Times Square im Überblick
Der Times Square liegt im Stadtbezirk Manhattan in New York und ist der belebteste Platz des Big Apple. Er genießt weltweite Bekanntheit und zieht täglich mehr als 350.000 Besucher an. Durchquert vom Broadway und dem dazugehörigen Theater District, ist er ein Zentrum für Shopping und Musical-Unterhaltung. Diese riesige Fußgängerzone inmitten des Autoverkehrs und des urbanen Dschungels pulsiert Tag und Nacht. Mit seinen gigantischen Wolkenkratzern und den großen Kaufhäusern mit ihren meterhohen Leuchtreklamen ist der Times Square das Wahrzeichen der Stadt, die niemals schläft, und ein fester Bestandteil jeder ersten New-York-Reise.
Der Ort, den man als Crossroads of the world bezeichnet, verdankt seinen Namen der Zeitung New York Times, die dort 1904 ihren Hauptsitz hatte. Lange Zeit war das Viertel für seine zwielichtigen Nächte und Kriminalität bekannt. Heute bildet es eine Zone dauerhafter Attraktionen mit einer Überfülle an animierten Bildschirmen, Straßenkünstlern und Porträtmalern, untermalt von einer ständigen Geräuschkulisse der großen Marken wie M&M's World, Nintendo NY, Disney Store, Midtown Comics und vielen mehr. Als touristischer Hotspot finden Reisende hier nicht nur sämtliche US-Bekleidungsmarken in einem Fashion Center, sondern auch zahlreiche Bars und Restaurants.
Am Abend laufen in den Theatern das ganze Jahr über populäre Stücke wie Der König der Löwen oder Mamma Mia!. Das New Amsterdam Theater in der 214 West 42nd Street mit seiner Art-Déco-Fassade stammt ebenso wie das Lunt-Fontanne Theatre in der 205 West 46th Street und das pyramidenförmige Paramount Building in der 1501 Broadway aus der Zeit des frühen 20. Jahrhunderts.
Der Times Square ist extravagant, anstrengend, maßlos und zugleich faszinierend. Er lässt niemanden kalt. Der Countdown an Silvester mit einer Lichtkugel von mehr als 3 Metern Durchmesser ist zweifellos einer der berühmtesten der Welt. Zum Jahreswechsel 2000 versammelten sich hier mehr als 2 Millionen Menschen, was ihn zum größten Menschenauflauf auf dem Boden der Vereinigte Staaten seit Ende des Zweiten Weltkriegs machte.
Ich hatte das Glück, direkt neben dem Times Square zu wohnen, dem Viertel, das man in New York einfach gesehen haben muss und das bei Tag und Nacht vor Leben sprüht. Setzt euch auf die Treppen in der Mitte des Times Square, um völlig in die riesigen Werbeflächen auf den leuchtenden Bildschirmen um euch herum einzutauchen. Natürlich ein Muss, wenn es schon richtig dunkel ist.
Nach den Bildschirmen könnt ihr durch die riesigen Concept Stores stöbern (zum Beispiel M&M'S) und in Restaurants mit verrückter Dekoration etwas essen (Bubba Gump Shrimp Company Restaurant).