Bezoek de Dierentuin van Vincennes
Tussen het 12e arrondissement van Parijs en het Bois de Vincennes ligt het Parc Zoologique de Paris, een terrein van 14,5 hectare. In de volksmond staat het bekend als de Dierentuin van Vincennes en het maakt deel uit van het Muséum national d'histoire naturelle (Nationaal Natuurhistorisch Museum).
Een geschiedenis die teruggaat tot de 19e eeuw
Oorspronkelijk beheerde het natuurhistorisch museum een menagerie in de Jardin des Plantes. Al in 1860 pleitte museumdirecteur Isidore Geoffroy de Saint-Hilaire voor een bijgebouw om het gedrag van dieren beter te kunnen bestuderen. De Franse staat stelde hiervoor 16 hectare van het Bois de Vincennes beschikbaar aan de stad Parijs, die het terrein vervolgens aan het museum toewees.
Het gebied fungeerde aanvankelijk als een reservaat voor flora en fauna, maar door een gebrek aan middelen bleef de ontwikkeling steken. Pas in 1931, tijdens de Koloniale Tentoonstelling, opende er een tijdelijke dierentuin met exotische dieren. Die publiekstrekker verwelkomde 5 miljoen bezoekers in zes maanden tijd. Na dit succes werd besloten om er definitief een dierentuin te vestigen.
Geoloog Paul Lemoine ontwierp het park in 1932. Architect Charles Letrosne liet zich inspireren door de dierentuin van Hamburg om een moderne dierentuin zonder kooien te creëren. Op 2 juni 1934 werd het park officieel geopend door president Albert Lebrun.
Een nieuwe start in 2014
In 2004 bevond het park zich in een deplorabele staat en liepen de bezoekersaantallen hard terug. Na een langdurig traject werden de nodige fondsen geworven en sloot het park ruim vijf jaar de deuren. De renovatiewerkzaamheden kostten 167 miljoen euro en in april 2014 opende de dierentuin eindelijk opnieuw voor het publiek.
De 5 biozones van de Dierentuin van Vincennes
De Dierentuin van Vincennes is onderverdeeld in 5 biozones, die onderdak bieden aan in totaal 2500 dieren van 234 soorten.
Deze zones zijn de Sahel-Soedan, Madagaskar, Europa, het Amazoneregenwoud en Patagonië. Daarnaast beschikt het park over een volière van 2000m² en een tropische kas van 4000m².
De belofte van dit dierenpark is onveranderd gebleven: de wildernis op een steenworp afstand van de hoofdstad, wat het een uitstekende keuze maakt voor een gezinsuitje in Parijs.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Dit is een van de dierentuinen die het dichtst bij Parijs ligt, en het is ook de allereerste die ik als kind heb ontdekt. Ik ben er sindsdien meerdere keren teruggeweest, en ik moet zeggen dat mijn mening gemengd is. Vergeleken met andere parken, met name het katachtigenpark in Nesles, is de dierentuin van Vincennes niet erg groot. Vooral de verblijven van de dieren zijn echt heel klein, waardoor het bezoek niet altijd even prettig is. Er is echter wel een mooie diversiteit aan diersoorten, dus ik raad het toch aan.