Musée Albert-Kahn: vier hectare aan wereldreizen aan de rand van Parijs
De rode brug weerspiegelt in het donkere water van de vijver. Een paar stappen verder staan blauwe Atlantische ceders zij aan zij met Japanse esdoorns. Op vijfentwintig minuten met de metro vanuit het centrum van Parijs biedt het Musée Albert-Kahn een zeldzame ervaring: zeven landschappen uit verschillende werelddelen doorkruisen zonder ooit Boulogne-Billancourt te verlaten.
Waarom het Musée Albert-Kahn bezoeken?
Dit terrein van 4 hectare draagt de visie van een bijzonder man. Albert Kahn, een bankier uit de Elzas die uitgroeide tot een van de rijkste mensen van Frankrijk, geloofde dat wederzijds begrip tussen volkeren tot vrede zou leiden. Hij stelde de Archives de la Planète (Archieven van de Planeet) samen: 72.000 kleurenfoto's en honderd uur aan filmbeelden die tussen 1909 en 1931 in vijftig landen werden gemaakt. Deze collectie werd in 2025 opgenomen in het Memory of the World-register van UNESCO.
Nadat hij door de beurskrach van 1929 failliet was gegaan, bleef Kahn tot zijn dood in 1940 op zijn landgoed wonen. Tegenwoordig beheert het departement Hauts-de-Seine dit erfgoed, dat in april 2022 heropende na zes jaar aan werkzaamheden onder leiding van de Japanse architect Kengo Kuma.
Een gebouw van de hand van Kengo Kuma
Het nieuwe ontvangstpaviljoen vormt een scherp contrast met de drukte van de rotonde Rhin-et-Danube. De gevel van metalen lamellen fungeert als een beschermende muur. 's Avonds licht het gebouw op als een lantaarn. Binnen filteren de plafonds van eikenhout en bamboe het binnenvallende licht.
Kengo Kuma paste het Japanse concept van de engawa toe, de overgangsruimte tussen binnen en buiten. Overdekte gangen, afgeschermd door houten zonwering genaamd sudare, lopen rondom het gebouw. Je blik wordt altijd ergens door geleid: een bamboewand, een reflectie op het glas of een overhangende tak.
Zeven landschapstuinen om te ontdekken
De jardin japonais (Japanse tuin) is het hoogtepunt van het bezoek. De pont rouge (rode brug), een replica van de Shinkyo-brug in Nikko, overspant een vijver waarin de esdoorns spiegelen. In een theepaviljoen vinden soms traditionele ceremonies plaats.
De forêt vosgienne (Vogezenbos) doet denken aan het geboorteland van Albert Kahn. Het forêt bleue (blauwe bos) dankt zijn naam aan de zilverachtige glans van de Atlantische ceders. De jardin français (Franse tuin), ontworpen door tuinarchitecten Duchêne, is ingericht rondom een rozentuin. In de jardin anglais (Engelse tuin) slingeren gazons zich tussen de beplanting door.
Tip van een kenner: Elke eerste zondag van de maand is de toegang gratis voor iedereen. Reserveer online van tevoren, want de plekken zijn snel vergeven. Het voorjaar is de ideale tijd om de bloeiende Japanse tuin te zien.
De fotografische collecties
De originele autochromes worden nooit tentoongesteld omdat ze te kwetsbaar zijn. De reproducties geven getrouw de korrelige techniek weer die aardappelzetmeel gebruikte om kleuren te onthullen. Een ronde ruimte met schermen stelt je in staat om thematisch door de collectie te navigeren.
De Salle des plaques (Zaal van de glasplaten) reconstrueert de projecties die Albert Kahn voor zijn gasten organiseerde. In de Fabrique des images (Beeldenfabriek) wordt de apparatuur van de fotografen getoond: camera's en op maat gemaakte reiskoffers.
Een theesalon met uitzicht op de tuinen
Het museumrestaurant heeft een terras dat uitkijkt op de Engelse tuin. Je kunt er terecht voor gebak en lichte maaltijden, ideaal om je bezoek in alle rust af te sluiten.
Veel foto's en een paar projecties om te zien in het overdekte gedeelte van het museum. Niet alles is even interessant, maar het is toch de moeite waard om overal even te kijken om wat pareltjes te ontdekken.
Buiten is er een werkelijk schitterende tuin die de reis alleen al waard is. De Japanse tuin is echt geslaagd, met zijn mix van veelkleurige planten, het reliëf en de vijvers.
Een speciale vermelding voor het koppel dat het restaurant runt: ze bieden echte Portugese specialiteiten aan die je anders moeilijk kunt vinden in Parijs. Het is lekker en ze zijn supervriendelijk.