Yichang, de stad die de Yangtze bedwingt
Stel je een betonnen muur voor die net zo hoog is als 185 meter en het water van de langste rivier van Azië tegenhoudt. Precies daar, op enkele kilometers van het stadscentrum, voltrekt zich al decennialang een van de grootste ingenieursprojekten die de mensheid ooit heeft aangedurfd. Yichang is geen stad voor de bühne, maar een plek van harde werkers, indrukwekkende kloven en een rivier die de volledige identiteit heeft gevormd.
Een bestemming voor jou?
Houd je van landschappen die duizelingwekkend aandoen, de Xiling-kloof en riviercruises stroomopwaarts richting Chongqing of stroomafwaarts naar Wuhan? Yichang vormt een logisch en gedenkwaardig vertrek- of eindpunt voor je reis door China.
Zoek je een historische stad vol oude straatjes zover het oog reikt? Dan ben je hier minder aan het juiste adres. Yichang blijft een middelgrote industriële en administratieve stad naar Chinese maatstaven, waarvan het centrum eerder functioneel dan pittoresk aandoet.
Geschikt voor:
- Liefhebbers van cruises over de Yangtze en landschappen met diepe kloven
- Reizigers met belangstelling voor hedendaagse ingenieurstechniek en industriële geschiedenis
- Mensen die een minder toeristische halte zoeken dan een grote metropool
Ongeschikt voor:
- Wie op zoek is naar goed bewaard gebleven oude architectuur
- Reizigers die moeite hebben met middelgrote Chinese steden waar de toeristische infrastructuur in het Engels beperkt is
Een toegankelijk budget vergeleken met grote Chinese metropolen
| Post | Bereik |
|---|---|
| Overnachting in eenvoudig hotel | 110 tot 185 CNY (ongeveer 15 tot 25 euro) |
| Overnachting in comfortabel hotel | 300 tot 520 CNY (ongeveer 40 tot 70 euro) |
| Snelle hap (markt, noedels) | 15 tot 30 CNY (ongeveer 2 tot 4 euro) |
| Maaltijd in een restaurant | 60 tot 110 CNY (ongeveer 8 tot 15 euro) |
| Vervoer en activiteiten per dag | 75 tot 150 CNY (ongeveer 10 tot 20 euro) |
| Totaal per dag voor backpackers | 225 tot 335 CNY (ongeveer 30 tot 45 euro) |
| Totaal per dag voor comfort | 445 tot 745 CNY (ongeveer 60 tot 100 euro) |
Indicatieve prijzen onder voorbehoud van wijzigingen
Praktische zaken om te weten voor vertrek
Engels wordt nauwelijks gesproken buiten de grotere hotels en cruiseschepen die zijn ingesteld op westerse reizigers. Zorg voor een vertaalapp en een paar basiszinnen in het Mandarijn, of boek excursies naar de Drieklovendam via een lokaal bureau.
Het klimaat is vochtig en subtropisch met hete, kleffe zomers en milde maar grijze winters. Lente en herfst zijn het meest geschikt om de kloven te verkennen zonder dat je wegzweet van de warmte.
De kern van de ervaring in Yichang
De Drieklovendam, een indrukwekkend bouwwerk
Dit is de voornaamste reden waarom veel reizigers hier halt houden. De Drieklovendam (Sandouping) is te bezichtigen vanaf een ingericht uitzichtpunt met zicht op de enorme scheepvaartsluizen en de betonnen muur die de waterstroom reguleert. De schaal van het complex maakt indruk op iedereen, zelfs op reizigers die normaal weinig met techniek hebben.
Vriendentip: reserveer je bezoek aan de dam via een lokaal bureau of je hotel. Zelfstandig op pad gaan is lastig te regelen als je geen Chinees spreekt vanwege verplichte shuttles en zones met beperkte toegang.
De Xiling-kloof, de poort naar de wilde Yangtze
Hoewel minder bekend dan de Wu- of Qutang-kloof verder naar het westen, biedt de Xiling-kloof steile rotswanden en indrukwekkende bochten. Veel cruises tussen Chongqing en Yichang varen hier aan het begin of einde van de route doorheen, vaak bij het aanbreken van de dag wanneer het licht het mooist is.
Het stadscentrum en de vernieuwde rivieroevers
De omgeving rond het Yiling-plein en de rivieroevers vormt het moderne stadshart met recente hoogbouw en open plekken. Tegen de avond komen bewoners hier samen om te wandelen, te dansen of te genieten van de relatieve koelte vanaf het water.
Een avondwandeling langs de Yangtze, ver weg van de toeristische drukte, geeft wat ons betreft een realistischer beeld van de stad dan welke toeristische hotspot dan ook.
Waar eten en drinken in Yichang?
De lokale keuken van de provincie Hubei staat bekend om het gulle gebruik van zoetwatervis, wat logisch is door de nabijheid van de rivier. Gestoomde vis met peper en warme rijstnoedels als ontbijt (re gan mian) behoren tot de gerechten die je absoluut moet proberen in kleine eethuisjes in plaats van in toeristententen.
- De avondmarkt nabij het centrum voor gegrilde spiesjes en pittige soepen
- De noedelstalletjes die al bij het krieken van de dag open zijn voor een authentiek lokaal ontbijt
Waar overnachten in Yichang en omgeving?
Het stadscentrum rond Xiling en het treinstation telt de meeste internationale hotels en comfortabele Chinese ketens, wat handig is voor een nacht voor of na een cruise. Wie de dam wil verkennen, vindt ook accommodaties dichter bij Sandouping. Die zijn wat eenvoudiger, maar handig om heen-en-weer reizen te beperken.
Hoe reis je naar Yichang?
De luchthaven Yichang Sanxia (code YIH) verbindt de stad met verschillende grote Chinese bestemmingen, met overstapopties vanuit Europa via Peking, Shanghai of Guangzhou. Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Nederland of België; reken op minimaal een overstap en een totale reistijd van 14 tot 18 uur.
De stad is bovendien per hogesnelheidstrein verbonden met Wuhan (ongeveer 2 uur) en Chongqing, vaak een eenvoudigere en goedkopere optie voor reizigers die al in China zijn.
Hoe verplaats je je in Yichang?
Het stadsbusnetwerk dekt de stad prima, maar de aanduidingen zijn vrijwel uitsluitend in het Chinees. Ride-hailing-apps zoals Didi werken goed en zijn de handigste oplossing voor bezoekers, mits je beschikt over een lokale simkaart of een stabiele internetverbinding.
Wanneer kun je hier het beste naartoe?
De lente (april tot mei) en de herfst (september tot oktober) bieden de beste omstandigheden met milde temperaturen en helder zicht op de kloven. Vermijd de volle zomerhitte in juli en augustus, wanneer de klamme lucht buitenactiviteiten een stuk vermoeiender maakt.
