Visitar Santiago do Chile
Capital do Chile, Santiago abriga hoje cerca de 5 milhões de habitantes. A cidade foi fundada em 1541, durante o período colonial, por Pedro de Valdivia, na altura da atual Plaza de Armas, hoje o centro institucional da metrópole. Ela passou por uma explosão demográfica no final do século XX, ligada a um êxodo rural massivo de chilenos em busca de condições de vida melhores. A metrópole é cortada pelo rio Mapocho, margeado por parques agradáveis como o Parque Forestal ou o Parque de las Esculturas e suas 40 estátuas, todas criadas por artistas chilenos renomados.
Os bairros centrais de Santiago
Comece seu passeio pela praça principal de Santiago, a Plaza de Armas. É ali que fica a catedral metropolitana de Santiago, em estilo neoclássico, além de vários museus como o Museo Histórico Nacional, que reconta a história colonial e republicana do Chile. Bem perto, o Museo de Arte Precolombino merece a visita pelas coleções de cerâmicas, esculturas e peças têxteis de diferentes culturas pré-colombianas. Por fim, não deixe de ver o Palacio de la Moneda, sede do governo chileno, localizado nas redondezas.
O bairro Lastarria, ou bairro de Belas-Artes, é outra parada obrigatória na capital chilena. Depois de dar uma volta no Museu de Belas-Artes, aproveite o clima animado e colorido nos arredores do Cerro Santa Lucía, onde acontecem diversos eventos esportivos e culturais.
A colina San Cristóbal e arredores
Para ver Santiago do alto, vá até a colina San Cristóbal, que abriga o maior parque urbano do Chile com 722 hectares de área. Aberto ao público, é possível subir a pé ou de funicular. No topo, você encontra uma estátua da Virgem Maria, esculpida em 1908 por Mathurin Moreau. O papa João Paulo II celebrou uma missa nesse local em 1987. Os arredores do San Cristóbal também contam com um zoológico e um jardim botânico.
Aos pés da colina fica o boêmio bairro de Bellavista, reduto de artistas tomado por murais de arte urbana, bares e lojas charmosas. Ali perto fica uma das casas do poeta chileno Pablo Neruda, La Chascona, que preserva os móveis e a decoração da época.
Para quem quer ir ainda mais alto, siga para os bairros da zona leste e encare os andares da Gran Torre de Santiago, o arranha-céu mais alto da América do Sul com 300 metros de altura, que oferece uma vista panorâmica de tirar o fôlego da cidade.
A lembrança dolorosa da ditadura de Pinochet
Para entender melhor o período da ditadura chilena entre 1973 e 1990, visite o Museu da Memória e dos Direitos Humanos. O espaço homenageia as 40.000 vítimas do regime de Pinochet e detalha os principais marcos políticos e militares da época.
Quando ir?
A melhor época para aproveitar Santiago vai de novembro a abril.
Como chegar?
Voe até o Aeroporto de Santiago do Chile.
Como se locomover?
Na cidade, use a rede de metrô e ônibus da capital, que funciona muito bem e leva você a praticamente qualquer lugar.
Santiago é grande, muito grande mesmo. Cercada pela Cordilheira dos Andes, tem tanta coisa para fazer e ver. Grandes museus ricos e variados, monumentos bonitos como a Catedral Metropolitana que é incrível por fora e por dentro, e tantos cantinhos verdes como o parque Bernardo O'Higgins. É verdade que, como disseram na outra mensagem, há uma disparidade marcante entre os bairros ricos e pobres, mas não é em Santiago que isso salta mais aos olhos. Mesmo que seja triste. Agora, o ponto negativo é que, apesar da polícia nos bairros turísticos, os assaltos são frequentes. Infelizmente fui vítima disso e passei duas noites no hospital. Enfim, isso pode acontecer em qualquer lugar, então curti minha estadia mesmo assim