playa de la Milady... ¿y con eso qué? ¿sombrilla y toalla?
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