Liège i korte træk
Som den største by i Vallonien og den tredje største i Belgien bliver Liège ofte overset af rejsende udefra. Alligevel gør byens historiske centrum og beliggenhed den oplagt til en forlænget weekend.
En fortid der stadig lever
Midt imellem Frankrig, Tyskland og Holland ligger den belgiske by Liège særdeles centralt. De lokale sætter pris på byens rige kulturarv med næsten 400 fredede monumenter. En gåtur gennem midtbyen byder på facader fra vidt forskellige epoker og arkitektoniske stilarter. Det er umulig at nævne dem alle, men nævnes bør Sint-Pauluskatedralen fra det 13. til det 15. århundrede, rådhuset i Liège - også kaldet La Violette - fra det 18. århundrede, Fyrstebiskoppernes Palads fra det 16. til det 19. århundrede og Det Kongelige Operahus i Vallonien fra det 19. århundrede. Byens mange kirker og kollegiatkirker vidner om en historie, der i høj grad er formet af religion.
Gå heller ikke glip af La Cité Miroir, hvor gamle offentlige bade er omdannet til et moderne kultur- og udstillingssted. Kunst- og historieinteresserede bør også sætte en halvdag af til Grand Curtius, et historisk palads på over 5.000 kvadratmeter med samlinger af kunsthåndværk, arkæologi, mosaisk kunst og våben.
Frisk luft og lokale specialiteter
Liège er samtidig en levende by, der har taget moderne tider til sig. Det ses med det samme, når du træder ind i den svulmende Gare des Guillemins i glas og stål, som den spanske arkitekt Santiago Calatrava tegnede i det 21. århundrede. Trænger du til at røre dig, kan du kaste dig over Montagne de Bueren, en stejl trappe med 374 trin. Belønningen venter på toppen med udsigt over citadellet. Turen ved Coteaux de la Citadelle er en anden klassiker til en afslappet weekend med grønne terrasser, der indbyder til en pause i solen. Lidt derfra leder Bois des mineurs tankerne hen på en rigtig skov. Gå også på opdagelse i blindvejene i kvarteret Hors-Château, som er omgivet af herskabshuse og fyldt med blomster i sommermånederne.
Når den frisk luft har vakt appetitten, kalder det vallonske køkken. Byens store stoltkomst er den berømte liège-vaffel. Du finder dem over hele byen, helst friskbagte hos en lokal bager. Une Gaufrette Saperlipopette på rue des Mineurs er et af de mest kendte navne. Til aftensmad kan du prøve boulets (små kødboller af svin, okse og Liège-sirup) ledsaget af en lokal specialøl.
Hvornår skal du rejse
Klimaet i Liège byder ikke på ekstreme udsving. Sommeren har lune temperaturer, men byder ofte på regnvejr. Resten af året er vejret mest gråvejr, dog sjældent bidende koldt.
Sådan kommer du hertil
Du kommer nemt til Liège i bil. Rejser du med tog, kører højhastighedstoget dertil på kort tid fra nabolandene. Rejsende, der ankommer langtfra, flyver typisk til Bruxelles og tager derefter en times bus eller tog det sidste stykke til Liège.
Jeg tog dertil to gange. Først havde jeg svært ved at forstå tilnavnet "den brændende by", som man giver byen, der ikke er vildt turistet. Man er nødt til at tage sig tid til virkelig at opdage og genopdage Liège for at sætte pris på den. Det er en dynamisk og varm by, som er rigtig behagelig takket være sine provinsomgivelser. Den byder på flere spændende museer, herunder Musée de la Vie Wallonne og museet for moderne kunst. Om søndagen er der et enormt marked, hvor man kan købe gode lokale produkter. Der er masser af muligheder for gåture eller vandreruter mod Montagne de Bueren og Coteaux de la Citadelle. Selvom Liège ikke har samme skønhed som Bruxelles eller Brugge, vil jeg varmt anbefale dig at tilbringe en weekend der.