Bezoek Haarlem
Haarlem is een stad in het noorden van Nederland. Als hoofdstad van Noord-Holland ligt de stad strategisch tussen Amsterdam en de kustplaatsen aan de Noordzee, zoals Zandvoort en Bloemendaal. In de zeventiende eeuw groeide Haarlem uit tot een van de machtigste steden van de Gouden Eeuw. Na een roerige periode met religieuze vervolging en het beleg door de Spanjaarden in 1573, toonde de stad haar veerkracht en werd ze een toevluchtsoord voor immigranten van allerlei komaf. Vandaag de dag staat Haarlem bekend om de bloemen, de ruim duizend monumenten die langs de door de stad kronkelende Spaarne staan, en de vele kleine cafés en restaurants die het er prettig maken om te verblijven.
De Gouden Eeuw van Haarlem
Haarlem is in de negende eeuw gesticht en maakte al snel een flinke groei door. Al zo'n 750 jaar geleden kreeg de stad haar stadsrechten. Als onderdeel van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) ontwikkelde Haarlem zich in economisch en cultureel opzicht razendsnel, gedreven door de textielnijverheid, scheepsbouw, brouwerijen en de handel in bloemen zoals tulpen, hyacinten en narcissen.
Na een verwoestende stadsbrand in 1351 werd Haarlem in de zeventiende eeuw grotendeels herbouwd in de stijl van de Renaissance onder leiding van stadsarchitect Lieven de Key. Hij ontwierp iconische gebouwen zoals de Vleeshal, oftewel de Vleeshal, die tegenwoordig dienstdoet als tentoonstellingsruimte.
Een levendige stad vlak bij Amsterdam
Wandel op je gemak over de Grote Markt, het historische hart van de stad waar je onder andere de Grote of Sint-Bavokerk vindt, die na het beleg in 1578 een protestantse kerk werd. Een van de meest iconische beelden van Haarlem is de molen van Molen de Adriaan, die statig boven de rivier uitsteekt.
Haarlem heeft een rijke culturele geschiedenis en trok in het verleden veel impressionisten aan, die zich lieten inspireren door de portretgalerijen van Frans Hals, wiens werk nu in het naar hem vernoemde museum te bewonderen is. Haarlem huisvest tevens het oudste museum van Nederland, het Teylers Museum. Dit museum opende in 1778, ademt de geest van de Verlichting en richt zich op wetenschap en kunst. In de collectie vind je onder meer werken van Rembrandt en Michelangelo.
Haarlem is een uitstekende plek om te winkelen, met talloze boetieks en antiquariaten. Vergeet niet door de Gouden Straatjes te struinen voor een middagje etalages kijken!
Wanneer kun je het best gaan?
Haarlem is op zijn mooist tijdens de warmere maanden, van mei tot september, of tijdens het bloeiseizoen vanaf half maart. De stad is een belangrijk centrum voor de bloementeelt en is een onmisbare halte op de route van de bollenstreek, ook wel bekend als de Bloemenroute.
Hoe kom je er?
Haarlem is uitstekend bereikbaar vanuit Amsterdam: met de trein sta je in ongeveer een kwartier in de stad. Vanuit Haarlem kun je bovendien makkelijk de bus pakken naar de zandstranden van Bloemendaal aan Zee (lijn 81) of Zandvoort (lijn 81 of 84).
Niet ver van Amsterdam gelegen, raad ik je aan om tijdens je reis in Nederland even langs de stad Haarlem te gaan. Het is een erg charmante stad. Het stadscentrum is erg fijn om te voet te verkennen. De architectuur is echt typisch Nederlands. De stad is levendig en telt talloze winkels, boetieks en restaurants. Je zult niet teleurgesteld zijn.