#1 Manila
Manila é uma cidade de contrastes intensos, para dizer o mínimo. Alguns recomendam fugir da capital das Filipinas, afirmando que não é agradável para turistas passarem muito tempo por lá. Outros a chamam de a pérola do Oriente e defendem que suas qualidades são subestimadas. Aqui estão os principais motivos para incluir Manila no seu roteiro pelas Filipinas.
Igrejas históricas e museus fascinantes
Manila costuma receber críticas por causa do trânsito caótico, dos problemas políticos e da poluição. Mesmo assim, bairros específicos merecem a visita. O setor colonial histórico, chamado de Intramuros, concentra os monumentos mais marcantes da cidade, incluindo várias igrejas. A Igreja San Agustin, erguida em 1589, é o templo religioso mais antigo do país. Sua arquitetura barroca projetada para resistir aos terremotos frequentes na região garantiu a ela o título de Patrimônio Mundial da Unesco. Para mergulhar na história nacional, siga para o Fort Santiago, que abriga um museu dedicado a José Rizal, herói nacional filipino. Quem gosta de cultura também costuma visitar o museu de História Natural e Etnografia e o museu Ayala, focado no período pré-hispânico. Em uma pegada mais curiosa, o Marikina Shoe Museum guarda centenas de pares de sapatos que pertenceram à ex-primeira-dama do país.
Um cruzamento de culturas
A capital filipina funciona como um caldeirão cultural que reúne diferentes povos e etnias. Um exemplo claro é o cemitério chinês, fundado em 1843 nos arredores de Manila. O local impressiona com seus mausoléus, túmulos e sarcófagos que misturam influências chinesas e ocidentais. Formas de tartaruga, pagodes e construções de vários andares compõem um cenário funerário surpreendente. Depois, volte para o ritmo acelerado da cidade e explore Chinatown. Filipinas, chineses e espanhóis convivem ali há séculos, e a fundação desse bairro em 1594 o torna o mais antigo assentamento chinês fora da China. Vale a pena provar um prato de pancit (massas chinesas), empanadas ou um lumpia, que lembra uma versão asiática do rolinho primavera.
Compras e vida noturna
Manila também mostra uma face moderna e conectada com o século XXI. É possível fazer compras em galerias descoladas e conferir a cena artística no Cultural Center of the Philippines. Makati, o distrito financeiro vizinho, reúne alguns dos maiores centros comerciais do planeta. Terminar o dia em um bar modernista em Makati faz parte do programa, com opções de rooftops e coquetelarias sofisticadas.
Quando ir
Dá para visitar Manila o ano todo, mas o período mais confortável vai de dezembro a fevereiro. Nos meses mais quentes, as chuvas dão trégua, mas o calor pode ser intenso.
Como chegar
Passes aéreos saindo do Brasil custam a partir de 5.000 BRL. O voo de avião costuma incluir pelo menos uma escala em grandes hubs internacionais, com uma duração total que passa das 24 horas dependendo das conexões.