Chambord bezoeken
De naam Chambord is bij vrijwel iedere Fransman bekend dankzij het indrukwekkende Château. Maar de plaats in het departement Loir-et-Cher (Centre-Val-de-Loire) biedt veel meer dan dat, wat het een prima bestemming maakt voor een lang weekend weg.
Het kasteel, de tuinen en het landgoed
Chambord staat natuurlijk synoniem voor het grootste en meest majestueuze van alle kastelen van de Loire, dat op de werelderfgoedlijst van Unesco staat. In de 16e eeuw besloot François Ier hier een jachtslot van te maken en startte hij met de gigantische bouw. Het kasteel ligt in het midden van het grootste ommuurde bosrijke park van Europa (50 vierkante kilometer), wat het destijds de ideale plek maakte voor de edelen om te jagen.
Tijdens een rondleiding ontdek je de boeiende geschiedenis van het gebouw. Mis vooral de opvallende wenteltrap met dubbele vlucht niet, waarbij iemand die naar boven loopt nooit iemand tegenkomt die naar beneden gaat. De plannen voor dit architectonische hoogstandje zouden van de hand zijn van Léonard de Vinci zelf. Nadat je het kasteel van onder tot boven hebt bekeken, kun je de rest van de dag doorbrengen in de prachtige renaissancetuinen. Verlies jezelf daarna in het uitgestrekte bosgebied, dat vandaag de dag nog steeds een nationaal jachtreservaat is. Je kunt er zomaar edelherten, wilde zwijnen en zelfs moeflons tegenkomen. Van september tot oktober is het de perfecte tijd om naar het burlen van de herten te luisteren tijdens de paartijd.
Moestuinen en vakwerkhuizen
Chambord heeft nog meer te bieden. Je kunt bijvoorbeeld een roeiboot, elektrische boot of kano huren om over het kanaal te varen. Ook een ritje met een golfkarretje of een vierwieler langs de oevers is een goede manier om de flora en fauna van dit beschermde waterrijke gebied te bewonderen.
Als je interesse hebt in permacultuur of je kinderen iets over landbouw wilt leren, zijn de potagers de Chambord (moestuinen van Chambord) een aanrader. Hier worden workshops gegeven door een tuinder, waar je de basis van de biologische landbouw leert, wat essentieel is voor onze gezondheid en het behoud van de biodiversiteit. Het is mogelijk om de groenten en fruit direct in het restaurant te proeven of mee naar huis te nemen.
Het centrum van Chambord is ook heerlijk om doorheen te wandelen. Trek goede schoenen aan, want de straten lopen voortdurend op en neer. Je vindt er mooie vakwerkhuizen en statige herenhuizen uit die tijd. De Maison des acrobates op het Place Saint-Louis is een van de oudste gebouwen van de stad en zou zijn gebouwd onder Lodewijk XI. Vergeet ook niet om het uitzicht over de Loire te bewonderen vanaf de 18e-eeuwse Pont Jacques-Gabriel.
Wanneer gaan
Het voor- en najaar zijn de meest geschikte periodes om in Chambord rond te dwalen. Wil je de grote drukte van toeristen die voor het kasteel komen vermijden, dan kun je de zomer beter overslaan en kiezen voor het voorjaar of de herfst.
Hoe kom je er
Chambord ligt relatief dicht bij Parijs, op slechts twee uur rijden met de auto via de A10, A85 of A71. Ben je niet met de auto, dan is de trein naar het station Blois-Chambord het makkelijkst. Er rijden ook buspendeldiensten die rechtstreeks vanuit de hoofdstad naar het kasteel van Chambord reizen.
