Conca, een Corsicaans dorp aan de voet van de Bavella-naalden
Tussen de lariciudennen, roze granietrotsen en de geur van de door de zon verwarmde maquis vormt Conca de laatste halte voor de bergen. Dit dorp in Corsica-du-Sud telt 808 inwoners en strekt zich uit over de hoogten, op een tiental kilometer van zee.
Hier begint, of eindigt, het beroemde GR20-pad dat het eiland van zuid naar noord doorkruist.
Een bestemming voor jou?
Conca valt in de smaak bij wie houdt van wandelen, rust en het verkennen van de omgeving vanuit een kalme uitvalsbasis. Het dorp dient als startpunt voor de bergen, maar ook voor de stranden in het zuidoosten van het eiland die per auto bereikbaar zijn.
Wie op zoek is naar uitgaansgelegenheden, winkels of een bruisend nachtleven komt daarentegen bedrogen uit: het dorp is klein en het tempo ligt er laag.
Geschikt voor:
- Wandelaars, van zondagse wandelaar tot fanatieke GR20-loper
- Reizigers die berg en zee op dezelfde dag willen combineren
- Reizigers die de voorkeur geven aan een rustig dorp boven een drukke badplaats
Ongeschikt voor:
- Reizigers zonder auto die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer
- Liefhebbers van nachtleven en winkelen
- Reizigers die alles te voet willen doen vanuit hun accommodatie
Een Corsicaans budget, flink aan de prijs in de zomer
In het zuiden van het eiland stijgen de accommodatieprijzen in juli en augustus aanzienlijk. Buiten het seizoen valt de rekening een stuk lager uit. Houd rekening met een huurauto in je budget, want zonder auto blijft je bewegingsvrijheid erg beperkt.
Praktische zaken
Het dorp is klein en de winkels en voorzieningen zijn op een hand te tellen. Doe je boodschappen daarom in grotere plaatsen zoals Porto-Vecchio voordat je de berg op gaat. Frans is de voertaal, dus als Nederlandstalige reiziger loop je tegen geen enkele taalbarrière aan.
De wegen zijn bochtig en vragen om geduld. In de zomer schijnt de zon fel op de paden: vertrek op tijd en neem voldoende water mee.
Wandelen vanuit Conca
De GR20, zuidelijke kant
Conca is het officiële startpunt van de zuidelijke etappe van de GR20, richting de Col de Bavella. Zelfs als je niet de hele oversteek wilt maken, geven een paar uur op de eerste kilometers al een goede indruk van het landschap: kaal gesteente, dennenbomen en weidse uitzichten op zee.
De Aiguilles de Bavella
Op een paar tiental minuten rijden reizen de Aiguilles de Bavella hun granieten punten op boven de bossen. De wandelpaden variëren van korte wandelingen tot dagtochten. Onderweg kom je soms moeflons en semi-wilde varkens tegen.
Vriendentip: vertrek vóór 9:00 uur om in de koelte te wandelen en de paden voor jezelf te hebben. In de middag kunnen de hitte en zomerse onweersbuien je tocht verstoren.
Zee en zwemmen in de buurt
De kust ligt op rijafstand: reken op ongeveer 20 tot 30 minuten om de stranden van het zuidoosten te bereiken, waaronder de baai van Cala Rossa en de stranden richting Solenzara. Een klassieke combinatie is een wandeling in de ochtend en een duik in de late namiddag.
Rivieren en natuurlijke poelen
In deze streek slijpen bergstromen heldere poelen uit in het graniet. Ze bieden een verfrissend alternatief voor de zee, maar het water is koud en de rotsen zijn glad. Ga er liever niet op uit na een onweersbui, wanneer het waterpeil snel stijgt.
Waar eten en drinken in Conca?
De Corsicaanse keuken voert de boventoon: bergcharcuterie (coppa, lonzu, figatellu in het seizoen), verse brocciu afhankelijk van de periode, gestoofd wild zwijn en schapen- of geitenkaas. De eetgelegenheden in het dorp en daarbuiten serveren overwegend eenvoudige, stevige streekgerechten.
Voor de dagelijkse boodschappen zijn de markten en supermarkten in Porto-Vecchio of Solenzara de beste opties.
Waar overnachten in Conca en omgeving?
Ter plaatse is het aanbod beperkt tot kleinschalige accommodaties zoals gîtes, B&B's en vakantiehuizen. Voor meer keuze kun je terecht in Porto-Vecchio of langs de kust richting Solenzara, waar hotels, campings en villa's te vinden zijn.
Reserveer in juli en augustus ruim op tijd, want de capaciteit is klein.
Hoe kom je in Conca?
De dichtstbijzijnde luchthaven is Figari-Sud Corse, afhankelijk van het seizoen bereikbaar met rechtstreekse vluchten vanuit diverse steden. De luchthavens van Bastia en Ajaccio liggen verder weg, maar kunnen handig zijn qua tarieven.
Vanuit Porto-Vecchio rij je in ongeveer 20 tot 30 minutes omhoog naar het dorp. Veerboten varen bovendien vanuit Marseille, Toulon of Nice naar Porto-Vecchio en Bastia.
Hoe verplaats je je in Conca?
In het dorp verplaats je je makkelijk te voet, maar om naar Bavella, de stranden of naburige plaatsen te reizen is een auto vrijwel onmisbaar. Het openbaar vervoer is schaars en rijdt niet vaak.
Huur je auto in het hoogseizoen al bij het boeken van je vlucht, want de voorraad slinkt snel.
Wanneer gaan?
Het voorjaar en het begin van de herfst bieden de beste omstandigheden: milde temperaturen, rustigere wandelpaden en een zee die in september nog lekker warm is. Juli en augustus zijn heet, druk en prijzig, en wandelen in de bergen vraagt dan om een zeer vroeg vertrek. In de winter kunnen de bergwegen uitdagend zijn en sluiten sommige voorzieningen.
