Bezoek Palavas-les-Flots
Palavas-les-Flots is een van de meest geliefde badplaatsen in de Hérault. De stad ligt vlak naast de agglomeratie van Montpellier en trekt in de zomer veel bezoekers dankzij de goede faciliteiten en de uitstekende ligging direct aan de Middellandse Zee.
Zon en zee vlak bij Montpellier
Wat ooit een rustig vissersdorp was, onderging in de jaren 60 een enorme transformatie. In die tijd werd het volledige potentieel van deze badplaats, de dichtstbijzijnde kuststad vanaf Montpellier, duidelijk zichtbaar. Sindsdien is de gemeente met 6000 inwoners volledig ingericht op het ontvangen van vakantiegangers in de zomer. De grote publiekstrekker is het 7 kilometer lange zandstrand. Inwoners van Montpellier komen hier niet alleen om te zwemmen, maar ook voor uiteenlopende watersporten. Denk aan jetskiën, suppen, banden achter een boot, surfen, parasailen, flyboarden of gewoon varen. Al deze mogelijkheden maken het een actieve plek voor gezinnen, vriendengroepen of soloreizigers. Wie liever met beide benen op de grond blijft, wandelt langs het Grau du Prévost en steekt het kanaal over met de karakteristieke stoeltjeslift. Sportievelingen kunnen zich uitleven op het beachvolleybalveld. Na de inspanning is het tijd voor ontspanning op een van de terrassen in de pittoreske haven.
Meer dan alleen een strand
Hoewel de badplaats vooral bekendstaat om het strand, de winkels en de ijssalons, is er in Palavas-les-Flots meer te beleven. Voor een rustig moment in het groen is het parc du Levant een fijne plek. Dit groene park met een waterval leidt naar de Redoute de Ballestras, een 18e-eeuwse toren. Hierin is het musée Albert-Dubout gevestigd, gewijd aan de in de regio beroemde illustrator en karikaturist die de geschiedenis van Palavas-les-Flots op eigen wijze heeft vastgelegd.
Wat architectuur betreft kun je de église Saint-Pierre bewonderen, een neoromaanse kerk uit de 19e eeuw aan de linkeroever van het kanaal. Aan de voet van dit gebouw ligt een parkje met een Japanse brug over een waterloop. Voor een panoramisch uitzicht over de omgeving kun je het Phare de la Méditerranée beklimmen, een voormalige watertoren van glas en staal. In het panoramische restaurant kun je met een drankje of een maaltijd genieten van een 360-graden uitzicht.
Beste reistijd
Het is een feit dat Palavas-les-Flots bijna volledig tot leven komt in de zomer. Buiten het hoogseizoen is er in de badplaats, die in de winter in een winterslaap lijkt te verkeren, weinig te beleven. Wil je de grootste drukte vermijden, dan zijn juni en september de beste maanden om te gaan.
Bereikbaarheid
Palavas-les-Flots ligt op slechts 25 minuten rijden met de auto vanaf Montpellier, via de D986 of de D66. Vanuit de stad kun je ook de fiets pakken via het fietspad of kiezen voor het openbaar vervoer (tram naar Pérols en daarna de bus naar Palavas-les-Flots).
Ik ben al vaak in Palavas geweest. Het is een klassieke badplaats in het zuiden van Frankrijk, met zijn voor- en nadelen. Er zijn erg veel winkels (boetieks, restaurants...) en aardig wat activiteiten aan de kust (een erg leuk minigolfparcours bijvoorbeeld). Maar in de zomer is het er overvol en de stranden zijn niet erg groot. Bovendien is het er behoorlijk volgebouwd met beton. Met vrienden is het wel gezellig, want er hangt een goed sfeertje, maar met het gezin of als koppel is het niet per se ideaal.