Lumigny-Nesles-Ormeaux, de Briard-ontsnapping waar de katachtigen brullen
Ken je dit dorp waar een filosoof en vriend van Voltaire zich terugtrok om te schrijven, waar een held uit de Nieuwe-Frankrijk-tijd werd geboren en waar nu meer tijgers wonen dan inwoners? Op minder dan een uur van Parijs vormen drie gehuchten die in 1973 fuseerden een bijzondere gemeente aan de rand van het forêt de Crécy. Hier staan eeuwenoude eiken naast Afrikaanse leeuwen, grenzen aardbeienvelden aan de verblijven van sneeuwpanters en waken middeleeuwse kerktorens over een van de grootste dierentuinen van Europa.
Voor wie is dit een bestemming?
Laten we eerlijk zijn: je komt niet naar Lumigny-Nesles-Ormeaux om over een geplaveid plein te flaneren of op een terras van een koffie te nippen. Deze gemeente is bovenal een bestemming voor natuur- en gezinsliefhebbers, gecentreerd rondom de Lumigny Safari Reserve, voorheen bekend als Parc des Félins. Dierenliefhebbers, gezinnen met kinderen en natuurfotografen zullen zich hier uitstekend vermaken. Dat geldt ook voor liefhebbers van zelfoogst op de boerderij of boswandelingen.
Zoek je echter de bedrijvigheid van een stadscentrum, sterrenrestaurants of uitgaansleven, dan kun je beter verder kijken. Het dorp is uitgesproken landelijk en verspreid over drie kernen die enkele kilometers uit elkaar liggen. Een auto is vrijwel onmisbaar om de omgeving te verkennen, al rijdt er wel een bus vanaf het station van Marles-en-Brie.
Een beheersbaar gezinsbudget
Reken op 25 tot 30 euro per volwassene voor een volledige dag in het dierenpark met de optie voor Terre de Singes. Overnachten is betaalbaar: ongeveer 80-120 euro per nacht in een bed & breakfast of gîte, oplopend tot 450 euro voor een nacht oog in oog met de leeuwen in hotel Le Royaume des Lions. Een maaltijd in het park kost 15-20 euro, maar je kunt uiteraard ook je eigen picknick meenemen.
Het koninkrijk van de katachtigen: 71 hectare savanne in de regio Île-de-France
De Lumigny Safari Reserve is de belangrijkste trekpleister, en met goede reden. Dit park herbergt 26 van de 36 nog levende katachtige soorten op aarde. Van zandkatten tot Maleise tijgers, en van zwarte jaguars tot sneeuwluipaarden, de diversiteit is indrukwekkend. Het concept verschilt van traditionele dierentuinen: de verblijven zijn hier enorm, begroeid en ontworpen voor het welzijn van de dieren. Jij betreedt hun wereld, niet andersom.
Vier wandelroutes bieden de mogelijkheid om de katachtigen uit Afrika, Azië, Amerika en Europa te ontdekken. De Trans'Félins, een treintje, biedt een 25 minuten durende safari waarbij je dicht bij de dieren komt. Op l'île des Lémuriens leven ongeveer zestig van deze primaten uit Madagaskar in vrijheid en ze schromen niet om bezoekers te benaderen.
Tip van een insider: kom direct bij opening om 9:30 uur. De dieren zijn 's ochtends actiever en je vermijdt de drukte van het weekend. De nieuwigheid van 2025, de Traversée Nordique, met ijsberen en arctische wolven, is absoluut de moeite waard.
Terre de Singes: onderdompeling tussen de makaken
Aan de andere kant van de weg biedt Terre de Singes een andere ervaring. De Safari Magots dompelt je onder tussen 50 berberapen die in volledige vrijheid leven. Deze nieuwsgierige en ondeugende apen komen dichtbij, spelen en ravotten om je heen. De volières Safari Perroquets en Safari Loriquets voegen een explosie van kleur toe aan je bezoek.
Plan minimaal 2,5 uur voor dit gedeelte als je kiest voor een combinatieticket. De educatieve voermomenten door de verzorgers vinden gedurende de dag plaats en bieden de kans om meer te leren over deze soorten.
La Cueillette du Plessis: met de handen in de Briard-grond
Op enkele minuten van het park zet de Cueillette du Plessis sinds 1978 een agrarische familietraditie voort. Op 40 hectare oogst je zelf aardbeien, tomaten, bonen, pompoenen, appels en bloemen, afhankelijk van het seizoen. Het bedrijf, dat deels biologisch gecertificeerd is, biedt meer dan vijftig verschillende variëteiten aan.
De bijbehorende winkel is een bezoek waard: gerijpte fromages de Brie, boerenworst en -ham, en jus de pommes Plessis Pom', bekroond op het Concours Général Agricole. Een culinaire tussenstop die je verzoent met de smaken die je in de supermarkt vaak mist.
Tip van een insider: de pluktuin is gesloten van november tot april. Kom in de zomer het liefst 's ochtends vóór de hitte en zorg voor een hoed en voldoende water. De paden kunnen na regen modderig zijn, dus laarzen worden aanbevolen.
Erfgoed en geschiedenis: in de voetsporen van Helvétius en de Tempeliers
Drie dorpen, drie kerken. De église Saint-Pierre de Lumigny, die sinds de 13e eeuw is verbouwd, herbergt polychrome beelden uit de 15e eeuw. In Nesles bewaart de église Notre-Dame de l'Assomption een romaans portaal uit de 12e eeuw onder het voorportaal. Deze bescheiden gebouwen vertellen een duizendjarige geschiedenis van de regio Brie.
Het gehucht Rigny was de zetel van een commanderij van de Orde van Sint-Jan van Jeruzalem, gesticht vóór 1227. Van het château de La Fortelle, herbouwd onder Lodewijk XIII, resten slechts overblijfselen in een voorheen prachtig park. Verrassender is de Tour Helvétius, die herinnert aan het verblijf van de filosoof Claude Adrien Helvétius, belastingpachter en vriend van de encyclopedisten, die hier in de 18e eeuw zijn verhandeling De l'Esprit zou hebben geschreven.
Een wandelroute van 14 km verbindt de drie dorpen en laat je dit verspreide erfgoed ontdekken, langs wasplaatsen, wegkruisen en boerenhoeves.
Waar kun je eten en drinken in Lumigny-Nesles-Ormeaux?
De horeca ter plaatse is beperkt. In de Lumigny Safari Reserve bieden diverse punten sandwiches, pizza's en warme gerechten aan. Prima, maar zonder verrassingen. Het restaurant van hotel Le Royaume des Lions biedt een verzorgdere optie voor hotelgasten. De winkel van de Cueillette du Plessis is ideaal om een uitstekende picknick samen te stellen met streekproducten: brie de Meaux, charcuteries fermières en vers geplukt fruit.
Voor een echt restaurantbezoek moet je uitwijken naar Coulommiers of Crécy-la-Chapelle, op respectievelijk 15 en 20 minuten rijden, waar het gastronomische aanbod veel ruimer is.
Waar kun je overnachten in Lumigny-Nesles-Ormeaux en omgeving?
De meest unieke ervaring is een overnachting in Royaume des Lions, het 3-sterrenhotel dat in 2024 in het hart van het park werd geopend. De kamers kijken direct uit op het leeuwenverblijf. Wakker worden met het geluid van brullende leeuwen is gegarandeerd. Reken op ongeveer 450 euro per nacht in het hoogseizoen, inclusief ontbijt. Ruim van tevoren reserveren is aanbevolen.
Voor bescheidenere budgetten zijn er enkele chambres d'hôtes en gîtes verspreid over de gemeente en naburige dorpen. La Chabrière, een charmant Briard-huis, biedt een rustig verblijf met tuin. Richting Chaumes-en-Brie of Fontenay-Trésigny vind je meer opties met klassieke hotelketens. De campings des Bondons in La Ferté-sous-Jouarre of Country Park bij Crécy bieden voordelige alternatieven midden in de natuur.
Hoe kom je in Lumigny-Nesles-Ormeaux en hoe verplaats je je?
De auto is het meest praktische vervoersmiddel. Vanaf Parijs is het 45 tot 50 minuten rijden via de A4 richting Metz, afrit Coutevroult/Esbly, gevolgd door de D231 en D402. Parkeren is gratis en ruim aanwezig bij zowel het dierenpark als de pluktuin.
Zonder eigen vervoer is de toegang ingewikkelder. De Transilien rijdt vanaf Paris Gare de l'Est in 35 minuten naar station Marles-en-Brie. Vanaf daar bereik je Lumigny met buslijn 33 in 15-20 minuten, maar de frequentie is beperkt. Reken op in totaal 1 uur en 15 minuten tot 1 uur en 45 minuten. Vanaf Disneyland Paris is de bestemming 30 minuten rijden.
Voor internationale bezoekers liggen de luchthavens Paris-CDG en Orly op respectievelijk 45 en 50 minuten rijden. Een huurauto is sterk aanbevolen.
Wanneer kun je het beste gaan?
De Lumigny Safari Reserve is geopend van februari tot november. De ideale periode is van april tot juni en van september tot oktober: aangename temperaturen, actieve dieren en een redelijke drukte. Juli en augustus blijven populair bij gezinnen, maar de wachtrijen zijn dan langer. De zelfoogst is op zijn hoogtepunt van mei tot oktober, met aardbeien in de lente, tomaten en zomerse groenten in de zomer, en pompoenen en appels in de herfst. Vermijd zondagen met mooi weer als je de grote drukte wilt ontlopen.
