Zimbabwe in het kort
Zimbabwe staat niet bovenaan de lijst bij de gemiddelde toerist, mede door de politieke situatie in het land. Toch herbergt dit land, dat grenst aan Namibië en Botswana, talloze natuurlijke wonderen. Liefst 13% van het totale grondgebied bestaat uit wildparken en natuurreservaten.
Afrikaanse stad en legendarische watervallen
De meeste reizigers komen het land binnen via de hoofdstad, Harare. Deze stad is zeker de moeite waard voor een verblijf van een of twee dagen vanwege de levendige sfeer, de parken en de musea. De paarsbloeiende jacaranda's zijn de blikvangers van de stad. Sla de Nationale Galerie niet over voor Afrikaanse kunst en breng een bezoek aan de Harare Gardens met hun eigen kleine tropische bos. Wees 's nachts wel voorzichtig met je veiligheid. De absolute trekpleister van Zimbabwe is natuurlijk de Victoriawatervallen. Een wandeling langs de neerstortende watermassa's is een onvergetelijke ervaring. Per seconde dendert er een enorme hoeveelheid water de Zambezikloof in, 100 meter lager. Als je goed oplet, zie je misschien wel olifanten, leeuwen en nijlpaarden in de omgeving.
Op het spoor van de geschiedenis
Het land bezit ook een onschatbaar cultureel en historisch juweel: het Great Zimbabwe National Monument. Tussen de dertiende en vijftiende eeuw was dit de grootste middeleeuwse stad van Afrika bezuiden de Sahara. Deze Unesco-werelderfgoedlocatie maakt indruk met zijn enorme granieten muren. Vandaag de dag is het een waardevol getuigenis van de toenmalige Bantoe-beschaving. Je kunt je reis vervolgen naar de stad Khami, eveneens een Unesco-locatie, die in de geschiedenis de opvolger werd van Great Zimbabwe. Om daar te komen, kun je het kleine Train Museum in Bulawayo bezoeken.
Natuur in al haar pracht
Zimbabwe bezoek je natuurlijk voor de uitgestrekte natuur en de rijke fauna. Het Hwange National Park is het grootste reservaat van het land met een oppervlakte van 14.650 vierkante kilometer. Je komt hier honderden dieren tegen: cheeta's, bavianen, buffels, hyena's, leeuwen en antilopen. Naar schatting leven er tussen de 30.000 en 40.000 olifanten in het wild. Ook het Matusadono National Park herbergt een prachtige populatie wilde dieren, waaronder de zwarte neushoorn die hier jaren geleden is geherintroduceerd. Het Matobo National Park staat op de Unesco-werelderfgoedlijst vanwege de spectaculaire rotsformaties die door erosie in opvallende vormen zijn uitgesleten.
Wanneer gaan
Je kunt het hele jaar door naar Zimbabwe reizen, maar de voorkeur gaat uit naar het droge seizoen. Dit loopt van april tot oktober en biedt aangename, gematigde temperaturen overdag. Het regenseizoen, van eind november tot eind maart of begin april, brengt zware regenval en een drukkende hitte met zich mee.
Hoe kom je er
Directe vluchten vanuit Europa naar Harare zijn schaars. De meeste vliegtuigen maken een tussenstop in Johannesburg, Zuid-Afrika. Houd rekening met een totale reistijd van 17 tot 20 uur, met prijzen vanaf 600 euro. Je kunt Zimbabwe ook per trein of bus bereiken vanuit buurlanden zoals Zuid-Afrika, Botswana en Mozambique.
