Göreme: Als Mönche Kathedralen in den Fels schlugen
Das Wort Göreme bedeutet „was man nicht sehen kann“. Byzantinische Mönche, die sich hier ab dem vierten Jahrhundert niederließen, suchten genau das: Unsichtbarkeit.
Sie schlugen Kirchen, Refektorien und Schlafräume in den weichen Tuffstein der Kapadokya (Kappadokien) und bedeckten die Wände mit Fresken aus pflanzlichen Pigmenten, die so leuchtend sind, dass man sie für erst gestern gemalt halten könnte.
Warum sich der Besuch im Freilichtmuseum Göreme lohnt
Dieser Klosterkomplex, der seit 1985 zum UNESCO-Weltkulturerbe wegen seines doppelten kulturellen und natürlichen Wertes gehört, vereint rund 350 Kirchen und Kapellen auf einem erstaunlich kompakten Gebiet. Der Ort diente vom vierten bis zum dreizehnten Jahrhundert ununterbrochen als Kultstätte und danach bis zum siebzehnten Jahrhundert als Pilgerziel.
Die Christen Kappadokiens hielten dort Gottesdienste ab, bis es 1923 zum griechisch-türkischen Bevölkerungsaustausch kam. Nach jahrzehntelangem Leerstand wurde das Areal 1967 in ein Museum umgewandelt.
Basilius von Cäsarea, gebürtig aus dem nahegelegenen Kayseri, gilt als der eigentliche Begründer dieser monastischen Tradition. Im vierten Jahrhundert ermutigte er die ersten Christen Anatoliens, organisierte Gemeinschaften rund um einen Speisesaal, Schlafräume, Weinkeller und eine Kirche zu gründen. Dieses Modell breitete sich in ganz Kappadokien aus, und das Museum stellt die ausgereifteste Form davon dar.
Die Felsenkirchen und ihre Fresken
Die Dunkle Kirche, ein absolutes Meisterwerk
Die Karanlık Kilise rechtfertigt den Umweg allein. Ihr Name stammt von dem einzigen kleinen Fenster, das sie erhellt. Paradoxerweise hat diese Dämmerung ihre Fresken aus dem elften Jahrhundert in einem außergewöhnlichen Zustand bewahrt, mit Lapislazuli-Blau und tiefen Rottönen von seltener Intensität. Die Szenen zeigen das Leben Christi von der Geburt bis zur Himmelfahrt. Vor der 1995 abgeschlossenen französisch-italienisch-türkischen Restaurierung diente die Kirche als Taubenschlag, und die Fresken waren unter Kotschichten begraben. Die Besuche sind auf maximal 15 Personen und 3 Minuten beschränkt, um die Pigmente vor der Atemfeuchtigkeit zu schützen. Fotografieren ist dort verboten. Der Eintritt kostet einen Aufpreis von 6 €* zusätzlich zum Hauptticket.
Weitere Kirchen, die du entdecken solltest
Der Rundweg zu Fuß führt an rund einem Dutzend Kultstätten vorbei. Jeder Name erzählt eine Geschichte. Die Elmalı Kilise verdankt ihren Namen der roten Kugel, die der Erzengel Michael in der Hand trägt und die die Einheimischen für einen Apfel hielten. Die Schlangenkirche hat ihren Namen von einem Drachentöter-Sankt-Georg, den die Dorfbewohner für ein Reptil hielten. Im Inneren zeigt ein seltenes Fresko Onuphrius, einen ägyptischen Eremiten in einem schlichten Feigenblattkleid.
Die Çarıklı Kilise, die Sandalenkirche, bewahrt in ihrem Boden Fußabdrücke, die Christus vor seiner Himmelfahrt zugeschrieben werden. Unter ihrer Kuppel sind die vier Evangelisten mit einer Präzision gemalt, die Respekt einflößt. Ebenfalls nicht verpassen sollte man das Fresko des Verrats durch Judas, das im Bogen über der linken Tür zu sehen ist.
Ein Tipp unter Freunden: Wenn du das Museum verlässt, überquerst du die Straße und gehst fünfzig Meter abwärts Richtung Göreme, um die Tokalı Kilise, die Schnallenkirche, zu finden. Sie ist im Eintrittspreis enthalten, wird von eiligem Publikum jedoch oft übersehen, obwohl sie die größte und am reichsten geschmückte des Geländes ist. Ihre kürzlich restaurierten erzählenden Fresken schildern das Leben Christi in einem markanten Kobaltblau. Sie besitzt außerdem eine unterirdische Kapelle, die nur wenige besuchen.
Wie du den Ort ohne die Massen genießt
Die Reisegruppen kommen zwischen 10:00 und 14:00 Uhr an und verwandeln die engen Durchgänge zwischen den Kirchen in Warteschlangen. Sei um 8:00 Uhr zur Öffnung da oder im Sommer nach 16:00 Uhr, wenn das tiefe Licht die Feenkamine golden färbt. Das Gelände lässt sich in anderthalb bis zwei Stunden ohne Eile besichtigen, es gibt jedoch fast keinen Schatten: Hut, Wasser und Sonnencreme sind zwischen Mai und September unverzichtbar.
Das Gelände ist uneben, mit steilen Treppen, um zu einigen hochgelegenen Kirchen zu gelangen. Geschlossene Schuhe mit gutem Profil sind zu empfehlen. Das Fotografieren ist im Inneren der meisten Kirchen verboten, um die Fresken zu schützen, und Wachen achten auf die Einhaltung dieser Regel. Die Aussichten nach draußen auf die Tuffsteinkegel und das Tal entschädigen jedoch mehr als genug für diese Einschränkung.
Der am Eingang erhältliche Audioguide für 150 TRY ergänzt den Rundgang sinnvoll, da die Beschilderung recht knapp ausfällt. Wer tiefer eintauchen möchte, bucht am besten einen lokalen Guide, der die byzantinische Ikonografie entschlüsselt und Details sichtbar macht, die dem Laien verborgen bleiben, wie Spuren der Ikonoklasmus-Epoche, in der an den Wänden nur Kreuze erlaubt waren.
Öffnungszeiten
- Hauptsaison (April bis Oktober): 8:00 bis 19:00 Uhr, letzter Einlass um 18:15 Uhr.
- Nebensaison (November bis März): 8:00 bis 17:00 Uhr, letzter Einlass um 16:15 Uhr.
*Angaben können sich ändern
Das Freilichtmuseum Göreme ist der absolute Höhepunkt jedes Ausflugs in Kappadokien. Es handelt sich um einen Außenbereich mit einer großen Vielfalt an geologischen Formationen. Man sieht dort Höhlenwohnungen und Gesteinsarten aller Art, wie zum Beispiel Feenkamine.
Sie können nach Lust und Laune in dieser mondartigen Umgebung herumklettern und Fotos machen. Es gibt sogar eine Kirche mit extrem gut erhaltenen Höhlenmalereien. Ein Genuss!