Bezoek Mljet
Het eiland Mljet, het meest zuidelijke eiland van Kroatië, is een groen paradijs dat met geen enkel ander eiland te vergelijken is. Sinds 1960 valt ruim een derde van het oppervlak onder een nationaal park. De flora en fauna zijn er indrukwekkend, met maar liefst vijf verschillende bostypes. Volgens De Odyssee zou de nimf Calypso hier zeven jaar lang Ulysses hebben vastgehouden.
Een eiland vol mythen en legenden
Je reis begint zodra je aanmeert in Pomena of Polače. Hier vind je nog restanten van Illyrische verdedigingswerken en de ruïnes van een van de grootste Romeinse paleizen van Kroatië. Vanuit deze dorpen starten verschillende paden door het Nationale Park Mljet. In het hoogseizoen betaal je voor de toegang tot het park 125 kuna (ongeveer 17 euro). Midden in de dichte bossen liggen twee zoutwatermeren, Veliko Jezero (het grote meer) en Malo Jezero (het kleine meer), die via smalle doorgangen met elkaar en de zee zijn verbonden.
Midden in het grootste meer ligt het benedictijnenklooster uit de 12e eeuw op het eilandje Sveta Marija. De boottocht naar dit eilandje is inbegrepen bij je toegangskaartje voor het park. Volgens de overlevering waren het de monniken die zich destijds hardmaakten voor het behoud van de natuur op het eiland. Je kunt de meren te voet of per fiets verkennen, maar een duik in het water is ook toegestaan.
Bezoek in de buurt van het dorp Babino Polje ook zeker de grot van Ulysses. Door het instorten van het plafond is hier een natuurlijke karstformatie ontstaan met een diepe poel vol zeewater. Volgens de legende zocht Ulysses hier een schuilplaats nadat hij had gestreden tegen de woeste stromingen van de Adriatische Zee.
Natuur en rust
Mljet leent zich uitstekend voor lange wandelingen. Vanuit het dorpje Pristaniste loop je in ongeveer veertig minuten naar de top van de uitkijkpost Montokuc. Vanaf daar heb je een weids uitzicht over het eiland, de kustlijn en de diepblauwe zee.
Als je met een auto bent, kun je de oostelijke helft van het eiland verkennen. Hier vind je zandstranden, die in Kroatië vrij zeldzaam zijn. Het strand van Sablunara is voorzien van diverse faciliteiten, terwijl het strand van Blace een goede keuze is als je op zoek bent naar rust.
Wanneer kun je het beste gaan?
Het eiland heeft een mediterraan klimaat met warme, droge zomers en veel zonuren van maart tot oktober. Houd er rekening mee dat het in juli erg heet kan worden. De winters zijn vaak regenachtig.
Hoe kom je er?
Er varen diverse toeristenboten en catamarans naar Mljet die aanleggen in Pomena en Polače. Je kunt de overtocht maken vanuit Dubrovnik, het schiereiland Pelješac of de nabijgelegen eilanden Hvar en Korčula.
Er zijn ook veerdiensten van ongeveer twee uur vanuit Dubrovnik naar de grootste stad van het eiland, Sobra, uitgevoerd door de maatschappij Jadrolinija. Zo kun je ook je eigen auto meenemen.
Dit eiland is echt prachtig, ik heb er een paar dagen midden in de natuur doorgebracht. Als je van natuurgebieden en wandelen houdt, dan is dit ideaal. Er zijn volop buitenactiviteiten te doen. Het eiland heeft ook een rijke geschiedenis om te ontdekken met tal van oude overblijfselen.