Visitar a Ponte de Dom Luís I
Uma obra-prima da arquitetura
Esta estrutura metálica, tombada como patrimônio mundial da Unesco, foi construída entre 1880 e 1886. Ela liga a cidade de o Porto à vizinha Vila Nova de Gaia.
Este cartão-postal se destaca na paisagem urbana com seus 45 metros de altura e 385 metros de comprimento. Sustentada por um único arco em treliça, a obra é reconhecida como uma das maiores e mais impressionantes do mundo em seu gênero. O projeto levou a assinatura do engenheiro de origem alemã Théophile Seyrig, que foi aluno do célebre Gustave Eiffel. Curiosamente, existe uma estrutura semelhante na mesma região, a Ponte Maria Pia, erguida por Eiffel e Seyrig uma década antes, em 1877. No entanto, foi a Ponte de Dom Luís I que acabou herdando o apelido de "Pont Eiffel".
Um pouco de história
Até 1843, a travessia do rio Douro para circular entre o Porto e Vila Nova de Gaia exigia o uso de barcos. Naquele ano, uma ponte suspensa foi instalada para unir as duas margens com mais rapidez. Essa travessia anterior deu lugar à atual Ponte de Dom Luís I em 1886, embora ainda seja possível avistar dois pilares originais do lado do Porto. A construção da nova ponte respondeu à necessidade urgente de aliviar o tráfego intenso que congestionava a antiga Ponte Maria Pia.
O nome da ponte homenageia o rei de Portugal que reinava na época. Há uma curiosidade divertida sobre a inauguração: o rei Dom Luís I deveria comparecer ao evento no Porto, mas acabou declinando do convite. Os moradores consideraram a ausência uma grande afronta e decidiram nunca corrigir uma inscrição na placa oficial da ponte, onde se lê "Luiz I" em vez do nome formal.
Hoje em dia, a travessia funciona em dois níveis distintos. O tabuleiro superior é reservado à linha de metrô e pedestres, enquanto o nível inferior concentra o tráfego de carros, motos e pedestres, que também podem circular por ali.
Para aproveitar ao máximo a visita, vale a pena cruzar a estrutura a pé para apreciar a panorâmica do rio ou sentar nos bares dos cais ao anoitecer para vê-la toda iluminada.
A impressionante estrutura desse ponte de dois andares me lembrou um pouco a ponte de Bir-Hakeim. Cruzar ela continua sendo uma das minhas melhores lembranças do Porto. O lugar oferece vistas espetaculares do rio e da cidade. Na parte de baixo da ponte, tirei fotos lindas com o pôr do sol e à noite. Quando as luzes refletem na água, fica maravilhoso. Também gostei muito do clima ao redor. O lugar é super animado e tem ótimos músicos de rua.