Cuba in het kort
Cuba is een bestemming die met geen ander land te vergelijken is. De Spaans-koloniale architectuur, de gastvrije bevolking en de indrukwekkende landschappen laten een blijvende indruk achter. Bovendien heeft de recente toenadering tot de VS een bijzondere sfeer gecreëerd, ergens tussen nostalgie naar het verleden en een blik op de toekomst.
Architectuur en muziek in Havana
De grote ster van Cuba is natuurlijk de stad Havana. De stad staat bekend als de "stad met de duizend zuilen" en is door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed vanwege de schoonheid en de unieke sfeer. De architectuur is zeer eigenzinnig, met een mix van art deco, art nouveau, Franse klassieke stijlen en Spaanse barok. De prachtige koloniale hotels herinneren nog altijd aan een vervlogen tijdperk. In Havana is het feest nooit ver weg en het ritme gaat dag en nacht door, zowel in de etablissementen als gewoon op straat. Muziekliefhebbers komen hier volledig aan hun trekken: klanken van rumba, salsa, trova en reggaeton klinken door de hele stad.
Steden uit een ander tijdperk
Er is meer in Cuba dan alleen Havana. Er zijn talloze andere charmante steden die je zeker moet bezoeken. Trinidad is een van de mooiste, met zijn huizen in pasteltinten. Het lijkt alsof de tijd hier ergens halverwege de 19e eeuw is blijven stilstaan. De Plaza Mayor, de historische paleizen en de statige gebouwen ontdek je al dwalend door de geplaveide straatjes. Santiago de Cuba, de tweede stad van het eiland, staat bekend om zijn multiculturele karakter. Door de eeuwen heen woonden hier Fransen, Spanjaarden, Aziaten en Afrikanen. Het wordt ook wel de "wieg van de revolutie" genoemd, een echte schatkamer voor geschiedenisliefhebbers. Wie geïnteresseerd is in die geschiedenis, kan ook naar Santa Clara om de monumenten ter ere van Che Guevara te bekijken.
Wandelen en droomstranden
Na je ontdekkingstochten in de stad is het heerlijk om de natuur in te duiken. Baracoa, in het noordoosten nabij Guantanamo, is het startpunt voor prachtige wandelingen. Ook de Valle de Viñales mag je niet missen, een opvallend landschap met suikerriet- en tabaksplantages, mogotes (kleine rotsachtige heuvels) en schilderachtige houten huizen.
Daarna is het tijd voor de zee bij de bekende badplaats Varadero. Verwacht hier geen rustige plek voor jezelf: er staan meer dan 50 hotels op het schiereiland. Zoek je meer rust? Dan vind je in Cuba droomstranden zoals Playa Pilar of Playa Maguana. Het eilandje Cayo Levisa is met zijn heldere water en tropische begroeiing een echt paradijs.
Wanneer gaan
De beste reistijd voor Cuba loopt van december tot en met april, maar houd er rekening mee dat dit ook het hoogseizoen is. Accommodaties zitten dan sneller vol en de prijzen liggen hoger. In de periode van juni tot november regent het vaker. Vermijd bij voorkeur juli en augustus, aangezien dit de vakantieperiode van de Cubanen zelf is.
Hoe er te komen
De belangrijkste luchthaven van het eiland is José Martí bij Havana. Een vlucht vanuit Europa duurt ongeveer 9 tot 10 uur. Een vliegticket kost gemiddeld 600 euro.
