Bouillante, de kust aan de lijzijde waar de zee opwarmt
Hier rommelt de aarde nog altijd. Aan de lijzijde van Basse-Terre stromen warme bronnen in de Caribische Zee, en de geothermische centrale van Bouillante wekt elektriciteit op uit die hitte. De vulkanische zeebodem deed de rest: helder water, onderwaterfumarolen en een van de beroemdste duikplekken van de archipel.
De gemeente strekt zich uit over zo'n twintig kilometer kustlijn, tussen beboste heuvels (mornes) en baaitjes met grijs zand. Geen badplaats met hotelblokken, maar vissersdorpen, strandbars waar je met je voeten in het zand zit en een kustweg die zich door het landschap slingert.
Een bestemming die bij je past?
Bouillante beloont wie van een traag tempo houdt: 's ochtends met een duikbril op je neus het water in, rond de middag een maaltijd aan zee, 's avonds een zonsondergang boven het water. Duiken is hier de grote attractie, maar snorkelen is genoeg om een andere wereld te openen.
Wie ansichtkaartstranden met wit zand en entertainment verwacht, komt bedrogen uit. Het zand is donker, het aanbod aan uitgaansmogelijkheden beperkt en zonder auto zijn de afstanden lang.
Geschikt voor:
- Duikers en snorkelaars
- Reizigers die rust zoeken
- Liefhebbers van Creoolse keuken aan zee
- Wandelaars op weg naar het nationaal park
Minder geschikt voor:
- Wie droomt van wit zand en een lagune
- Reizigers zonder vervoermiddel
- Wie van nachtleven houdt
Een Guadeloups budget, dus niet bepaald laag
| Post | Bedrag |
|---|---|
| Nacht in een gîte of eenvoudige bungalow | 60 tot 90 € |
| Nacht in een comfortabel hotel of een villa | 110 tot 180 € |
| Snelle maaltijd (accras, broodje) | 8 tot 15 € |
| Maaltijd in een restaurant | 22 tot 40 € |
| Doopduik of verkenningsduik | 45 tot 70 € |
Indicatieve tarieven, onder voorbehoud van wijzigingen
Praktische informatie
De gemeente ligt uitgerekt langs de route de la Côte-sous-le-Vent (RN2), de enige weg die de gehuchten met elkaar verbindt. Er rijden bussen, maar niet vaak: een huurauto verandert alles. Het klimaat is tropisch, met een drogere periode van januari tot april en vaker buien van juni tot november.
Reken op ongeveer 1u15 tot 1u30 rijden vanaf de luchthaven van Pointe-à-Pitre. Guadeloupe is een Frans overzees departement: de taal is Frans, dus met alleen Nederlands of Engels kom je niet ver, en de euro is gewoon het betaalmiddel.
Onder de oppervlakte: duiken, de reden van bestaan van Bouillante
Het Réserve Cousteau, ter hoogte van het eilandje Pigeon, is het grote trefpunt. Jacques-Yves Cousteau maakte het in 1960 beroemd en tegenwoordig maakt het deel uit van het Parc national de la Guadeloupe. Je ziet er schildpadden, papegaaivissen, keizersvissen en uitgestrekte koraalkolonies.
Je hoeft geen duiker te zijn: snorkelen vanaf het strand van Malendure is genoeg om schildpadden en scholen vissen te zien, op een paar meter van de kant. Boten met glazen bodem varen ook naar het eilandje.
Een tip unter Freunden: ga vroeg in de ochtend het water in, voordat de golf van boten arriveert. Het zicht is dan beter en de schildpadden zitten vaak dichter bij de oppervlakte.
Stranden en baaitjes langs de kust
Malendure
Dit is het drukste strand, met duikclubs, strandtenten en uitzicht op het eilandje Pigeon. Het zand is grijs, de zee kalm en de parkeerplaats loopt in het hoogseizoen snel vol.
Anse à Sable en Petite Anse
Deze rustigere baaitjes zijn iets voor wie liever zijn handdoek uitspreidt zonder drukte. Soms moet je een stukje lopen vanaf de weg.
De warme baden van Bouillante
Aan de waterkant liggen kleine natuurlijke bassins die door de thermale bronnen worden gevoed. Je kunt er in lauw tot soms heet water liggen. De fumarolen vormen een mooie aanvulling op een uurtje strand.
Voorbij het water
De Cascade aux Écrevisses, richting de route de la Traversée, ligt een half uur rijden verderop. Het pad is kort en het zwemmen verfrissend. Landinwaarts biedt het tropische regenwoud van het nationaal park wandelingen voor elk niveau.
Neem 's ochtends een kijkje bij de kraampjes met fruit en vis langs de weg: mango's, guaves, ananas en ouassous (lokale rivierkreeften), afhankelijk van het seizoen.
Waar eten en drinken in Bouillante?
De lokale keuken draait om de zee. Zoek naar accras de morue (gefrituurde kabeljauwbeignets), colombo van vis en court-bouillon, geserveerd in strandtenten of kleine eetzaaltjes. De ti-punch hoort bij het einde van de dag, met uitzicht op de ondergaande zon.
De restaurants zijn geconcentreerd in Malendure en langs de RN2. De meeste sluiten 's avonds vroeg: reserveer liever of eet voor 20:00 uur.
Waar slapen in en rond Bouillante?
Het aanbod bestaat uit gîtes, bungalows, kleine residenties en villa's, vaak op de hellingen met zeezicht. Duikclubs bieden soms combinaties van verblijf en duiktochten aan. Wil je dicht bij de zee en de restaurants zitten, kies dan voor Malendure en omgeving. Zoek je rust, ga dan hoger de heuvels in.
Hoe kom je in Bouillante?
De luchthaven van Pointe-à-Pitre (Pôle Caraïbes) heeft rechtstreekse vluchten vanaf Parijs, met een reistijd van ongeveer 8u30. Vanuit Nederland of België vlieg je doorgaans met een overstap, vaak via Parijs. Vanaf de luchthaven duurt de rit naar Bouillante over Basse-Terre 1u15 tot 1u30, afhankelijk van het verkeer, en steek je Guadeloupe van oost naar west over.
Hoe kom je rond in Bouillante?
Een eigen vervoermiddel is bijna onmisbaar. De afstanden tussen stranden, restaurants en duikclubs zijn kort, maar slecht ontsloten. Er zijn taxi's, tegen een hoog tarief. Voor tochten op zee loop je gewoon vanaf het strand van Malendure naar de boot.
Wanneer ga je?
Van januari tot april is het weer het droogst en de zee het helderst, maar de prijzen stijgen. Tussen juni en november is de hitte drukkender en dwingt het cycloonseizoen je het weer te checken voordat je boekt. Mijd in elk geval de Franse schoolvakanties als je van de rust wilt genieten.
