O que saber sobre Venice Beach : muito mais do que uma praia, um palco a céu aberto
Esqueça a imagem de uma praia calmo na Califórnia. Venice Beach é um espetáculo permanente, um turbilhão de energia onde a contracultura, a arte e o culto ao corpo se encontram em um caos alegremente organizado. Aqui, o ar cheira a oceano e incenso, e a trilha sonora é uma mistura de ondas do Pacífico, rodinhas de skate e as apresentações ecléticas de artistas de rua.
Por que se deixar levar pela energia de Venice Beach ?
Fundada em 1905 pelo milionário Abbot Kinney, que sonhava em criar uma Veneza da América, a praia foi muito além do projeto original. Ela se tornou o epicentro de um estilo de vida boêmio e um dos locais mais filmados de Los Angeles. Visitar Venice é mergulhar em um universo único, ao mesmo tempo bruto, criativo e resolutivamente livre.
O espetáculo permanente do Ocean Front Walk
O coração batendo de Venice é o seu calçadão à beira-mar. Por mais de três quilômetros, é uma sucessão ininterrupta de lojinhas, videntes, músicos e artistas de todo tipo. Por lá, cruzamos com vendedores de artesanato local, camisetas excêntricas e barracas de comida onde os odores de fritura se misturam aos do protetor solar.
Os muros de grafite
Os Venice Art Walls são um espaço de expressão legal para grafiteiros. Esses muros formam uma galeria de arte em constante evolução, onde obras coloridas e ousadas se sobrepõem, refletindo o espírito criativo e efêmero do lugar.
Muscle Beach, o templo do culto ao corpo
Bem ao lado do calçadão fica a mítica Muscle Beach Venice, uma academia ao ar livre. Esse espaço cercado por telas é famoso por ter sido o campo de treinamento de lendas do fisiculturismo como Arnold Schwarzenegger. Assistir aos treinos de musculação é um espetáculo por si só, uma demonstração de força e determinação sob o sol da Califórnia.
A Meca do skate
O Venice Beach Skatepark, com seus 1.500 metros quadrados de concreto esculpido de frente para o oceano, é um dos mais famosos do mundo. É o berço da cultura de skate dos Z-Boys na década de 1970. Podemos passar horas por lá admirando as manobras acrobáticas dos skatistas, de amadores a profissionais, tendo as ondas do Pacífico como pano de fundo.
A dica de amigo : Para uma experiência mais autêntica e menos lotada, alugue uma bicicleta ou patins e percorra a ciclovia que margeia a areia. Afaste-se um pouco do calçadão principal em direção ao sul rumo à marina ou ao norte em direção a Santa Monica para apreciar a mudança de clima e a beleza do litoral.
A outra face : os canais de Venice
A poucos passos da agitação da orla, esconde-se um universo totalmente diferente. Os canais de Venice, criados por Abbot Kinney, oferecem um passeio tranquilo e charmoso. Longe do barulho, podemos caminhar atravessando pontes de madeira bonitas e admirando casas ecléticas, desde bangalôs modestos até maravilhas arquitetônicas, que margeiam as vias d'água.
Ponto balneário popular, Venice é o lugar de encontro da galera fitness. Corredores, skatistas, ciclistas e praticantes de musculação se misturam na praia, perto de barracas de comida que nem sempre são convidativas. Com seus palmeiras e cabines coloridas, a praia é bem gostosa. Além de relaxar na areia, não tem muita coisa para fazer, mas eu recomendo dar uma passada por lá se você estiver hospedado em Los Angeles, antes de ir para Santa Monica.