Bezoek Siquijor
Siquijor is een eiland in de Visayas-archipel in de Philippines, dat lang bekendstond als een toevluchtsoord voor sjamanen en beoefenaars van voodoo. Hierdoor werd het eiland door de Filipino's zelf lange tijd gemeden. Voor reizigers is het echter een geliefde bestemming waar het tempo laag ligt en de natuur goed bewaard is gebleven. Tussen de zee-egelvissers langs de kustlijn en de uitgestrekte rijstvelden die door de lokale bevolking worden bewerkt, biedt Siquijor een authentieke sfeer voor wie de tijd neemt om er aan te meren.
De hoogtepunten van Siquijor
Siquijor is een compact eiland, maar het herbergt prachtige natuurlijke plekken, van stranden en natuurreservaten zoals het Cabilao Butterfly Sanctuary tot turquoise watervallen. Mis voor de stranden zeker Paliton niet, waar je geniet van fraaie zonsondergangen, of het Salagdoong-strand, dat bekendstaat om de indrukwekkende houten duikplanken vanaf de rotsen. Veel stranden zijn goed verstopt of lastig bereikbaar, dus wees niet bang om wat moeite te doen voor een afgelegen stukje paradijs.
Het eiland is rijk aan waterbronnen en grotten, ideaal om de Filipijnse natuur te verkennen. De Cambugahay-watervallen zijn het meest bekend en toegankelijk. Je kunt hier aan een liaan het water in zwaaien of gebruikmaken van de fotogenieke houten vlotten. Let op: de Lugnason-watervallen zijn definitief gesloten, omdat de watertoevoer is omgeleid voor de lokale landbouw. Voor liefhebbers van speleologie is de Cantabon-grot een aanrader, die regelmatig opent voor rondleidingen met een gids.
Een ander gezicht van de Filipijnen
Siquijor is een plek waar je heerlijk kunt vertragen en de Filipijnse levensstijl in je op kunt nemen. Een vleugje mystiek blijft voelbaar op dit eiland in de Visayas-archipel, mede dankzij de 400 jaar oude Balete-boom, aan wie geneeskrachtige eigenschappen worden toegeschreven. Aan de voet van de boom vind je een bassin waar je een fish massage kunt ervaren, een ontspannende manier om je voeten rust te gunnen. Ben je geïnteresseerd in het koloniale verleden, breng dan een bezoek aan de Sint-Antonius van Paduakerk in Lazi, die grotendeels uit koraalsteen is opgetrokken. Recht tegenover de kerk staat het oudste klooster van de Philippines, een uitgesproken voorbeeld van de Spaanse koloniale architectuur met een houten fronton en een rij bogen.
Wanneer kun je het beste gaan?
De droge periode is de beste tijd om de Philippines te bezoeken, wat neerkomt op de maanden januari tot en met april.
Hoe kom je er?
Er zijn twee gangbare routes om Siquijor te bereiken. Je kunt de veerboot nemen vanuit Cebu of Tagbilaran op Bohol naar Larena op Siquijor. Afhankelijk van je reisplan kun je ook vertrekken vanuit Dumaguete op het eiland Negros naar Siquijor City. Eenmaal op het eiland is het huren van een scooter de beste manier om alle verborgen hoekjes in eigen tempo te verkennen.
Als je houdt van zwarte magie, hekserij en alternatieve geneeswijzen, ga dan naar Siquijor. Het is het eiland van de "hilot", de traditionele genezers van de Filipijnen.
Het ligt in het zuiden van de Filipijnen en je moet eerst via Bohol reizen om er te komen. Er gaat een bootpendeldienst tussen Bohol en Siquijor waarmee je er kunt komen.