Besuch der Plaza de la Constitución
Die Plaza de la Constitución, im Volksmund oft Plaza Matriz genannt, liegt zentral in der Ciudad Vieja (Altstadt) von Montevideo, der Hauptstadt Uruguays. Was einst der einzige offene Platz einer kleinen befestigten Siedlung war, zählt heute zu den meistbesuchten Orten der Stadt.
Geschichte
Ursprünglich trug der Platz den Namen Plaza Mayor und diente als einziger öffentlicher Raum innerhalb der Festungsmauern von San Felipe y Santiago de Montevideo. Später wurde er zu Ehren der spanischen Verfassung von Cádiz aus dem Jahr 1812 umbenannt.
In der Ära der Kolonialstadt war die Plaza de la Constitución das Zentrum des bürgerlichen Lebens. Hier befand sich der Sitz der Kolonialregierung, und im selben Gebäude wurde später die erste Verfassung des Landes unterzeichnet. Direkt am Platz steht die Iglesia Matriz (Hauptkirche), von der sich der alternative Name des Platzes ableitet.
Der prachtvolle Marmorbrunnen in der Mitte des Platzes war der erste öffentliche Brunnen der Stadt. Als 1871 der Vertrag zur Wasserversorgung unterzeichnet wurde, integrierte man den Brunnen in das städtische Netz, sodass er zeitgleich mit dem fließenden Wasser in Montevideo in Betrieb ging.
In den 1980er Jahren führte ein Bauboom in der Stadt zum Abriss zahlreicher historischer Gebäude in der Altstadt, was auch das Umfeld des Platzes betraf. Selbst Gebäude, die man zu bewahren versuchte, wie das Hotel Nogaro, das später als Außenstelle des Verkehrsministeriums diente, blieben nicht verschont. Letztlich wurde das historische Hotel mit einem wuchtigen Turm erweitert, dessen Ästhetik kaum in das historische Ensemble passt.
Die Plaza de la Constitución heute
Der Platz hat sich längst zu einem belebten touristischen und kommerziellen Knotenpunkt entwickelt. In unmittelbarer Nähe verläuft die Fußgängerzone Sarandi, die eine Vielzahl an Geschäften, kulturellen Angeboten und Restaurants bietet.
Der Brunnen auf dem Platz wurde von einem italienischen Einwanderer zu Ehren der Verfassung erbaut. Spanischsprachige Besucher werden die einigen Rechtschreibfehler auf den Inschriften bemerken! Der Platz ist von der Kathedrale und dem Cabildo (Rathaus) umgeben. Ab dem späten Nachmittag riecht es hier nach Cannabis, da die Uruguayer das Recht haben, dies auf der Straße zu rauchen (Vorsicht, das gilt nicht für Ausländer).