Uavhængighedspladsen i Montevideo: anmeldelser og praktiske råd

Plaza Independencia: Hvor Montevideos hjerte slår

Tredive palmer rejser sig mod den uruguayanske himmel. De står der ikke ved et tilfælde: Hver og en hylder heltene fra Cruzada Libertadora, der frigjorde landet i 1825. Denne rektangulære plads markerer den usynlige grænse mellem den koloniale gamle bydel og det moderne Montevideo. Kontorfolk fra nabolaget krydser her vejr med turister i et roligt og typisk uruguayansk tempo.

Hvorfor besøge Plaza Independencia?

Denne esplanade har været hovedstadens centrale knudepunkt siden dens anlæggelse i 1837 af den italienske arkitekt Carlo Zucchi. Hans inspiration? Rue de Rivoli i Paris. Den blev anlagt på ruinerne af det gamle spanske citadel, der blev jævnet med jorden efter uafhængigheden. I begyndelsen af det 20. århundrede udformede den franske landskabsarkitekt Carlos Thays de blomstrende bede og plantede de palmer, der giver pladsen dens nuværende udseende.

Pladsen samler symbolerne på den uruguayanske magt og nationale identitet. Palacio Estévez, der fungerede som præsidentbolig, ligger side om side med den moderne Torre Ejecutiva, som i dag huser præsidentens kontor. Siden 2010 har det været her, at magtovertagelsen ved præsidentindsættelserne finder sted.

Monumenetet for Artigas og det underjordiske mausoleum

I midten dominerer en imponerende 17 meter høj bronzerytterstatue hele området. Den forestiller José Gervasio Artigas, faderen til Uruguays uafhængighed, iført sin poncho og med et fast greb om tøjlerne. Værket af den italienske billedhugger Angelo Zanelli blev indviet i 1923 og vejer 30 tons.

Under monumentet gemmer der sig et stille sted, som de færreste travle besøgende opdager. To trapper i sort granit fører ned til et underjordisk rum, hvor urnen med nationalheltenes resterne hviler. Rummet, der blev indviet i 1977, er badet i et højtideligt halvmørke, oplyst af en enkelt lysskakt. To soldater fra regimentet Blandengues de Artigas holder permanent vagt, fastfrosset i deres historiske uniformer.

Venneråd: Vagtskiftet finder sted hver fredag kl. 12. Ceremonien er enkel, rørende, varer omkring ti minutter og tiltrækker langt færre turister end de mere kendte afløsninger i Europa.

Monumenterne der omkranser pladsen

Palacio Salvo

På den østlige flanke rækker den ikoniske silhuet af Palacio Salvo mod himlen. Denne skyskraber i eklektisk stil nåede op på 105 meter, da den stod færdig i 1928, hvilket gjorde den til Sydamerikas højeste bygning på det tidspunkt. Den er tegnet af den italienske arkitekt Mario Palanti og huser i dag lejligheder, kontorer samt Museo del Tango. Placeringen er ikke tilfældig: Det var her, i den tidligere confitería La Giralda, at tangoen La Cumparsita blev spillet for allerførste gang.

La Puerta de la Ciudadela og Teatro Solís

Mod vest står Puerta de la Ciudadela som en ensom fortidslevn. Denne stenport er det eneste overlevende fragment af de koloniale befæstninger, der blev revet ned i 1829. Den markerer indgangen til Peatonal Sarandí, en gågade der snor sig hele vejen ned til havnen.

Teatro Solís, der blev indviet i 1856, ligger i det sydvestlige hjørne. Dets neoklassiske søjler og traditionelle hesteskoformede sal med 1.500 pladser gør det til et af de mest prestigefyldte teatre i Latinamerika. Guidede ture giver adgang til at opleve kulisserne indefra.

Det de besøgende sjældent lægger mærke til

Avenuen 18 de Julio, som er Montevideos vigtigste handelsgade, begynder præcist i pladsens nordøstlige hjørne. Dens navn minder om datoen for den første uruguayanske forfatning. At gå ned ad den er som at forlade det historiske Montevideo for at træde ind i den moderne by.

Bænken med udsigt til monumentet giver et perfekt udsigtspunkt til at opleve byens puls. Indbyggerne slår sig ned her med deres termokande og maté, betragter busserne der kører forbi og drøfter dagens nyheder. Pladsen er ikke bare et turistmål, men et ægte hverdagsrum.