Juyongguan bezoeken, een strategische doorgang van de Chinese Muur
Gelegen in de noordwestelijke voorsteden van Peking, vormt Juyongguan een strategische pas die deel uitmaakt van de Chinese Muur. Het is er minder druk dan bij Badaling, waardoor je hier de muur op een meer authentieke en historische manier ervaart, omringd door steile bergen en ongerepte natuur.
Een pas met een rijke geschiedenis
De pas van Juyongguan fungeerde eeuwenlang als een cruciaal verdedigingspunt voor diverse Chinese dynastieën. Oorspronkelijk aangelegd tijdens de Qin-dynastie en later versterkt onder de Yuan- en Ming-dynastieën, diende het als een barrière tegen invallen vanuit het noorden. Vandaag de dag kun je als bezoeker de oude wachttorens en de overblijfselen van de indrukwekkende vestingwerken bekijken die herinneren aan het strategische belang van deze plek.
Een rustiger deel van de Chinese Muur
In tegenstelling tot de bekendere secties zoals Badaling of Mutianyu, trekt Juyongguan minder massa's aan, wat het bezoek aangenamer maakt. Houd er wel rekening mee dat de klim hier uitdagender is, met steile trappen die je echter belonen met een spectaculair uitzicht over de omliggende vallei.
Het Cloud Platform en zijn beeldhouwwerken
Een van de hoogtepunten van Juyongguan is het Cloud Platform, een imposant voetstuk van wit marmer dat stamt uit de Yuan-dynastie. Het herbergt schitterende boeddhistische sculpturen en meertalige inscripties, stille getuigen van de Zijderoute en de culturele invloeden uit die tijd.
Wandelen en de natuur in de omgeving
Het berglandschap rondom de pas van Juyongguan leent zich uitstekend voor wandelingen. Buiten de muur zelf zijn er diverse paden om de regio te verkennen en te genieten van de rust. In de herfst zorgen de vlammende herfstkleuren voor een extra sfeervol decor tijdens je bezoek.
Rijke en kruidige gastronomie
De regio staat bekend om de typische keuken uit Noord-China, met gerechten die vaak stevig en kruidig zijn. Denk aan specialiteiten als gegrild schapenvlees, handgetrokken noedels en de beroemde Peking-eend, die in de omgeving volop verkrijgbaar is. Qua dranken is jasmijnthee erg populair en een uitstekende begeleider bij de maaltijd.
Waar eten?
- Juyongguan Great Wall Restaurant: een gelegenheid waar je traditionele Chinese gerechten eet met uitzicht op de muur.
- Beijing Farmhouse: een rustieke plek voor authentieke gerechten uit de Noord-Chinese plattelandskeuken.
- Great Wall Heritage Cuisine: een restaurant dat lokale klassiekers in een modern jasje serveert, gesitueerd in een historische setting.
Waar slapen?
- Juyongguan Great Wall Hotel: een hotel vlak bij de bezienswaardigheid, opgetrokken in traditionele Chinese architectuur.
- Commune by the Great Wall: een luxueuzere verblijfplaats die een ongeëvenaard uitzicht op de muur biedt.
- Beijing Jiuhua Resort: een comfortabele optie met een spa en moderne faciliteiten.
Wanneer gaan?
De beste tijd om Juyongguan te bezoeken is in het voorjaar (april-mei) en het najaar (september-oktober), wanneer het klimaat mild is en het zicht optimaal. De winter kan streng zijn met lage temperaturen en gladde wegen, terwijl de zomer vaak warm en vochtig is, met een grotere kans op nevel die het uitzicht belemmert.
Hoe kom je er?
Juyongguan is bereikbaar vanuit Peking, dat op ongeveer 60 km afstand ligt. Een rit met de auto of taxi duurt ongeveer 1u30 (150 tot 300 CNY). Er zijn ook openbare bussen die de zone verbinden met het centrum tegen een voordeliger tarief (ongeveer 20 CNY), al moet je hiervoor soms overstappen.
Hoe verplaats je je?
Het terrein verken je grotendeels te voet via aangelegde paden die naar de verschillende bezienswaardigheden leiden. Het is aan te raden om goede wandelschoenen te dragen vanwege de steile beklimmingen.
De plek in de bergen, met een vrij uitzicht en de Chinese Muur die zich over de heuvels slingert, zou prachtig kunnen zijn. Maar de bussen vanuit Beijing, op enkele tientallen kilometers afstand, spugen honderden toeristen tegelijk uit en dan wordt het een stuk minder magisch.