A Montevideo, la capitale de l’Uruguay, une magnifique place sert de frontière entre la vielle ville (Ciudad Vieja) et le nouveau centre. Elle est aussi bordée par de nombreux bâtiments importants.
A l’origine, cette place a été conçue dans les années 1830 par un architecte italien du nom de Carlo Zucchi. A cette époque, la ville connaissait de grands travaux d’agrandissements et cette place s’inscrivait parfaitement dans cette démarche. De son propres aveux, l’inspiration de Zucchi pour réaliser cette place était la rue de Rivoli à Paris.
En 1860, la place a été entièrement modifiée par Bernardo Poncini, un architecte et sculpteur suisse.
En son centre se trouvait la statue de Joaquin Suarez, mais celle-ci fut déplacé par décision du président. A la place, on peut admirer le monument d’Artigas.
Au centre de la place, surplombant le panorama, on trouve donc la statue équestre de José Gervasio Artigas. Cette statue est l’œuvre du sculpteur italien Angelo Zanelli. Elle surplombe un escalier vous permettant d’accéder au mausolée souterrain ou les restes du héro sont conservés dans une urne.
Marchez jusqu’à l’extrémité Sud de la place, vous tomberez sur la "Tour Exécutive", ce bâtiment est le lieu de travail officiel du président uruguayen. Juste à côté se trouve le "Palacio Estévez", qui était le précédent siège du pouvoir dans le pays. Il est toutefois encore utilisé pour certaines cérémonies, comme la passation de pouvoir entre présidents. L’édifice abrite aussi un musée.
Enfin, sur la face Est de la place, vous pourrez admirer le Palacio Salvo, un magnifique bâtiment, qui lors de son inauguration en 1928 était le plus haut d’Amérique du Sud.
A l’image de la ville de Montevideo, cette place est la rencontre harmonieuse d’un patrimoine riche et d’un progrès frénétique. Un lieu à ne pas manquer.
