Was tun in Oaxaca: Top 4 Aktivitäten & Highlights

Oaxaca: Wo Mexiko seine geheime Seele offenbart

Der Geruch trifft dich, noch bevor du das Kopfsteinpflaster betrittst: eine Mischung aus geröstetem Kakao, Copaltrauch und gegrilltem Mais, die in der Bergluft liegt. Oaxaca besucht man nicht einfach, man atmet es ein.

Diese Kolonialstadt schmiegt sich in ein Tal auf 1.500 Metern Höhe, umgeben von kargen Bergrücken und bläulichen Agavenfeldern. Auf engstem Raum vereint sie sechzehn der insgesamt achtzig indigenen Kulturen Mexikos. Hier sind die zapotekischen Traditionen keine Museum Relikte, sondern der Alltag von Händlern, Webern und Mezcal-Meistern, die jahrtausendealte Handgriffe weiterführen.

Ein Reiseziel für neugierige Seelen

Oaxaca richtet sich vor allem an Reisende auf der Suche nach Authentizität: Gastronomiefans mit Sinn für das Besondere, Handwerksliebhaber und Geschichtsbegeisterte, die präkolumbianische Epochen erkunden möchten. Paare und Alleinreisende finden hier eine entspannte und sichere Atmosphäre, fernab des Massentourismus der Badeorte. Familien schätzen den herzlichen Empfang und die vielfältigen Aktivitäten.

Wer hingegen Strände in unmittelbarer Nähe sucht, muss eine halbtägige Fahrt über kurvige Straßen zur Pazifikküste einplanen. Zudem kommt es in der Stadt immer wieder zu Demonstrationen, die gelegentlich den Verkehr lahmlegen, und die Höhenlage kann in den ersten Tagen anstrengend sein. Im Zentrum brauchst du kein Auto, für die Erkundung der umliegenden Dörfer ist es jedoch unverzichtbar.

Ein sehr kleines Budget für Mexiko

Rechne mit etwa 50 bis 70 €* pro Tag für einen komfortablen Aufenthalt: 25-40 €* für ein Zimmer in einem charmanten Hotel, 10-15 €* für eine üppige Mahlzeit in den comedores und auf den Märkten sowie ein paar Pesos für die Colectivos. In Jugendherbergen und bei Street Food kommst du mühelos unter 35 €* am Tag.

Das Centro Histórico: ein farbenfrohes Labyrinth unter UNESCO-Schutz

Das pochende Herz der Stadt schlägt rund um den Zócalo, einem von Lorbeerbäumen beschatteten Platz, auf dem sich Mariachis und Verkäufer von nieves artesanales (handgemachtem Speiseeis) mischen. Die Straßencafés breiten sich bis auf das Kopfsteinpflaster aus, und das Treiben dauert bis spät in die Nacht. Ringsum reihen sich in Fußgängerzonen wie der Macedonio Alcalá Kunstgalerien, Läden mit bestickten Textilien und Chocolaterien aneinander, in denen der Kakao vor deinen Augen gemahlen wird.

Verpasse nicht die Kirche Santo Domingo de Guzmán, ein barockes Meisterwerk, dessen mit Blattgold überzogenes Inneres schlicht sprachlos macht. Das angrenzende Kloster beherbergt das Museo de las Culturas, in dem die Schätze aus Grab 7 von Monte Albán, darunter ein mit Türkis besetzter Schädel, von der Pracht der Mixteken zeugen.

Ein Tipp unter Freunden: Der Jardín Etnobotánico, der nur im Rahmen einer Führung zugänglich ist, belohnt denjenigen, der früh da ist. Die englischsprachige Führung um 11:00 Uhr (100 MXN) ist schnell ausgebucht; alternativ ist die spanischsprachige Führung (50 MXN) intimer und findet häufiger statt.

Die präkolumbianischen Schätze der Umgebung

Monte Albán, die alte zapotekische Hauptstadt

Eine halbe Stunde mit dem Shuttlebus vom Zentrum entfernt thront die archäologische Stätte von Monte Albán seit 500 v. Chr. über dem Tal. Die zum Welterbe gehörende künstliche Hochebene ist mit Pyramiden, Tempeln und einem imposanten juego de pelota gespickt und bietet einen tiefen Einblick in die Geschichte. Das kostenlose Museum am Ausgang kontextualisiert die vor Ort entdeckten Stücke auf hervorragende Weise.

Ein Tipp unter Freunden: Nimm den Shuttlebus von der Calle Minas (etwa 70 MXN hin und zurück) statt eines Taxis und sei gleich bei Öffnung da, um die Stätte ohne die Menschenmassen und vor der Mittagshitze zu genießen.

Hierve el Agua und der Baum von Tule

Anderthalb Fahrstunden entfernt bieten die Naturpools von Hierve el Agua ein surrealistisches Schauspiel: versteinerte Wasserfälle aus Mineralablagerungen ragen über das Tal und die Agavenfelder hinaus. Du kannst in den kühlen Wasserbecken baden und dabei den Blick auf die Weite der Berge schweifen lassen.

Halte auf dem Weg in Santa María del Tule an, um den dicksten Baum der Welt zu bewundern: eine 1.500 bis 3.000 Jahre alte Montezuma-Zypresse, deren Stamm einen Durchmesser von 14 Metern erreicht. Ein stiller Riese, der den eigenen Bezug zur Zeit relativiert.

Das lebendige Handwerk der Dörfer

Das Tal von Oaxaca ist eine Werkstatt unter freiem Himmel. In San Bartolo Coyotepec formen Töpfer den barro negro, eine weltweit einzigartige, schwarz glänzende Keramik. In Teotitlán del Valle fertigen zapotekische Weber Wollteppiche nach alten Techniken an, gefärbt mit Naturfarben wie Cochenille und Indigo.

Für die bekannten bunten Holzfiguren geht es nach San Martín Tilcajete, dem Geburtsort der alebrijes, jener fantastischen Fabelwesen aus Copalholz. Die Familienwerkstätten öffnen ihre Türen für Besucher und bieten sogar Malworkshops an.

Ein Tipp unter Freunden: Besuche am Sonntagmorgen den Markt von Tlacolula, den größten Wochenmarkt der Region. Ein rundum sinnliches Erlebnis, bei dem du unter der Erde gegarte Barbacoa und knusprige Chicharrones probieren kannst.

Die Pazifikküste: ein lohnender Abstecher

Wenn es deine Zeit erlaubt, überquere die Sierra Madre del Sur, um die wilden Strände des Bundesstaates zu erreichen. Mazunte, Puerto Escondido und Huatulco locken mit türkisfarbenen Buchten, Weltklasse-Surfspots und einer entspannten Atmosphäre. Plane eine halbe Fahrtzeit im Sammeltaxi oder einen ganzen Tag im Bus ein, um durch die kaffeebedeckten Berge zu reisen.

Wo du in Oaxaca essen und trinken kannst

Oaxaca gilt als gastronomische Hauptstadt Mexikos, und jede Mahlzeit bestätigt das aufs Neue. Der lokale Star bleibt das mole negro, eine komplexe Sauce aus Chilis, Gewürzen und Schokolade, die zu Hühnchen serviert wird. Etwas mutiger sind die chapulines (gegrillte Heuschrecken), die man als Aperitif zu einem Shot handwerklichem Mezcal knabbert.

Verlasse die Stadt nicht, ohne die tlayudas probiert zu haben, große knusprige Tortillas belegt mit Bohnen, Oaxaca-Käse und tasajo (getrocknetem Fleisch), oder die in Bananenblätter gewickelten tamales. Der Mercado 20 de Noviembre ist der Tempel des Street Foods: Wähle dein Fleisch an den Ständen aus, lass es direkt vor Ort grillen und genieße es zusammen mit memelitas und scharfen Salsas.

Anreise und Fortbewegung in Oaxaca

Der internationale Flughafen Xoxocotlán empfängt tägliche Flüge aus Mexiko-Stadt sowie einige Verbindungen aus den USA. Rechne mit einer Flugstunde ab der Hauptstadt oder etwa 7 Busstunden (20 bis 60 €* je nach Gesellschaft und Komfort). Die ADO-Busse bieten verstellbare Sitze und WLAN, was die Fahrt angenehm macht.

Vom Flughafen aus kosten die geteilten colectivos je nach Zone etwa 85-140 MXN ins Stadtzentrum. In der Stadt lässt sich alles zu Fuß erledigen. Für Ausflüge starten die Colectivos von den Busbahnhöfen am Stadtrand, alternativ kannst du einen Fahrer mit Reiseleiter für den Tag engagieren (ca. 1.500-2.000 MXN). Die App Didi funktioniert für Fahrten innerhalb der Stadt hervorragend.

Wann ist die beste Reisezeit?

Die ideale Reisezeit erstreckt sich von Oktober bis März: blauer Himmel, milde Temperaturen zwischen 20 und 28 °C und außergewöhnliche Feste. Der Día de Muertos (Ende Oktober bis Anfang November) verwandelt die Stadt in ein Freilufttheater, allerdings müssen Unterkünfte Monate im Voraus gebucht werden. Die Guelaguetza (im Juli) zelebriert die sechzehn indigenen Kulturen mit einem bunten Tanzfestival.

Meide die Regenzeit (Juni bis September): heftige Regenschauer am späten Nachmittag können Ausflüge durchkreuzen, und im Mai wird die Hitze erdrückend.